Я рассмеялся – как-то зло и даже яростно. Судьба явно надо мной насмехалась и издевалась.

Но знаете, я ведь сдержан на сентиментальные эмоции, а сейчас… Отсмеявшись, слёзы сами покатились с моих глаз и мне не хотелось контролировать себя. Я не раскрываюсь перед людьми, и многие меня считают бессердечным тираном, но это маска и никто, даже на минуту, не представляет, что находится в моей душе – в самых её глубинах я давно похоронил мечту о настоящей семье, о возможности иметь своих детей. Похоронил эти желания и придавил могильной плитой, чтобы больше никогда они не возрождались и не беспокоили, не терзали мою душу при виде счастливых парочек с колясками или отцов, гуляющих со своими детьми.

Но сейчас, этот гранит пошёл трещинами, а потом и вовсе рассыпался прахом, чтобы высвободить из недр то, на что я никогда уже не наделся. Мне сорок лет и я, наконец, стал отцом.

Наталья

Макар вышел из кабинета. За ним сразу же показался и его друг – Андрей.

Лицо у Макара было таким… ошеломительным? Удивление, неверие, гнев, раздражение – судя по всем тем эмоциям, что отражались в его тёмных глазах, тест оказался…

– Поздравляю, – произнёс Андрей с улыбкой. – У девочки есть отец.

Не знаю, что я сейчас испытала – радость? Вовсе нет.

Облегчение? Немного, да. Ведь Севастьянов теперь оплатит операцию Диане, и она будет здоровой, моя малышка будет жить.

Но… Что же дальше?

Он ведь не отберёт её у меня? Не отберёт ведь?

Паника вдруг накрыла волной, вызвав неконтролируемую дрожь в теле, словно я замёрзла.

– Кхм! – кашлянул Андрей. – Оставлю вас. Ещё раз, Макар, поздравляю тебя.

Мы стояли и смотрели друг на друга немигающим взглядом и молчали.

И вдруг я увидела в уголках глаз Севастьянова влагу.

Он что, плакал?

Да не-е-е-ет, чудовища не плачут.

Он перевёл взгляд с меня на мою малышку, что играла с кубиками за детским столиком и что-то про себя бормотала.

Не вытерпев, первая, я обратилась к нему:

– И что теперь?

Он снова посмотрел на меня и глухим, каким-то безжизненным голосом произнёс:

– Пойдём, прогуляемся.

Макар осторожно и очень бережно спустил коляску, а я держала и несла на руках Диану.

Мы пошли по мощеной дорожке аллеи небольшого скверика, как самая настоящая семья – мама, папа и красавица дочурка. С виду, мы выглядели именно так, если конечно, не брать во внимание мой испуганный вид, хмурое лицо Макара и только Диана светилась улыбкой и радостно пищала при виде собачек, которых выгуливали редкие прохожие.

Моё сердце как сумасшедшее колотилось в груди при мысли о том, что Макар отберёт у меня Диану.

И у него есть все шансы сделать это, всего лишь щёлкнув пальцами.

Макар не произнёс ни слова, пока мы не дошли до парковки, где стоял его здоровенный автомобиль.

– Вчера я связался с клиникой в Германии, – неожиданно сказал он. – Прооперируют Диану самые лучшие трансплантологи.

Я сглотнула и кивнула.

– Спасибо… вам… Когда… когда мы вылетаем? – говорить было трудно, глаза уже щипало от слёз и не зря.

– Мы? – приподнял он одну тёмную бровь. – Наталья, я безмерно вам благодарен, что вы добились, практически заставили меня пройти этот тест… Сам факт, что теперь у меня есть дочь, ошеломил меня, но я рад. Вы даже не представляете, насколько.

– Я знаю. Потому что Диана – это моя жизнь. Она моя семья.

– Вы боитесь потерять её, – произнёс он.

– Очень боюсь, – прошептала сдавленно и слёзы невольно покатились из глаз, губы задрожали. – Простите…

Макар как-то тяжело вздохнул.

– Я решил, что стану Диане настоящим отцом, – сказал он. – Наталья, я глубоко ценю вашу заботу о малышке и любовь к ней…

«Нет, нет, нет! Я не отдам тебе Диану!» – закричала моя душа.

Мельком взглянув на практически рыдающую меня, он неожиданно спросил:

– Я хочу выслушать ваши предложения.

Что? Я не ослышалась?

Подняла к нему заплаканное лицо и сказала то, что было для меня очевидно:

– Я… я предлагаю совместную опеку. Диана будет со мной все будние дни, а вы будете забирать её на выходные. Праздники… Думаю, мы сможем договориться и о праздниках.

Он хмыкнул и вдруг присел на корточки, напротив Дианы, что болтала ногами в своей коляске.

– Нет, Наташа, меня не устраивает такое предложение.

«О, Господи, он просто решил поиздеваться надо мной, да?»

– И что же вы предлагаете? – спросила осторожно.

– Я вырос в полноценной и счастливой семье, – сказал он, щекоча Диану, и улыбнулся, когда она заливисто рассмеялась. – Я единственный ребёнок в семье и рос в гармонии и любви. Мои родители – это пример для меня, какой должна быть семья для моего ребёнка.

«Он женат. Он отберёт у меня Диану! И мою малышку будет воспитывать кукла Барби! Боже, Боже, умоляю… Не позволь ему лишить меня ребёнка!»

Макар ясно мне давал понять, что хочет для дочери такой же счастливой и полноценной семьи, какая была у него.

Меня и мою покойную сестрёнку вырастила бабушка – именно она стала для нас семьёй, и мамой и папой.

Я молчала, ожидая, что ещё скажет Севастьянов.

– В то же время, я думаю, будет глупо и даже жестоко лишать вас общения с ребёнком, – произнёс тот после долгой паузы. А я уже готова была свалиться в обморок от переживаний.

– Согласна с вами, – выдавила из себя. – Это и глупо, и жестоко.

– У меня есть только одно логически верное предложение.

– Какое? – сердце ухнуло вниз и пропустило удар.

– Вы останетесь в роли тёти для Дианы и будете при ней. Одним словом, я предлагаю вам совместить приятное с полезным. Вы, Наталья, будете работать на меня. Я предлагаю вам работу няни. И малышка рядом с вами всегда будет, да ещё и деньги будете получать. Хорошие, между прочим, деньги, а не те жалкие копейки, что вы зарабатываете на своих жалких статейках в журнале.

Я не ослышалась? Он предлагает мне стать НЯНЕЙ для моей малышки?!

Посмотрела на этого мужчину, у которого в душе жила одна тьма.

Если я сейчас скажу «нет», то уверена, что больше никогда не увижу свою девочку. А так…

«Господи, и почему ты не послал моей Диане нормального отца?! Какого-нибудь сантехника там, или водителя… Простого, одним словом, а не этого, с деньгами, но без души?»

«Сантехник и водитель не смогли бы оплатить такую операцию», – вставил своё мнение внутренний голос.

Чувство горечи, обиды и маленькой радости смешались в моей душе. Я хлюпнула носом и неопределённо закивала и завертела головой.

– Итак, – прервал моё молчание Севастьянов, – что вы решили?

– А меня есть выбор? – не побоялась узнать его мнение.

– Выбор есть всегда. Вы можете, например, продолжить жить одна и попробовать построить свою семью. Встретить мужчину и родить от него…

– Диана и есть моя семья. Я не смогу без неё жить, – сказала я твёрдо. – Я согласна.

– Хорошо, – кивнул он мне. – Тогда, сейчас заедем в ресторан. Я очень голоден. А потом поедем к вам. Соберёте самые необходимые вещи, и я отвезу вас к себе.

– Диане тоже нужно поесть, – заметила я как бы между прочим. – Она тоже голодна.

Он посмотрел на меня как на идиотку.

– Вы что, решили, что я один стану есть, а моя дочь и вы останетесь голодными и будете только смотреть? Вы слишком плохого обо мне мнения.

«Пока другого мнения о вас не составила», – пробурчала про себя.

– Надеюсь, у вас есть загранпаспорт? – поинтересовался Макар.

– Есть, – сказала ему и улыбнулась.

Наталья

Севастьянов привёз нас в загородный посёлок, где коттеджи, которые открылись моему взору, нужно называть не иначе как громадными особняками.

Особняк Севастьянова располагался вдали от всех, словно отрекаясь или, точнее сказать, возвышаясь над другими домами и, конечно же, их обитателями.