Я не успела сказать ни слова, как услышала шум, доносящийся из соседней пещеры. Я, против воли Клементина, отправилась туда, ведь настала пора открыть все тайны этого мира. Звук периодически прерывался, непонятно откуда он шел, и кто его издавал, слишком глухим и низким он был. Дойдя до источника, я ничего не увидела, пещера не освящалась деревьями, надев очки для видения в темноте, я ахнула. Мы оказались на уступе, а внизу на поляне пожирали корни растений множество белых комков, животные были похожи на леммингов, только гораздо больше, наверное, с большую собаку. Они имели вытянутую морду, острые зубы, красные глаза, пару тонких ножек и округлое пушистое тело. Издалека они производили такое позитивное впечатление, как маленькие облачка, сгрудившиеся в одном месте, но вблизи были слишком противные, скорее всего из-за красных глаз и тонких розовых ножек. Я теперь понимала, отчего некоторые деревья погибают и почему в некоторых местах образуются прогалины, поляны в лесу. Тут появилась причина того звука, который привел меня сюда, вверху оказалась дыра от упавшего дерева, через нее уже знакомые мне летуны по очереди протаскивали свой хоботок и с глухим шумом втягивали воздух. Сила тяги захватывала и пушистиков, при этом они издавали какой-то низкий звук, видимо предупреждая сородичей, но те были слишком заняты едой. Цепь питания видимо замкнулась, я поспешила уйти оттуда. Тин увел меня, мне было не понятно лишь наличие визора у летунов, оказалось, что пушистики выбираются на поверхность за плодами травы. Трава появляется из семян, которые они сами и переносят в волосяном покрове тела, перемещаясь, они, случайно собирают семена в одном месте и оставляют по всему своему маршруту. А летуны отслеживают их по этим следам и вытаскивают из таких лужаек, что я и наблюдала своими глазами. Они тоже живут в пещерах, но по берегам озер, поскольку ведут анаэробный образ жизни, получая кислород только при охоте, они выдыхают его под поверхность воды, давая возможность развитию микроорганизмов. Да, теперь мне был известен полный цикл жизни на планете, поэтому цивилизация выбрала полюса, там отсутствовала жизнь, и никто друг другу не мешал. Они приспособились к предлагаемым условиям и старались не вмешиваться в развитие планеты, только немного корректировали, чтобы не разрушать целостность привнесением другой флоры и бактерий.
Пока я размышляла над цикличностью жизни и ее схожестью на разных планетах, мы отправились обратно к его городу. Теперь я понимала, зачем нужна линза, защищающая город. Поскольку шла я не так быстро, Тин опять взял меня на буксир, и мы понеслись по пещерам и туннелям.
Глава 14(цивилизация)
К утру, мы подбежали к городу, он очень быстро показал купол, по составу схожий на тот, над которым трудился Леандр. Видимо, запрет на выход из города еще не закончился, поскольку, только оказавшись внутри, Тин успокоился. Вокруг города летали какие-то спутники, или следящие приборы, свет отражался от потолка, но теперь я знала, что это был купол. Дома-улья стояли еще темные, хотя в некоторых горел свет. Странно ведь все эти фонари, приборы, даже растения потребляют уйму энергии, не говоря уже про обогрев, а мы были на полюсе. Клементин вздохнул и повел меня обратно, по нижнему коридору и лестнице, вскоре мы оказались в небольшой пещере под городом. В центре находился большой пузырь, внутри которого перемещались какие-то реактивы, а в них плавал большой алмаз, провода от пузыря тянулись в разные стороны. Я осмотрела провода и устройство пузыря, пока не поняла, что всю энергию дает алмаз, самый большой из увиденных мною вблизи. Видимо реакция увеличения давления приводит к высвобождению энергии, но Тин подправил мои наблюдения, рассказав, что так алмазы удерживаются в покое. Хотя условия предрасполагают к их преобразованию, из-за этого постоянно высвобождается энергия, которую они используют на разные нужды, раствор не дает алмазу изменяться. Такая техника была еще на Цираре, но там был дефицит алмазов, поэтому их поиск и стал прерогативой отшельников. Теперь мне стало понятно, почему Тарон так много знал и не должен был делиться знанием, почему он был богат и уважаем. И жили они дольше, чтобы накопить и передать весь багаж своих знаний, скорее всего техника исследований менялась, а надо было владеть всей палитрой, чтобы применять постоянно разную, пригодную именно для этих условий на планете. По-моему было слишком много информации на сегодня, мы поднялись обратно, посмотреть, как оживает город.
В большинстве окон появился свет, потолок как бы заискрился, разожженный лампами. Фонари на длинных ногах, поднимались к куполу и при увеличении яркости свечения, отражались от линзы, вызывая ее свечение. Эффект получался очень красивым, как звездное небо днем, только звезды все равно было видно. Вокруг, кроме охранной и тревожной системы шаров летали такие же мелкие шарики от дома к дому, Тин пояснил, что это средство общения между жителями. Охранные шары были большие и поднимались высоко над землей, при появлении хищника они вытаскивали свои антенны и издавали низкий сигнал. Тревожные больше напоминали сигары, и летали под охранными на высоте трех метров, их было значительно больше, в случае опасности они преграждали путь, а также могли испускать разряды энергии для обездвиживания противника. Мелкие больше напоминали овалы и летали среди домов, выполняя связующую функцию, в них можно было отправить как текстовое, так и видеосообщение. Стены пещеры были покрыты инеем и льдом, что прибавляло количество рассеянного света, они были абсолютно отвесными внизу, а кверху сужались, что говорило о внеземном происхождении пещеры. Скорее всего, она появилась в результате столкновения с метеоритом, солнце вставало, окрашивая стены в розовый и малиновый цвета. Лампы погасли, света было больше, чем достаточно, из ульев стали выходить жители города, они спешили по своим делам. Некоторые останавливались, рассматривая меня, а мы направились в центр, где располагался большой улей с остроконечной крышей, причем его высота превышала 7 метров. Пока мы шли по улице, нам попадались отдельные желтые существа, занятые обработкой садика около дома, далее нам встретилась группа зеленоватых существ, направляющаяся к подземному входу. Я никогда прежде не видела таких существ, они были ниже ростом, в мешковатых одеждах и разговаривали друг с другом очень высокими голосами. Тин пояснил, что это техники-ученые, которые живут в основном под землей и присматривают за алмазами, они не утратили цвет своей кожи, благодаря отсутствию в своей жизни солнечного света. Вскоре дома стали расти, улья становились двух и трех этажными, жители стали попадаться с разным оттенком кожи, от персиковой до красной. Желтый цвет кожи был у женщин, причем все носили на голове бандану, когда солнце поднялось выше, я поняла почему, свет отражался от ледяных стен и обжигал тело, особенно могли пострадать волосы, они выгорали вплоть до полного разрушения. Я не чувствовала этого раньше, поскольку была в костюме, напоминающим скафандр, но сейчас ощутила на себе эту испепеляющую силу. Тин надел на меня бандану и я стала похожа на обычную женщину города, отличаясь только строением тела и меньшей желтизной.
Дальняя стена не была покрытой инеем, видимо солнце растапливало лед, поскольку у ее основание расположилось озеро. Пока оно было ледяное, но солнце уже подбиралось к нему, скорее всего так получалась пресная вода, несколько зиранцев уже отправилось к озеру с большими термосами за плечами. Мы подходили ближе к центру, стали встречаться серые отшельники, они передвигались по песчаным дорожкам по бокам основной дороги быстрее всего потока. Город жил своей жизнью, почти не обращая на меня внимания, видимо все были подготовлены к моему появлению. Лишь встречающиеся дети показывали на меня пальцем или стояли, открыв рот, мое инопланетное происхождение все-таки выдавал костюм. Подойдя к центральной площади, я ахнула, этот огромный улей чем-то смахивал на капитолий неправильной формы, а площадь перед ним была пирамидальной выпуклой формы. Причем плоскости всех четырех сторон были устланы разного цвета травами, образуя геометрические фигуры, а передвигаться можно было только по граням. Тин потом рассказал, что раньше, после перелета, все собирались на площади решать свои проблемы, и она стала проседать, поэтому решили устроить пирамиду с острыми гранями, чтобы лишь немногие могли подойти к зданию с вопросами. Таким образом, приходилось не идти просить решить ту или иную проблему, а искать решение самостоятельно, лишь самые отчаянные приходили на площадь. Сейчас все наладилось, но эту площадь решили увековечить, как символ нового времени, только увеличили грани и уменьшили покатость, чтобы по ним можно было ходить. Значит, тут раньше был оплот отшельников, а потом они стали селиться в домах, смешиваясь с обычными жителями. Мне было очень интересно все устройство жизни и деление на группы, но Тин не мог мне помочь, поскольку все это сложилось еще на Цираре, даже деление по цвету кожи. На мои вопросы могли ответить лишь отшельники, поскольку собирали и хранили всю информацию, занимая сейчас более высокое положение, нежели на родной планете.
