«Ребята, вам не стоит сюда идти. Существо сегодня не в духе. Движусь в вашем напра…»

Кристиан не успел договорить, как стены затряслись и посыпались камни. Случился обвал. Крис сел на землю, прикрывая голову. Когда всё утихло, он увидел, что существо метнуло молнию в камень, летящий прямо на него. Крис убедился, что существо можно не бояться. Он понял, что сейчас оно изменило цвет и стало бурых оттенков.

«Ребята, Макс, Кирилл… Меня завалило… Приём… Вы меня слышите?» – несколько раз повторил исследователь. Но в шлеме были одни помехи.

Существо зависло на месте, но изменяло цвет с красного на бордовый, с бордового – на коричневый; оттенки были то светлее, то темнее. Похоже было, что оно размышляло. Иногда, когда человек о чём-то напряженно думает, мимика на его лице выдаёт волнение – именно такое сравнение пришло в голову Крису.

Крис был уверен, что опасность ему не угрожает, и стал разбирать каменный завал, чтобы выбраться. Он оттащил пару больших обломков в сторону. Когда же Кристиан возвращался обратно к завалу, существо встало между ним и камнями.

«Почему ты не хочешь, чтоб я выбрался?» – подумал Крис глядя на серую тучу, которая снова стала чернеть и издавать электрические разряды. «Наверное, это опасно», – заключил Крис.

Тогда он посмотрел карту и решил найти другой путь. Он стал двигаться по незаваленным тоннелям. Существо изменило цвет на синий. «Цвет спокойствия», – заметил про себя психолог.

Когда Крис устал идти, он присел на пол, ввёл код на браслете. Внутри шлема появилась силиконовая трубка, и Крис сделал пару глотков жидкого геля. Пара глотков такого геля заменяла стакан воды. Крис погладил эмблему на коленях скафандра – такая же украшала и их корабль и являлась символом компании его отца: она изображала два кольца, на пересечении которых выделялась буква М – Маршалл.

Существо стало ярко-жёлтого цвета, как будто вспыхнуло. Затем снова стало синим и заметалось от Криса в сторону одного из тоннелей и обратно.

«Может, у него есть какая-то идея. Он просит меня пойти туда».

Крис сверился с картой – этот тоннель не был изведан. Исследователь задумался. Но существо спасло ему жизнь. И он решился последовать за ним.

Через непродолжительное время по системе тоннелей Крис вышел на поверхность. Выбираясь из пещеры, он был поражён. Вдали виднелся их корабль!

«Маршалл 3000! Это Кристиан. Меня кто-то слышит?»

«Говорит капитан Бондарь. Слышу вас, Маршалл-младший. И даже засёк на карте. У вас всё в порядке? Вы не ранены? Ребята из вашей группы сказали , что Вас завалило!»

«Всё в норме. Возвращаюсь».

Но существо металось в другую сторону, будто хотело что-то показать. Крис связался с кораблём и предупредил, что заметил кое-что интересное и задержится. На уговоры капитана о возвращении он не поддался. Капитан не мог приказывать сыну спонсора, поэтому не был особо настойчив.

Обитатель Эстериуса привел его на то место, где произошёл обвал. Существо указало ему на кусок бомбы, застрявший между камней. Оно вновь стало чёрным, и в нём сверкали микромолнии.

«Злится», – думал Крис.

Он убрал осколок в спецотсек скафандра. Существо стало фиолетово-синим.

«Не понятная мне эмоция…»

Существо двинулась в сторону корабля. Крис согласился, что ему пора возвращаться. Ещё некоторое время пути облако-хамелеон находилось рядом, но вскоре исчезло.

На корабле он отправился к капитану доложить о произошедшем. Но тот опередил его:

– Пришло сообщение с Земли, что на вас готовится покушение. Вас заказал конкурент вашего отца Владимир Волков. Мы думаем, обвал – не случайность».

– Да, у меня был контакт с обитателем Эстериуса. Он помог мне выбраться и указал на улику, – Кирилл протянул осколок бомбы.

– Поразительно, у вас состоялся контакт… Надеюсь, камера, встроенная в скафандр, всё записала.

– Да, запись в порядке.

– Хорошо, теперь загружу осколок в анализатор, найдёт ли компьютер потожировые, ДНК или отпечатки пальцев кого-то из экипажа.

Капитан проделал все необходимые манипуляции. Через пару минут, высветились данные: «Обнаружено ДНК: Максим Соколов, 28 лет, инженер-программист».

Крис был шокирован. Ему не хотелось верить, что его товарищ готов был убить его ради денег.

К Кристиану Маршаллу приставили охрану. Кирилла неоднократно допрашивали, капитан подозревал и его. На допросах выяснилось, что Макс действовал один.

После этого Кирилл и Крис не общались.

Кристиан сделал запись в речеписце наблюдений: «Иногда инопланетяне лучше людей».

1.

«Ты крут, парень!» – думал я, собираясь на работу в понедельник утром. Я всегда любил хорошо одеваться, много занимался, но и старался держаться среди лучших из лучших. В 30 лет я стал топ-менеджером крупной компании, имел квартиру в центре и загородный дом, красавицу-жену и маленькую дочь. Работа мечты и прекрасная семья. Я чувствовал себя королём этого мира.

У меня было 3 машины: две спортивные тачки и один внедорожник. Каждое утро я выбирал машину под настроение. В это утро я сел в «Бугатти» последней модели в классическом чёрном цвете.

В компании меня любили все подчинённые, я не задирал нос, относился ко всем дружелюбно, не любил сплетни и беседы на личные темы.

В этот день к нам пришла стажёрка с хорошей репутацией. Я побеседовал с ней открыто и дружелюбно, как делал это всегда, сказал, что она может обращаться ко мне по затруднительным вопросам. На несколько дней я забыл про неё, пока однажды мысли о ней не стали появляться в моей голове, как наваждение.

Я не сразу понял, чей образ меня преследует, пока не встретил её в коридоре и не прочёл на бейдже: «Стажёр: Мишель Уотс». Мои мысли становились не очень приличными, чтобы кому-то рассказывать об этом. Скажу лишь, что носили они эротический характер. Я гнал эти мысли прочь, пытался в такие моменты представить жену или вспомнить приятные моменты с ней. Вначале это помогало. Стажёрку же я старался избегать, но она придумывала всё новые и новые поводы для встреч.

Из-за этих наваждений я однажды опоздал на встречу с советом директоров; в другой раз – забыл отправить важный отчёт; в третий – ошибся в расчётах. Мне вынесли предупреждение: одна ошибка – и Вы уволены. Моя карьера висела на волоске.

Однажды утром, целуя дочь на прощание, я забыл её имя. Всю дорогу по пути на работу я пытался вспомнить, но так и не смог. На работе я открыл её фото в телефоне и, как дурак, смотрел на неё полчаса – и ничего.

Вечером жена рассказывала как прошёл день и упомянула Софи. Софи! Софи! Казалось, я должен был сказать: «Точно! Как я мог забыть!» Но нет, это было белое пятно в моей памяти.

Однажды я поехал покупать цветы на годовщину нашей свадьбы и забыл, какие цветы нравятся моей жене. Времени было мало, я опаздывал на ужин и взял белые розы. И, конечно же, не угадал, но вдобавок к этому я перепутал ресторан. Вечер был испорчен, жена обижена. Семейная идиллия пошатнулась.

2.

Моя мечта сбылась: меня приняли стажёром в крупную компанию. Нужно было выглядеть на высоте. Я готовилась целую неделю: тренажёрный зал, салон красоты, лучший бутик города. В первый день я старалась держаться уверенно, хотя это было далеко не так.

Работа в офисе кипела. Жизнь бурлила. Всем было не до меня. Девушка из отдела кадров с фальшивой улыбкой провела меня по офису и в конце экскурсии познакомила с шефом.

Сказать, что он был приятным мужчиной – ничего не сказать. Высокий брюнет, широкие плечи, в меру накачан, голубые глаза, волевой подбородок, лёгкая щетина. Кроме внешности, у него было ещё море плюсов. Галантный, дружелюбный, с хорошим чувством юмора.

Моё сердце билось так, как никогда раньше не билось. Дыхание перехватывало, стоило мне заметить его где-то рядом. Это была любовь с первого взгляда.

И я решила, что он – Том Джонсон – должен быть моим!

Я нашла в сети рекламу про «Киберприворот». Идея показалась отличной! Цена услуги была не дешёвой – мой годовой заработок. Но вечером я была уже в офисе «НьюКиберКомпани».