Напялив спортивный костюм, девушка отправилась в студию на автобусе. Все наряды и обувь для стримов хранились там в ее личном шкафчике. В этой студии она работала больше года и планировала вскоре уйти в свободное плавание, потому что надоело платить комиссию в половину заработка на сайте. Денежный поток с ее стримов постоянно увеличивался. Жадность больше не позволяла делиться с другими. Сам сайт брал комиссию в пятьдесят процентов от того, что платили мемберы, а студия забирала еще двадцать пять. Ей доставалась жалкая четверть. Но без сайта она работать не могла, а без студии – вполне. Для этого предстояло заново раскручиваться и уже на другом сервисе, поэтому Карина, не любившая рисковать, решила, что пока будет работать на два фронта. Для этого и съехала от родителей, чтобы вечерами работать уже на себя, на личный бренд.

Она скопила немного деньжат, помимо отложенного на учебу, чтобы снять отдельную квартиру. Жилье помогла найти Настена через знакомых. Полина обещала помочь с уборкой и начальным обустройством. Переехать планировала после работы.

Сразу за остановкой находился супермаркет. Карина зашла туда, чтобы купить угощение для коллег в честь своего дня рождения. Там многие следили за фигурой, поэтому она набрала мандаринов, яблок и клубники.

Студия находилась в типовой брежневке. Монохромный ЖК-дисплей домофона был выжжен наполовину неизвестными хулиганами. Обозначение цифр на металлических кнопках тоже заметно подстерлось, но калькуляторную раскладку все знали наизусть, поэтому никто не заморачивался. Многие балконы и окна остались деревянными и теперь опасно косились над тротуаром. Подъезд стоял ободранный и исписанный. Количество сколов на лестнице постоянно увеличивалось. Карине нравилось выискивать новые.

Она поднялась на пятый этаж и нажала на звонок. Дверь открыла администратор Наталья, сорокапятилетняя женщина с искусственной грудью и узкой талией, всегда носившая в студии шелковый халат в пол. Начинающие седеть волосы она красила в фиолетовый, а щеки румянила натуральной свеклой, чтобы меньше раздражать кожу. Лицо выглядело подтянуто и моложаво, но руки сильно выдавали настоящий возраст, даже опережали его. Кожа на тыльной стороне ладони морщилась, венки разбухали, мосластые пальцы казались кривыми за счет раздутых суставных узлов и тонких фаланг. Когда-то она тоже работала вебкам-моделью. Начала в тридцать восемь. В сорок три стала администратором и до сих пор ее все устраивало.

– О, Рина, здравствуй, – улыбнулась Наталья, запахнув халат, под которым болтались в кружевном бра каплеобразные груди.

В ладони она сжимала нагревательное табачное устройство со стиком, а между бедер – женский журнал с глянцевой обложкой.

– Здравствуй.

Карина вошла в квартиру, которая когда-то была коммунальной. В таком же доме с такой же планировкой располагалось общежитие университета, где жила Настена. Девять комнат обрамляли общие зоны: подальше от входа располагалась кухня с балконом, следом шли душевые и умывальники, а дальше туалеты. Здесь все было то же самое. Только в комнатах не жили, а работали модели, а вместо душевых владелец студии оборудовал полноценную ванную, где девушки могли с комфортом приводить в порядок себя и свои вещи.

В просторной прихожей стояли металлические шкафчики, как в фитнес-клубах, где модели оставляли вещи, ненужные для работы. Карина подошла к своему. Из кухни доносился женский смех и звон бокалов. Аля и Оля любили выпить вина в перерыве. Остальные работали в закрытых комнатах. Наталья тоже всегда сидела на кухне, оборудовав себе удобное кресло и столик к нему, на который ставила ноутбук и термокружку с кофе. Последний она пила круглосуточно, потому плохо спала и всегда казалась уставшей. Зато охотно задерживалась, позволяя сменщице приходить попозже и уходить пораньше, потому что у той был муж и двое детей.

– С прошедшим днем рождения, – криво улыбнулась женщина, затягиваясь стиком.

Она уперлась плечом в шкафчик через полтора метра от Карины и смотрела сквозь металлическую дверцу. Девушка расстегивала куртку кнопку за кнопкой и ответила:

– Спасибо. Я вам фрукты принесла. Угощайтесь.

– Обязательно.

Наталья бесцеремонно заглянула в белый пакет-майку, где в сетках лежали плоды.

– О, клубника! Обожаю.

Она облизалась. Сладковато-табачный аромат яблока доплыл до Карининого носа. Ей никогда не нравился запах стиков. Сигаретный дым воспринимался и то легче, потому что не был таким приторным и оставлял как будто меньше кислого послевкусия.

– Ты щас уходишь или наоборот? – спросила девушка.

– И то, и другое. Светка попросила подменить.

– Как обычно.

Она понимающе улыбнулась.

– Да мне-то че, я, баба одинокая, – Наталья пожала плечами и сделала еще затяжку. – Кстати, Руслана от нас уходит.

– В свободное плавание?

Девушка прислушалась, копаясь в сумке в поисках расчески.

– Вроде как. С ней Светка общалась.

Обе молчали какое-то время. Карина думала о том, что надо расспросить у Русланы про это самое свободное плавание, пока она еще здесь.

– Лучшие всегда уходят. Я в свое время тоже уходила из студии, – вспомнила вдруг Наталья.

Девушка приподняла брови и посмотрела на нее одним глазом из-за дверцы шкафчика.

– Не задалось. Пришлось вернуться.

Настроение явно клонило женщину в философские дебри. Карине требовалась конкретика.

– А что именно пошло не так?

– Мужика встретила, – разразилась она коротким басистым гоготом. – Сначала дисциплина полетела. Больше с ним отдыхала, чем работала. Доходы резко упали, но влюбленную бабу-то хлебом кормить не надо.

Смеялась она тоже странно, как будто с натугой, но вроде бы искренне. То ли голос настолько осип от сигарет, что каждый звук казался тяжелым.

– Потом пришлось ему признаться. Трудно скрывать свое занятие, когда работаешь дома, знаешь ли.

Девушка от интриги даже дыхание задержала и остановила поиски расчески, специально, чтобы дослушать историю.

– Он сначала вроде нормально отреагировал, а потом пошла ревность, – Наталья сделала глубокую затяжку, аж шею напрягла и плечи скрутила. – Я вернулась в студию, администратором стала. Думала, поутихнет.

Затем все замолкло. Карина делала вид, что копошится в сумке, хотя расческу давно нашла, дважды, но женщина зависла. Взгляд застыл, рот приоткрылся, руки опустились.

– И? – не выдержала девушка.

– Бросил меня все равно, блядью назвал напоследок. Нашел себе приличную даму, училку какую-то в женской гимназии.

– Жаль, – выдавила Карина, схватив расческу.

Наталья продолжала виснуть. Воспользовавшись этим, девушка быстро скрылась в ванной, не желая мусолить чужую печаль.

На сегодняшний стрим она выбрала белое нижнее белье, сквозь тонкий нейлон которого проступали коричневые соски, красные колготки в крупную сеточку, как у рыболовных сетей, и белые классические лодочки на толстой платформе и тонком каблуке. Волосы закрутила в пышные локоны. Глаза облепила блестками. Губы поверх блестящего татуажа намазала матовым красным.

Из ванной модель отправилась на кухню, где Аля и Оля допивали бутылку белого полусладкого. Они были парой и работали вместе. И многим нравилось смотреть, как девчонки любят друг друга, а они, действительно, кайфовали, не стесняясь демонстрировать отношения на камеру. За ними следили, как за реалити-шоу, потому что модели могли поссориться во время стрима и тут же страстно помириться. И все эти любовные перипетии хорошо оплачивались. Карина им по-белому завидовала. Такая гармония казалась несбыточной мечтой.

– Угощайтесь фруктами. У меня вчера был день рождения, – сказала она, поставив коробку с десертом на стол.

– С днюхой! – воскликнула первая, крашенная блондинка в красном пеньюаре.

– За твое здоровье! – подняв наполненный до краев бокал, добавила Оля, лысая и костлявая, как скелет, в черном кожаном боди.

Карина улыбнулась и реверансом поблагодарила обеих, а затем развернулась к раковине, чтобы помыть фрукты, предварительно включив чайник. Все плоды перед употреблением она всегда обеззараживала кипятком.