Шестая игровая зона идеально соответствовала этим запросам. Тем более, что самые продвинутые и безбашенные энтузиасты уже натоптали тропинку к ее границам.
– Предположим… а что вообще там творится?
– Опассноссть.
– Это да…
Увы, но даже всеведущий форум знал про Эпицентр чрезвычайно мало – успевших туда заглянуть счастливчиков можно было пересчитать по пальцам трех-четырех рук, делились информацией они крайне неохотно, поэтому найденные мною темы пестрели выдумками, слухами и прочими гранями местного фольклора.
[В шестой зоне постоянно война идет. Все со всеми воюют.]
[Ага, конечно. Никто там ни с кем не воюет, неписи игроков ждут, чтобы начать вторжение. А игроки до сих пор в нубятниках сидят.]
[Там урон аурой сумасшедший. До ста тысяч в секунду.]
[Что за бред? Максимум – десятка.]
[Два мягкотелых краба рассуждают о местах, в которых никогда не были. Смешно.]
[Варежку прикрой, членистоногое. У Зигги стрим был, на котором он показывал одну из крепостей, а также границу Эпицентра. И после того как он сдох, думающие люди сделали вполне логичные выводы о количестве входящего урона. Но тебе этой сложной цепочки не осознать.]
[Зигги – тоже рак, потому и умер. Думаете, у него какие-то неземные резисты? Ха.]
[Я в одном чате слышал, что там от одной до десяти тысяч урона тикает.]
[Поражаюсь я людям. Несколько бакланов по очереди сунули нос в центр карты, кое-что увидели, благополучно сдохли… а теперь весь форум приравнивает их куцые познания к непреложной истине. Успокойтесь, олени, точных цифр еще никто не знает. И вообще никто ничего не знает.]
[А стандартное предупреждение? Что там сказано?]
[Все как обычно, только разброс слитых уровней – от пяти до десяти.]
[Жестко. Я бы туда не пошел.]
[Тебя бы туда никто и не взял.]
[А лут уже показывали?]
[Какой лут? Туда приходят для того, чтобы восторженно умереть и слить ненужные уровни.]
[А мобы там какие?]
[Гомофобные. Так что не рекомендую тебе туда идти.]
[Вроде как, минимальный уровень – десятка. Думаю, это логично. Эндгейм, все дела.]
[Там гора есть, в самом центре. Хочешь выиграть – дойди до нее, заберись на вершину и попроси Демиурга спасти твой сектор.]
[Точно. Всем победителям вернут деньги за игру, а проигравшим лошкам выдадут пачку кожаных сигар.]
[Что за бред вы пишете?!]
[Говорят, что пробить охрану Демиурга можно только с помощью войска Древней империи.]
[На месте разработчиков я бы поставил там стражу из мобов пятидесятитысячного уровня. И чтобы у каждого был божественный ранг с четырьмя полными сопротивлениями.]
[Пощадите мой мозг. Хватит нести эту чушь!]
Выключив форум, я открыл собственные параметры и начал считать, какую ауру способен выдержать персонаж с учетом имеющихся у него сопротивлений и регенерации. К сожалению, итоговые цифры оказались не слишком приятными – судя по расчетам, Фантом мог танковать лишь тысячу семьсот единиц в секунду. Это значение позволяло с комфортом бродить по пятой зоне, но дальше…
– Блин.
При таких раскладах правильнее всего было бы задержаться в окрестностях Люциуса, улучшая навыки спектрального сопротивления и регенерации. Впрочем, я мог сделать финт ушами, слить двадцать четыре бриллиантовые руны и максимально улучшить доспехи, добавив тем самым лишние восемь процентов к общему резисту.
– Останется двенадцать… на следующего бога точно хватит. А что еще мне надо?
Проведя в мучительных раздумьях около получаса, я все же решился, отозвал с аукциона выставленные лоты, совершил несколько быстрых обменов, а затем начал “точить” свой шмот. К моему искреннему облегчению, никаких казусов во время этой процедуры не случилось – четыре “safety” успешно легли на комплектную броню и герой получил столь необходимый ему буст выживаемости.
– Хорошо…
После того как моя пятая точка обрела дополнительную защиту от козней разработчиков, я заметно воодушевился и стал думать о том, каким именно образом лучше всего перебраться в Эпицентр.
Для начала мне требовалось вытащить камень воскрешения из подземелья – без вменяемой зоны респауна ни о какой мало-мальски серьезной вылазке не могло идти речи. Кроме того. следовало запастись расходниками, позаботиться о маскировке, найти ближайший к центру карты портал… и, собственно, все.
– Ну, рискнем.
Сливать уровни ради скорейшего перемещения в ближайший город мне не хотелось, так что я потратил двадцать минут на дорогу к телепорту, а затем отправился в Ворканию, где воспользовался черным колечком. Воскрес под сводами хорошо знакомого коридора, отправил в рюкзак лежавший рядом булыжник, еще раз самоубился…
Дальнейший путь к выбранной цели оказался чуть более дорогостоящим, но таким же стремительным – хотя за полет к границе пришлось отдать целую кучу денег, уже через две или три минуты вокруг меня оказались стены какой-то полуразрушенной крепости.
Атмосфера новой локации оказалась под стать громкому статусу – мой нос сразу же уловил терпкий запах гари, ноги ощутили неприятное подрагивание каменных плит, а взгляд зацепился за груду искореженных и окровавленных доспехов, беспорядочно сваленных возле одной из стен помещения.
– Иди обратно, воин, – устало произнес стоявший возле портального круга солдат. – Тебе здесь не выжить.
– Я хочу быть полезным…
– Тебя предупредили, – равнодушно отмахнулся собеседник. – Дальше можешь поступать, как знаешь.
– А здесь есть какие-нибудь задания для новичков?
– Нет. Ты слишком слаб.
– Понятно.
Отвернувшись от часового, я осторожно выглянул из ближайшей бойницы, но ничего особенного не увидел – снаружи было только небольшое пустое пространство, ограниченное высокой и мощной стеной.
Издалека прилетел многообещающий вой, а затем частый треск. Пол снова вздрогнул.
– Тебе лучше вернуться в безопасные земли, – активизировался часовой. – Здесь не место слабым.
– Да, да, конечно…
Рассмотрев спрятанную в углу комнаты дверь, я тут же забыл про непися и отправился на поиски местных достопримечательностей. Впрочем, это путешествие не отняло у меня слишком много времени – узкий коридор очень быстро закончился пустым дверным проемом и мне открылся вид на маленькую площадку, окруженную каменными стенами.
Запах гари стал более отчетливым и неприятным.
– Воздух, – донесся сверху чей-то истошный вопль. – Баллисты!
– В укрытие!
Послышался громкий топот и лютые ругательства. Чувствуя, что угодил в какую-то серьезную заварушку, я отступил, прижался к шершавому граниту и начал крутить головой, стараясь трезво оценить все происходящее.
Внутреннее пространство крепости оказалось захламлено обломками телег, прогнившими ящиками, а также различного рода мусором. Рядом с ближайшей ко мне стеной горели два маленьких костра, над одним из которых висел закопченный котелок. Чуть дальше зияла солидная прореха, окруженная обломками булыжников и кое-как закрытая деревянными щитами. Находившаяся с другой стороны от меня цитадель казалась более опрятной, но изобиловала черными подпалинами, выщербинами, а также длинными потеками расплавленного и снова застывшего камня.
Вокруг не было видно ни единой живой души.
– Огонь!
Пространство наполнилось звонкими хлопками, тягучим скрипом и свистом. В ответ с небес прилетел гневный рык, а на крепость обрушился длинный поток бирюзового огня. Камни центрального здания окутались желтым сиянием, пламя столкнулось с ним, расплескалось во все стороны, рванулось ко мне… и погасло.
– Убейте эту крылатую тварь!
– Стреляй!
– Улетает!
Спустя минуту я рискнул выйти из своего укрытия, но смог рассмотреть лишь неясный силуэт, быстро исчезающий среди облаков.
