И во мне словно что-то натянулось, будто тетива лука. До предела, до боли, что мои нервы как будто взорвались от резкой и неожиданной боли, а потом… Что-то лопнуло…
Я даже услышала этот внутренний звук. Будто кто-то хлопнул воздушный шар!
И произошло невероятное.
Моё тело, подобно искре, вспыхнуло! Молниеносно! Самопроизвольно! Огонь загудел яростью и ненавистью!
Существо, что удерживало меня и хотело сломать, вдруг заверещало и разомкнуло руки!
Я развернулась и не поверила своим глазам.
Победитель, что выиграл меня в бою, горел. Точнее, он полыхал!
По залу прошёл гул голосов. Возмущение, страх, радость, злоба – заключённые не остались равнодушными к происходящему.
Подняла руки перед собой и посмотрела на них.
«Я горю… Но мне не больно…» – произнесла про себя, находясь в самом настоящем шоке, но при этом на меня обрушились непонятная доселе эйфория, лёгкость и уверенность в себе.
Исчез страх. Исчезла обречённость.
Словно стихия взяла моё эмоциональное состояние под свой суровый и надёжный контроль.
Мужчина с четырьмя длинными руками горел, и вонь от его горящего тела забилась мне в ноздри.
Он бегал, падал, крутился по полу, но огонь не успокаивался. Одноглазый кричал, вопил, подобно свинье.
– Так тебе и надо, тварь! – выплюнула я.
И едва произнесла эти слова, как пламя на нём загудело с новой силой.
Но я тоже пылала! Всё моё тело горело, но не причиняло мне никакого вреда!
«Хорийцы, – пришло вдруг понимание. – Это они меня меняли изнутри… Доменялись…»
Вот почему я горела будто заживо во время их чудовищных опытов.
Вот почему я не замёрзла, когда нас везли сюда.
Они изменили что-то во мне или же… раскрыли мой дар?
– Скорее! Тушите пламя! – орал кто-то.
Набежала толпа охраны, и они попытались затушить огонь на заключённом.
Да только ничего не помогало. Пока от четырёхлапого не остался серый пепел, огонь так никто ничем не смог потушить.
Дроны летали и снимали происходящее.
Организатор что-то верещал.
Заключённые гудели, орали и явно готовы были устроить бунт.
А я стояла в центре всего этого действа и пылала.
Моё пламя тоже пытались затушить, но ничего не выходило.
– Схватите её! Немедленно! – орал кто-то как безумный.
На меня двинулись охранники с каким-то приспособлением – сетью, по которой пробегали разряды тока.
Я начала отходить от них. Медленно. Спокойно.
Не дамся им!
Сурово посмотрела прямо в глаза охранников. Взгляд у них был твёрдым и пристальным, но в глазах было что-то ещё.
Страх?
Я откинула с лица прядь волос и полоснула взглядом, словно острым ножом, по всей троице.
И в один миг они бросили в меня свою сеть!
«НЕТ!» – крикнула мысленно и выбросила вперёд руки.
Троица вместе с сетью была тут же отброшена пламенным потоком сильнейшей энергии, будто взрывом. И в этот же самый миг всех троих охватило пламя.
Огонь пожирал их уродливые лица, руки, одежду, тела. Мне показалось, что горят даже их вопли.
Я во все глаза уставилась на горящих охранников.
И тут голос организатора злобно проговорил:
– Кто схватит эту самку и потушит её огонь, будет амнистирован и отпущен на свободу!
На меня двинулась толпа озлобленных мужиков. Они начали драку с охранниками, и те, решив, что правильнее будет оставить заключённых один на один со мной, ретировались.
А проклятые дроны снимали, как на меня двинулась разъярённая и голодная толпа уродливых и похотливых мужиков!
Заключённые вооружились – кто палками, кто цепями, а кто-то даже отобрал у охраны их оружие!
Я сглотнула и поняла, что вот теперь действительно настал мой конец.
Вдруг вперед всех выскочил краснокожий и выхватил у одного из заключённых пистолет, нацелил его на меня и выстрелил!
Боль вспышкой охватило моё плечо.
Я взвыла и упала на колени, схватившись за раненое плечо.
Пламя тут же исчезло! Я перестала гореть!
И едва огонь прекратил меня защищать, как на меня снова обрушился непередаваемый животный страх!
– Я же говорил, что она моя! – ликуя, проревел краснокожий и обернул меня сетью. – Сначала я сам её опробую, а потом отдам всем вам! И выпью за тебя, самочка, когда буду на свободе! Ты для меня счастливый билет, маленькая сучка!
– Затяните крепче сеть, чтоб она снова не начала гореть! – посоветовал кто-то.
Сеть затянули на мне, и разряды тока острыми иглами впились в моё тело. Я выгнулась от невыносимой боли, которая разрывала моё тело будто на миллионы кусков! Захрипела, не в силах даже закричать, и ощутила, как изо рта у меня пошла пена.
И лишь на периферии сознания я услышала чей-то голос, не похожий ни на один из тех, что я уже слышала:
– Это моя женщина, и она не достанется никому из вас!
Глава 5
* * *
Кесарь
Увидеть впервые свою пару – это событие для каждого Лорда.
Но увидеть пару, когда она страдает – это удар под дых. Даже не так. Это чувство, словно тебя подвесили за яйца.
Я разбушевался.
Все мои инстинкты перестроились на защиту той, что рождена была только для меня одного.
Снял с себя все оставшиеся ментальные блоки, освобождая разум для атаки, и покрутил шеей, разминая её.
Твари, что бились тут за мою пару, попытались возмутиться и встать у меня на пути.
По-звериному зарычав, я показал всем этим ублюдкам, что если хоть один из них двинется, то тут же сдохнет.
Быстро взглянул на свою пару и зарычал сильнее.
Ей было больно!
Не подпуская к себе заключённых, быстро сорвал с девушки разрядную сеть. Потом поднял с пола цепь и, намотав её на кулак, начал размахивать тяжёлым металлом.
Заключённые следили, но никто пока не решался вступить со мной в схватку.
Они молчали. Но напряжение уплотнило воздух настолько, что он вот-вот готов был взорваться от невероятного количества тестостерона, ненависти, агрессии и злобы.
Трансляторы летали и снимали происходящее.
Что ж, моё начальство будет очень расстроено тем фактом, что я засветился.
– Лорд! Ты не имеешь права на эту самку! Ты не дрался за неё! Ты нарушаешь правила!
– Да! Отойди от неё, если не хочешь сдохнуть здесь!
– Вали отсюда, Лорд!
Посыпались возмущённые крики. Толпа разъярённых заключённых уже не просто гудела.
Я размахнулся, ударив цепью одного из слишком прытких по голове, а ещё одному досталось тяжёлой цепью в грудь. Раздался хруст костей.
Оба заключённых мешками рухнули на пол и больше не двигались.
И на меня накинулись остальные.
Видит Вселенная, я сопротивлялся и защищал свою пару только своими физическими силами, как мог! Но их было слишком много!
Угрожающе зарычав, я атаковал ублюдков, ломал им кости, сворачивал шеи, вырывал из груди их сердца, убивал точным ударом в горло. Но в следующее мгновение я увидел, что один из заключённых из расы роргов, краснокожий гигант, под шумок поднимает мою пару и прижимает её хрупкую фигурку к своему красному телу!
У меня перед глазами взорвалась Вселенная.
Я замер и голосом, подчиняющим всех, скомандовал:
– Вы все! Замерли!
Заключённые и даже охрана, что случайно оказалась слишком близко к этому месту, окаменела.
Трансляторы фиксировали всё.
Это залёт. Знаю. Я раскрыл себя и свои способности. Но выбора не было.
Сжал челюсти и отбросил цепь.
Она со звоном и громким бабахом пролетела по металлическому полу.
Широким шагом подошёл к роргу и очень бережно забрал из его уродливых лапищ свою драгоценную пару.
Девушка была без сознания и выглядела так беззащитно и несчастно, что у меня дрогнуло сердце.
– Кесарь из расы Лордов! Что ты сделал с заключёнными?! – раздался голос главного тюремщика и по совместительству организатора грязных боёв в этой вонючей дыре.
Хмыкнул, выходя из помещения арены со своей прекрасной ношей, и удовлетворённо произнёс:
