Я приподняла брови и хохотнула.

– Норвегию.

– Неважно.

Мои губы мимо воли изогнулись в улыбке. Да уж, благодаря кое-кому, в прошлый раз мне так и не удалось отдохнуть у водопада Ворингфоссена. Но этот кое-кто пообещал исправить положение.

– А ты хочешь?

Черные глаза удовлетворенно полыхнули. Яркие солнечные лучи отбросили на точеное строгое лицо мужчины тени, делая его выражение еще таинственнее. Черт, как же ему идет обычная земная одежда! Еще ни на ком обычные джинсы и черная рубашка не смотрелись так восхитительно привлекательно. И не верится, что король древней темной расы… Скорее, демон-искуситель.

– Но ты же хочешь.

Я изогнула бровь и требовательно на него посмотрела.

Он низко рассмеялся и притянул меня к себе, заключая в объятия. Я уткнулась носом в изгиб его плеча и прикрыла глаза.

– Лили, не имеет значения, куда мы пойдем. Пока ты рядом, я везде дома.

Мое сердце перевернулось и забилось с новой скоростью. Обхватив его щетинистое лицо ладонями, я смущенно подняла глаза и поспешно коснулась его губ своими, пока не заметил расползшегося румянца.

Ардоган тут же отстранился и задорно осмотрел мое выражение, вызывая еще больше румянца.

Я мучительно захныкала и попыталась спрятаться, но безуспешно.

– Что такое? Тебе жарко? Плохо? Покажи ближе… Может, вернемся в орден?

– Перестань!

Темный снова рассмеялся и притянул меня обратно в кольцо своих рук. Вдоволь наразвлекавшись, он притих и положил подбородок на мою макушку. Почувствовав смену его настроя, я напряглась. Мужчина явно посерьезнел.

– Мы с тобой теперь одно целое, Лили. Сама Вселенная этому поспособствовала. Никогда от меня не прячься и никогда меня не смущайся.

Я сдержала улыбку и так же серьезно заглянула в его глаза.

– Ты в курсе, что это прозвучало, как угроза?

– Если она подействовала, то нестрашно.

Позади меня вспыхнул черный вихрящийся портал. Ардоган подхватил наши вещи и мягко подтолкнул меня в его сторону.

– Идем. Твои приключения тебя заждались.

Я воодушевленно шагнула в пустоту и прикрыла глаза.

Вот чего мне всегда не хватало. Вот почему мне везде становилось неуютно. Оказывается, все это время где-то на другой части Вселенной боролась за свое существование моя вторая темная половина.

Эпилог

– Ой, простите! – пискнула девочка и, отлетев от жесткого тела, испуганно вытаращилась вверх.

Огромный краснокожий инопланетянин сурово взглянул на нее свысока. От этого бедная кроха и вовсе побледнела. Маленькие пальцы крепче вцепились в плюшевого розового зайца. Зеленые глазища нервно забегали по яркой коже мужчины.

Демон вдруг склонился к ней и, едва не задев массивными витиеватыми рогами, взглянул в упор.

– Это у тебя что тут? – пробасил, тыкая в игрушку.

Девчушка поспешно покосилась на свои руки и спряталась за светлыми волосами.

– Это Л-ланни… Мой заяц…

Воин хмыкнул.

– Чудила у тебя заяц. Скучный. Наша детвора не любит неподвижные игрушки. Держи.

Крупная ладонь раскрылась у любопытно вытянувшегося лица, и из нее показалось маленькое очаровательное создание. Чоппи. О да, этих маленьких круглых пушистых малышей любят все расы. И найти такого свободного почти нереально. Тем более сейчас — в крупнейший межгалактический торговый период.

Землянка неуверенно улыбнулась и еще сильнее сжала своего зайца. Зеленые глаза заблестели от эмоций.

– Боишься что ли? – удивленно хмыкнул демон. – Они ж не кусаются. Бери!

Я тихо рассмеялась. Эх, здоровяк! Не Чоппи она боится, а тебя!

Удивительно храбрая девчушка медленно протянула ладонь и, взяв зверька, мягко прижала его к себе.

– Спасибо.

Воин басисто хохотнул и потрепал ее светлые волосы.

– Давай, топай! Удивишься, но я тут один из самых милых. Возвращайся к семье!

– Розали!

Девочка вздрогнула и резко обернулась. Из толпы оказалась похожая на нее светловолосая женщина. Она обеспокоенно подбежала к дочери. Девочка снова скромно улыбнулась демону и побежала к ней навстречу.

Вокруг моих плеч обернулась крупная лапища.

– Что, шпион, подсматриваешь? – хмыкнул Ксафан.

Я закатила глаза и обернулась.

– Слежу за порядком!

– И как продвигается твое надзирание?

Мы неторопливо двинулись вперед. Я вздохнула и снова осмотрелась.

– Все еще не верится, что теперь это — Земля.

Зверь вопросительно приподнял брови.

– Тебе не нравится?

– Ровно наоборот! – улыбнулась.

Когда-то Земля была лишь маленькой примитивной планетой в одной из отдаленных галактик. Почти никто о ней ничего не знал. Пустой бесполезный островок земли со слабыми торговыми связями, слабыми существами и ничтожными познаниями о нашем мире.

Теперь же, Новая Земля — одна из самых развитых экономических точек Вселенной. И кого тут только сейчас не встретишь…

Совет, Организация Всемирной Безопасности, в которой Грег далеко не последнее лицо, Орден Иных и земное правительство постарались на славу. А, главное, на славу постаралась Лунада — подаренный нам Сальвосом древний артефакт. Юная беловолосая девчушка, тщательно оберегающая наши магические души.

– Так что, насколько ты остаешься?

Я остановилась и скользнула по массивными плечам зверя задумчивым взглядом.

– Не знаю еще… Может даже на месяц.

Ксафан присвистнул и скептично на меня посмотрел.

– Ничего себе! И что же такое произошло, что ты решила почтить нас столь долгим присутствием?

Я улыбнулась и пихнула его в бок локтем.

Да. С тех пор, как мы с Ардоганом занялись своими жизнями, нас стало сложно уловить на одном месте. Потрепанные жизнью некроманты и не думали разбойничать, отлично справляясь с восстановлением планеты сами, а на мне особых задач нигде и не было. Мы вдоволь напутешествовались, а, главное, наконец исцелили свои души и нашли себя в этом бескрайнем мире.

– Да так, соскучилась… – увильнула, опуская глаза.

Ух, признаюсь — ехидных комментариев не избежать!

Проблема в том, что я чертовски устала быть нянькой.

Некроманты — единственная в мире раса, создающая свое потомство искусственно. Органы у них имеются, а вот репродуктивная система попросту отсутствует. Дети у древних темных — это энергия. И, как магичка-созидательница, теперь обладающая огромной смешанной силой, я случайно настрогала им потомства на десятилетия вперед. Сначала сотня черных дымовых коконов не приносила неудобства. Ну висят себе в воздухе — пусть висят. Только вот через пару лет они все развеялись, выпуская на свет созревшие плоды.

Переехавшие на Сальватию светлые и темные возились с детворой с удовольствием. Светлые даже подошли к вопросу еще ответственнее, поскольку желали убедиться, что последующие поколения возможно вырастить иначе — без свойственной древним темным жестокости и агрессии.

Тяжко мне стало, когда они подросли и узнали, кто их создательница. Быть мамой почти сотни детей я никогда не планировала.

Ардоган наблюдал за нашими посиделками с весельем. Правда, когда я вынуждала его присоединяться, ему уже не было так весело. Дети — это здорово, но, к счастью или сожалению, на Сальватии они общие для всех. Мы долго не продержались и позорно сбежали.

В этот раз я решила остановиться на Земле.

И все же, не существует больше таких планет. Не встречала ни одной хоть малость похожей. А сейчас, когда сюда съехалось множество других рас, она еще и впитала в себя кучу новых знаний и традиций.

Зверь подозрительно меня осмотрел, явно не собираясь отставать с расспросами. Но неожиданно к его ногам приклеились маленькие тела. На усатом воине повисли земляне, водяные и оборотни.

– Ксафан! Это же Ксафан!

– Ксафан, давай фотографироваться!

– Ксафан, а покажи зубы!

– Ксафан, сразись с моим отцом! Он тоже зверь!

Визгливые голоса малышни слились в одну убийственную какофонию.

Морда Сафа вытянулась, исказившись в страдальческом выражении. Я рассмеялась и, помахав рукой, поспешно сбежала. Ничего страшного с ним не случится.