– Ясно, – хмыкнул внимательно слушавший мой рассказ Антиох. – Пошли, фантазер. Лодка уже готова.
Вояж к затопленному храму вышел быстрым и приятным – хотя Сахарок не оставляла попыток узнать какие-нибудь детали моего противостояния с богом, ее домогательства были относительно ненавязчивыми, а во всем остальном путешествие напоминало обзорную туристическую экскурсию. Сначала мимо нас проплывали окутанные лесами берега, затем начали возникать первые острова, еще через десять минут мы свернули в открытое море, затем на горизонте показалась бывшая обитель некромантов…
– Нам вон туда. Ближе подплывать не стоит, я для начала на разведку сгоняю.
– Как скажешь.
В отличие от наших предыдущих встреч, сегодня леди Халь не проявила никакого энтузиазма – чтобы добиться ее внимания, мне пришлось долго плавать около храма, наполняя пространство громкими воплями и радуя ждущих на корабле спутников. Но в конце концов желанная телепортация все же случилась.
– Чего ты хочешь, человек? – грозно спросила жрица, возвышаясь надо мной подобно грудастой статуе какой-нибудь Афины Паллады. – Ты здесь не нужен.
– Давай без экспрессии, – поморщился я, вставая с залитых водой камней. – Кстати, ты вообще в курсе, что Лучезарный убит? Не хочешь выделить мне какую-нибудь награду за такой подвиг? Согласен на мифрил.
– Мы знаем про смерть Лучезарного, – величаво кивнула демонесса. – И мы благодарны тебе за это. Но ты сделал это не ради Бездны, а ради собственных меркантильных интересов, так что никакой награды не будет.
– Слова-то какие… ладно, я по другому вопросу пришел. Вам нужны новые верные слуги, готовые выполнять самые сложные поручения и неустанно возвеличивать могущество Хаоса? Я привел сразу троих.
– Им можно доверять?
– Хрен его знает. Но за достойную плату эти люди ради вас горы свернут. Наверное.
– Как их зовут и где они находятся?
– На соседнем острове. Черный Зонд, Антиох и Сахарок.
– Мы услышали тебя, человек. Ступай…
Пространство мигнуло и вокруг меня оказался привычный каменистый пейзаж. Неподалеку маячил корпус пришвартованного к берегу корабля, над головой кружились упитанные серо-белые чайки, ветер бросал в лицо соленые брызги…
– Эй, – окликнул меня появившийся на палубе матрос. – Забирайтесь, скоро отплываем.
Я удивился прозвучавшей в его словах уверенности, но не стал задавать лишних вопросов и быстро вскарабкался по сброшенной вниз веревочной лестнице. Перешел на другой борт, окинул взглядом бескрайние морские просторы…
[Внимание! Леди Халь уничтожена. Репутация с богами хаоса уменьшена. Репутация с демонами хаоса уменьшена.]
– Что? Не понял…
[Внимание! Вы прокляты Бездной.
Эффекты проклятия:
– уязвимость к заклинаниям школы хаоса: [+100 %].
– уязвимость к проклятиям школы хаоса: [+100 %].
– снижение урона, наносимого умениями школы хаоса: [–50 %].
Длительность проклятия: [1] неделя.]
– Вот ведь…. вот суки!
Не сдержав эмоции, я открыл переписку с Антиохом, после чего высказал ему все, что думаю о случившемся беспределе.
[Вы что творите, сволочи? Вообще охренели? У меня из-за вас дебафы и слив репутации. Что, предупредить нельзя было?]
[Спокойнее, Фантом. У нас человек тридцать получили дебафы из-за смерти Лучезарного, но мы же тебе никаких претензий не выставляем. Это игра, здесь всякое бывает. К тому же, мы ничего подобного не планировали – эта тварь сама на нас сагрилась, когда увидела, пришлось драться.]
[И вы просто так ее завалили? Вместе с охраной? Без помощи и без подготовки?]
[Возможно ты забыл, но наш клан тоже умеет воевать с мобами. Так что расслабься, это всего лишь случайность. Кстати, отправляю тебе плату за знакомство. Контракт выполнен.]
[Спасибо, блин.]
[Не за что.]
Дожидаться возвращения вероломных товарищей я не стал. Черное колечко исправно выполнило свою функцию, перед носом выскочила назойливая табличка, а еще через секунду меня выплюнуло на кладбище Воркании.
– Вот ведь дерьмо…
– Это кто тебя так? – поинтересовался воскресший на соседней могиле нуб. – Такой уровень… или сам раканул?
– Да пошел ты в пень… вот дерьмо…
– Бибу сосни, клешнерукий!
Отмахнувшись от агрессивного новичка, я вышел с территории кладбища, после чего от души пнул стоявшую у ворот скамейку.
Стало чуть-чуть легче.
– Дерьмо.
Говоря откровенно, ничего действительно страшного не произошло – дебаф должен был слететь уже через неделю, особых надежд на дружбу с Бездной я и так не питал, а цепочка леди Халь успела подойти к своему логическому завершению. Однако все эти соображения не мешали мне чувствовать себя использованным. Пусть и случайно.
– Гадство.
Заработанные невольным предательством деньги позволяли уже сейчас купить все необходимые навыки, так что мой следующий шаг стал вполне логичным и естественным – я телепортировался в Люциус, дошел до магической академии, а затем потребовал у магистра Фальконе выбранную абилку.
– Хочу научиться стихийной магии. Знаю, что вы даете уроки на эту тему.
– Разумеется, молодой человек, – важно кивнул толстячок. – Но готовы ли вы заплатить за соответствующий урок?
– Готов. Сколько?
– Всего одна мифриловая монета. И дополнительно сто золотых за возможный риск.
– Гррабеж!
Я проглотил готовое слететь с языка ругательство, выложил необходимую сумму, после чего стал обладателем очередной способности.
[Стихийный маг [001].
Базовый навык, позволяющий увеличить наносимый атакующими заклинаниями стихийной школы урон вплоть до [+10 %]. Сразу после окончательного развития возможно получение следующей ступени.]
– Отлично. А можно заодно вторую ступень “волшебника” получить?
– Конечно, молодой человек, конечно. Три мифриловые монеты и пятьсот золотых.
Поскольку текущий навык “спектрального сопротивления” все еще не дошел до сотни, максимальный буст выдаваемого заклинаниями урона показался мне наиболее оправданным выбором. В конце концов, резисты являлись чуть менее важной составляющей моего успеха, да и очередной слот под соответствующий навык должен был открыться уже совсем скоро.
– Давайте.
– Пожалуйста, молодой человек.
– Спасибо.
Запас мифрила таял с угрожающей скоростью, но отказываться от третьей покупки я не захотел, так что следующей остановкой на моем пути стал магазинчик зверолова.
– Добрый день. Нужен навык для продвинутого воскрешения питомцев. Чтобы в случае одновременной гибели я мог сразу же их вызвать.
– Добрый день, – кивнул несколько ошеломленный моим напором лавочник. – Я действительно могу научить вас этому навыку, однако…
– Вот мифрил. Одна монета, верно?
– Да, вы правы…
– Держите.
– Один момент… готово!
Полученная способность радовала глаз максимальным уровнем и заметно развязывала мне руки – полученный бонус ко взаимодействию с петами выглядел чрезвычайно приятно.
[Улучшенное воскрешение питомцев [100].
Уникальный навык. Дает возможность призывать погибших одномоментно с вами питомцев сразу после вашего воскрешения. При любых других условиях навык не работает.]
На практике эта формулировка означала то, что теперь в случае неожиданной и скоропостижной гибели я мог вернуться на поле боя сразу же, не дожидаясь, пока откатится часовой таймер нужного пета. В некоторых случаях такая скорость могла оказаться решающей.
– Пригодится. Спасибо.
– Не за что. Возвращайтесь, когда захотите узнать что-нибудь еще.
Я благодарно кивнул зверолову, вышел из магазина… а затем увидел перед собой группу из четырех недобро улыбающихся игроков.
– Привет, Фантом, – поздоровался самый большой и внушительный из них. – Не ожидал?
