А потом уже не было времени думать об истории и создании. Только о монстре перед нами.

— Вперед! — крикнул Истон, и мы напали. Люкен и Родес дружно Воздухом толкали саламандру вверх и вниз, душили ее Водой, как могли. Она выстрелила в них огнем, и они пригнулись. Брэлинн была крепко сжата в руках Люкена, когда он вскочил на ноги. Вин и Тиган тоже работали парой, используя Землю и Огонь, чтобы сбить саламандру. Огонь не мог пробить ее плоть, но Земля могла ударять по ней. Розамонд стояла одна, вытянув руки, создала стену из Воды из влаги в воздухе, я такое еще не умела. Воздухом она толкала Воду к саламандре. Существо упало на спину, громко визжа, почти оглушая меня, но я игнорировала боль и не опускала руки, моя магия была наготове. Истон посмотрел на меня, кивнул, и мы оба толкнули, Огонь лизал существо. Он не пронзал плоть, но мог задевать глаза и пасть. Я видела, что так делал огонь Тигана.

Я использовала Землю вместе с Истоном, мы бились бок о бок, словно делали это веками, а не короткое время после нашего знакомства. Что — то тревожило меня, душа усиленно просила коснуться Истона, но я подавляла это. Потому что он не мог сделать так для меня, и это только отвлечет и навредит мне.

Саламандра выпустила в нас огонь, опалила Родеса, оттолкнувшего Люкена и Брэлинн. Розамонд закричала и сжалась в комок Воды, саламандра устремилась туда. Тиган и Вин отлетели, крича, а саламандра била крыльями сильнее, создавая порыв ветра, который убрал мои волосы с лица и сбил других с ног.

Мои Вода и Воздух слетели с ладоней, потушили Огонь и Землю, и я выругалась.

— Не работает! — закричала я поверх воплей саламандры и моих друзей.

— Так заставь работать, — рявкнул Истон. — Ты сильнее этого. Я тебе не нужен. Другие тебе не нужны. Тебе нужно просто поверить в силу и совладать с магией. Старайся.

Я с вопросом посмотрела на него и прорычала:

— Если бы я знала, как, я бы делала это.

— Но ты не делаешь. Старайся лучше, — он атаковал и взмахнул руками в стороны, отодвигая все магией Огня.

Я закричала, все четыре стихии полетели из меня с шумом. Я не могла справиться, не могла управлять, но мне нужно было. Многое зависело от меня, а мне не хватало сил. Стихии врезались в пасть саламандры, наполнили ее. Глаза монстра расширились, его крики стали громче, а потом он надулся, как шарик, и лопнул.

Кровь и кишки полетели в стороны, падая на землю и на нас.

Я сплюнула то, что оказалось в моем рту, меня чуть не стошнило. Я убрала кровь с лица и посмотрела на Истона, тот спокойно стряхнул кусок саламандры со лба.

— Что ж, можно и так.

Я чуть не пронзила Истона взглядом за его тон, зная, что я напортачила, хоть и спасла нас.

— Молчи.

Глава тринадцатая

Лирика

Еще три дня мы шли к развалинам. Я еще не ходила в эту часть, ведь портал из мира людей находился на востоке. Я была уже на территории Воздуха, но не близко к южной границе, чтобы видеть территорию Духа с высоты.

На путь ушло больше времени, чем я думала, но тут не ходили веками, и мы создавали свои тропы в пустыне, а не следовали по созданным дорогам или рекам, как было в других территориях.

Нам пришлось одолеть еще двух саламандр по пути, другие разобрались с ними, мне не дали колдовать.

Я старалась не расстраиваться, но то, что я не могла управлять силами, доказывало, что я не была готова к этому.

Но мне казалось, что я не была ни к чему готова.

Я могла лишь надеяться, что, может, что — то в руинах даст больше ответов. Потому что у меня ответов не было. Остались только вопросы, и даже они казались мутными.

— Вряд ли я хоть раз видела эти руины, — сказала Вин, восторг в ее голосе удивлял. Я думала, только я тут не была. Мои друзья, которые были со мной, которые помогали пройти по тропам и через ручьи, уже многое повидали в своих жизнях. Они были воинами, путниками, искателями. Они были защитниками.

Но и они учились новому.

Было приятно знать, что я не всегда была одна — даже если это было только в моей голове.

Мне нужно было постоянно напоминать себе об этом, чтобы быть в порядке.

Руины были из белого камня, который потускнел от времени и заброшенности — стал коричневым и желтым с красными пятнами глины. Казалось, когда — то это был большой замок, как поместья на территориях.

Он был большим, но казался больше домом, чем другие поместья, что я видела, кроме территории Воздуха.

То поместье ощущалось как дом, хоть оно было на высоких скалах, куда могли добраться только птицы и ангелы.

Но это место, хоть и заброшенное, ощущалось так, словно дети могли бегать по улицам, а вокруг — ходить семьи с улыбками.

Наверное, я обманывала себя. Хотела видеть то, чего там не было.

Я делала это все чаще в эти дни. Но не могла сдержаться.

Я хотела знать больше о крови, текущей в моих венах. Я встречала магов Духа только во снах, еще один был на северной территории Духа. И он казался сошедшим с ума.

Я не знала, были ли живыми маги Духа, которые приходили ко мне во снах, которые спасли меня и пытались обучить, хотя не выражали уроки понятно.

— Так что — то должно быть в этих руинах? — спросила я, остановившись рядом с Истоном.

Он задел мою ладонь. Я застыла, это длилось лишь миг, и он отвернулся и посмотрел вдаль.

Он сделал это нарочно?

Или это был лишь рефлекс?

Почему он так путал? Почему я не могла сосредоточиться на настоящем, а не на том, что могло быть?

— Надеюсь. На стенах должно быть что — то вырезано, или что — то спрятали в шкафу. Что — то неприметное. Во всех текстах говорилось, что тут что — то есть. Сюда сложно добраться, так что не все могут это сделать.

Я подумала о саламандрах и множестве других монстров, от которых мы прятались или убегали.

Со мной было несколько самых сильных магов этого мира, и хоть у меня были самые мощные силы, они были лучше обучены.

Я знала, что мы выживали из — за друг друга, из — за их опыта. Может, не все могли тут выжить, и не все были готовы рисковать. Я знала, что не справилась бы без них.

— Тогда нам лучше пойти внутрь, — сказала я и сделала первый шаг.

— Звучит как план, — Вин расправила плечи.

— Некоторые должны остаться снаружи на случай атаки. Мы не знаем, какие силы против нас. Те, кто работает на Серого, или те, кто, может, работает на моего дядю.

Я посмотрела на Родеса и нахмурилась.

— Ты их ощущал?

— Нет, и это меня беспокоит, — Истон прищурился, озираясь. — Если я не могу это ощутить, и Родес не может, значит, они или скрыты, или ждут, что мы что — то сделаем.

— Я постараюсь проигнорировать факт, что это нам не сказали раньше, — Вин покачала головой. — Но они правы, — она вздохнула и посмотрела на Тигана. — Будем сторожить первыми. Похоже на план?

Тиган пожал плечами, оставаясь наготове.

— В этом есть смысл.

— И я могу остаться, — сказал Люкен, и Розамонд быстро покачала головой.

— Нет. Думаю, Брэлинн нужно быть с Лирикой. Не знаю, почему. Это не видение, просто интуиция. Я стараюсь обращать на это больше внимания, чем раньше.

— Я могу понести ее, — сказала я, и Брэлинн потерлась носом об шею Люкена.

Ладно, может, мне не придется.

Я просто отвернулась, гадая, что случится с сердцем Люкена, если мы не найдем способа вернуть Брэй или не поймем, что делать с кошкой, которая могла извергать огонь, но плохо летала.

— Оставайся рядом с нами, — приказал Истон, глядя на Родеса.

— Это был приказ для меня?

— Хороший приказ, — согласился Родес, и я прищурилась.

— Серьезно? Вы оба собрались меня защищать?

Они обменялись нечитаемыми взглядами, и я подавила рычание. Ладно. Двое против одной.

То, что они были правы, и я знала, что не могла защитить себя от всего, не упрощало проблему.

Придется привыкать. И становиться сильнее, чтобы больше ни на кого не полагаться. Я не хотела, чтобы кто — то еще пострадал из — за меня. Я не дам никому умереть.