АВТОМОБИЛЬНЫЙ ПЕС

Маленькая лохматая собачонка, с виду не то терьер, не то болонка, а точнее сказать, обыкновенная дворняжка, выскочила из кабины большегруза и весело затрусила

к придорожным кустам. За ней неторопливо выбрался крупный седой мужчина. По-хозяйски осмотрев автомобиль, степенно направился к стоящей неподалеку группке таких же, как он, водителей.

– Здорово, Иваныч, – уважительно поприветствовали его коллеги, -

как рейс прошел, все нормально?

– Слава Богу. Только шибздик мой прихворнул немного. Нос сухой, стул жидкий. Наелся, поди, чего-нибудь, а я недоглядел.

– Мы тебя, Иваныч, давно спросить хотим: ты чего эту псину с

собой возишь? Не хлопотно? Порода у нее какая-то невразумительная, и кличку псу дал несуразную – Стартер. Нет, чтобы Бобиком или Трезором каким-нибудь назвать.

– Не в происхождении дело и не в кличке. Стартер у

меня умник. Вроде талисмана живого. Не мешает, а наоборот, помогает.

– Интересно, чем же?

– Да чем придется. Дома в рейс собираюсь, а внучек мой, Сенька, возле крутится. Не углядишь, как чего-нибудь стянет. Однажды ключи зажигания заныкал так, что всей семьей искали, найти не могли. Я Стартеру скомандовал: "Ключи. Ищи. Понял?" Он хвостом вильнул и через минуту в зубах принес.

Обычно чувствует, что пора на работу, у дверей лежит, хвостом метет – меня поджидает. Если опаздываю – поскуливать тихонько начинает, будильник и только.

– Ну, это не подвиг…

– Вы дальше послушайте. Как-то подъехал к кафе придорожному,

перекусить надумал. Стартера в кабине оставил – собак бродячих кругом полно, еще обидят ненароком.

Сижу, значит, кушаю Вдруг слышу – гудок. Вроде мой автомобиль сигналит. Я ноги в руки – и к машине. Гляжу – от нее врассыпную шантрапа какая-то, хулиганье. Сами знаете, как это бывает у нашего брата. Открываю дверь, заглядываю в кабину, Стартер мой передними лапами на клаксон давит. Смотрел, видимо, как я это делаю, и запомнил.

А однажды в рейс очередной готовился, уже выходить собрался из квартиры – Стартер в штанину брючную зубами вцепился и не отпускает.

Уперся лапами задними в коврик, скулит жалобно. Я его под мышку – и на работу. И в тот раз в аварию на трассе попал. Это когда один чайник в меня сдуру въехал, помните? Хорошо, что без травм обошлось и вина кругом была того раздолбая.

– Надо же, собака о ДТП предупреждает. Мистика какая-то.

Волшебная у тебя псина, Иваныч! У меня к тебе предложение, – обратился к водителю один из собеседников, – не продашь ли мне Стартера? Сам говорил, что скоро на пенсию уйдешь. За ценой не постою, заплачу, сколько скажешь.

– Ни за какие деньги, парень, я Стартера не уступлю. До самой его смерти холить, кормить-поить буду. Он мне жизнь спас однажды…

– Как так?

– А вот так, натурально. С полгода назад ехал по гравийке. Ночь была уже, но дорога приличная, полотно ровное, укатанное. Я под сотню на спидометре держу. Стартер на сиденье рядом дремлет. Вдруг встрепенулся, стал тревожно по сторонам озираться и завыл этак протяжно, пронзительно.И все на одной ноте, аж по нервам режет. Я прикрикнул на него, затем рукой шлепнул – не умолкает. Думаю, может плохо собаке стало.

Только скорость километров до двадцати сбросил – остановиться решил, – впереди огромную промоину увидел, в аккурат за взгорком крутым. После замерил специально: метров пять шириной и глубиной до полутора. Незадолго до рейса моего в этих местах ливень мощный прошел, вот и размыло. Представляете, если б я на полной скорости в эту траншею ухнул? Дорога не просохла еще, гравий мелкий, затормозить вряд ли успел бы…

Пока Иваныч рассказывал, Стартер, сделав свои собачьи дела, подбежал к водителям. Все разом обернулись и принялись рассматривать кобелька, будто впервые видели.

Пес, почувствовав всеобщее внимание, смущенно покрутил лохматой мордой, зачем-то звонко тявкнул и засеменил к машине хозяина.

– Скромный он, стесняется, – любовно промолвил Иваныч тоже направился к автомобилю, бросив через плечо товарищам:

– Бывайте здоровы, ребята.

– Бывай и ты, – послышалось в ответ, -

и собачонке своей это самое пожелание передай. Она заслуживает…

ВЕДЬМА

Тяжелое веченее небо внезапно заволокло тучами и вокруг стало стремительно темнеть. Свет фар цеплялся за обочины, выдергивая из вязкой черноты фрагменты куцего, прибитого снегом травостоя,

узорчатые ветви серебрящихся куржаком деревьев. Дмитрий невольно сбросил скорость, при том, что очень спешил домой.

– Неужто снова метели быть? – спросил он вслух самого себя. – Судя по всему, быть. Вон как потеплело. Опять дороги переметет и гололедицей покроет.

Внезапно у поворота Иван заметил какую – то детскую фигурку, несколько раз махнувшую ему рукой.

"Не сидится вам дома в этакую пору", – подумал

Дмитрий и хотел было проскочить мимо, но почему – то неожиданно для себя нажал на тормоз.

Дверца распахнулась, и рядом на сиденье легко опустилась сухонькая старушонка лет семидесяти.

– Спасибо, сынок, а то битый

час у дороженьки караулю, ноги закоченели.

– Вам бы, мамаша, в уюте возле печи сидеть да чайком пробавляться, а вы мотаетесь. Куда путь держите, на ночь глядя?

– В Моисеевку, родненький. Дело у меня там срочное.

– Жаль, не по пути. Мне в другую сторону сворачивать.

– Может, подвезешь, дружок? А после назад возвернешься, тут недалече. Я заплачу.

– Не могу, мать, извини. В другое время -пожалуйста, а сейчас не могу. Тороплюсь очень.

– Как не понять, милок. Ничего, где высадишь, там и ладно. Хороший ты, знать, отец, раз так шибко по своей двойне скучаешь.

– А ты откуда знаешь? – удивился Иван и внимательно, насколько позволяла обстановка на дороге, посмотрел на бабушку.

Ответом ему был взгляд необыкновенных, явно не по возрасту чистых, загадочно мерцающих глаз.

– Эх, Дима, поживи с мое…

– Имя тоже угадала… Ты то, жила в моем селе?

– Отродясь не бывала. И не доведется, чаю. Нет у меня там никого…

– Странно, – усмехнулся Иван и спросил:

– Может быть, пока едем, еще

чего-нибудь еще про меня расскажешь? Все развлечение…

– Ну что ж, изволь. Вас в семье три брата… Верно говорю?

– Допустим…

– Верно – верно, чего там. Значит, сам ты средний, со старшим

живешь хорошо, дружно, а с младшеньким не в ладах.

– Ты, бабуля, кто – ясновидящая?

– Нет, сынок, не угадал. А вы сироты, родители умерли давненько, лет с пяток назад.

У Дмитрия чуть руль из рук не выпал.

– Да-а-а, – только и мог он произнести.

Из-за холма навстречу показался, судя по обилию

фонарей на кабине, большегрузный автомобиль. Дмитрий поморгал ему светом, попросив переключиться на ближний. Однако приближавшийся визави и не думал этого делать,

даже врубил, как подумалось Дмитрию, добавочные огни.

– Бывают же такие остолопы, – недовольно проворчал Иван и, сбросив

газ до минимума, стал осторожно прижиматься к обочине.

– Хулиганит? – участливо осведомилась бабушка и,

не дождавшись ответа, прибавила:

– Щас перестанет…

В ту же секунду встречная машина словно растворилась в темноте – ее свет исчез напрочь. Когда же Дмитрий поравнялся с большегрузом, оказалось, что тот и вовсе стоит на обочине без движения.