– Хммм… И что это? – пытаясь скрыть свой интерес спросил солдат и взглянул на друга;

– Увидишь… Пойдем. – шагнув в сторону кузни ответил Тайго и довольно улыбнулся;

– Ну ладно. – выпрямившись проговорил Даркус и опустил руки в карманы куртки;

После чего они направились в глубины воинской части на встречу с кузнецом, который давно ожидал их и ковал снаряжение для других солдат, а Тайго был в предвкушении от реакции лучшего друга.

В кузне было намного теплее, чем в любой другой части замка, а жар самого пламени наполнял ведущий мрачный коридор ярким оранжевым светом и подходя в все ближе к проходу воздух становился все тяжелее, а стук молота о раскалённое железо был слышен еще на подходе. Войдя в небольшое помещение, перед нашими героями предстало горнило с горящими в нем углями, из которого огромными клешнями достал стальную заготовку огромный кузнец. Матерый черный носорог, уложив болванку на наковальню ритмично принялся ее ровнять, его когда-то белый рог теперь заменяет отполированный железный протез. Заслышав гостей тот отложил работу в сторону, а Тайго осторожно ему кивнув подошел к закрытой тканью стойке для брони, под которым также располагался маленький деревянный ларец с необычной резьбой на крышке. Но внимание юного волка больше привлекала обстановка в кузнице и сам ее хозяин, вокруг стояли планки с оружием, а на столах лежали заготовки шлемов и различные части брони.

– Так как мы сегодня едем в один из городов людей, то … тебе нужно новое улучшенное снаряжение. – привлекая к себе внимание громко проговорил Тайго и снял со стойки ткань;

На которой расположилась пластичная броня нового образца, сделанная из магической, стали, а ее закалка осуществлялась в ядовито-оранжевой кислоте василисков, от чего метал принимал красноватый оттенок и проявлял черные узоры. На костяшках легких перчаток были шипы, которые в крайнем случае могли быть использованы в роли самостоятельного оружия. На левой стороне нагрудника было написано имя и звание будущего носителя, а широкие наплечники были готовы защитить его от любой угрозы. Шлем имел тяжёлое поднимающиеся забрало, также имелась прорезь для глаз, сужающаяся на носу, а через ее правую часть проходила кроваво красная вертикальная полоса. С виду обычные кожаные сапоги оснащались внутри прочными металлическими вставками, рассчитанными на поглощение высокого урона и способны выдержать почти любой удар.

– Изумительная работа. – осматривая броню с восхищением вымолвил юный волк и подошел ближе;

– Ее ключевая особенность в том, … Что ее можно одеть без посторонней помощи. – гордясь своей работой ответил кузнец и мельком взглянул на получателя;

Осевший от жара кузни голос сам по себе напоминал глухие удары его тяжелого молота о идеальную плоскость наковальни, как и тихий шелест дубленой кожи о лезвие рабочего кинжала.

– Примерь, сегодня она тебе пригодиться. – смотря на восторженного друга проговорил Тайго и взял ларец;

– Конечно … Сейчас посмотрим. – сняв одну из перчаток согласился боец и восторженно улыбнулся;

И постепенно благодаря опытным рукам кузнеца он начал облачаться в эту новую блистательную броню. Спустя несколько минут юный волк уже стоял в полном обмундировании и немного подержав шлем надел его, попутно смотря в свое отражение.

– Ну как? – повернувшись к другу поинтересовался Даркус;

– Как влитая. – окинув его взглядом ответил принц и приподнял ларец;

После чего вздохнул уже представляя, как они вместе плечом к плечу сражаются с неприятелем и с каждым шагом отбрасывают его все дальше и дальше. Но его мысли о далеком грядущем прервали еще одной обновкой, которая с лихвой заменит его старый стальной клинок.

– Также тебе требуется соответствующее оружие. – открыв ларец и достав из него рукоять двуручного меча сказал Тайго;

– Что это? – взяв необычный предмет с любопытством спросил солдат;

Столь странная вещь заинтриговала его, коричневые полоски кожи обвивали эфес образовывая необычное сплетение, которое идеально ложилось в руку, а неизвестный желтый метал мягко поблескивал в полу мраке.

– Вложи в него магию и увидишь. – пытаясь сохранить интригу ответил принц и загадочно улыбнулся;

– Хм … Ну хорошо. – смотря на друга проговорил волк;

Еще немного покрутив в руках необычную рукоять и подумав о возможных свойствах такого оружия, он, крепко взявшись за нее, сосредоточился и направил в предмет небольшой поток магии. В этот же момент из сердцевины эфеса появилось ярко желтый, длинный клинок вместе с гардой, на кроях которой находились длинные шипы, направленные параллельно граней лезвия.

– Это не оружие … это шедевр. – с изумлением промолвил Даркус и еще немного покрутил меч в руках;

– Такое оружие никогда не затупиться, а человек не владеющий магией не сможет им воспользоваться. – смотря на довольного заказчика сказал кузнец и инстинктивно вытер руки о черный фартук;

– Он сделан по той же технологии, что и мой трезубец. – проговорило его величество и осторожно провел по клинку;

Немного придя в себя, от изумления, и подумав о предстоящем задании солдат вновь вернулся к нему, а не к новой экипировке, так как оно было на первом месте и время до выхода с каждой секундой становилось все меньше.

– Когда мы выдвигаемся? – взглянув на окно спросил солдат и сложив меч повесил его на пояс;

– Где-то через час, но тебе нужно познакомиться со своим новым другом. – немного задумавшись проговорил принц и шагнул в сторону коридора;

Такой ответ немного шокировал юного волка и ввел в ступор, но все же последовал за своим другом попутно подтягивая некоторые ремни и надевая обратно снятую перчатку. Принц же стремительно шагал в сторону выхода из части ведущему к конюшням, что заставило бойца напрячься еще больше и понять, что его ждет.

– Ты же знаешь, что с моим двухметровым ростом коня мне подобрать довольно трудно. – удрученно проговорил Даркус и поднял забрало шлема;

– Найдем, … Не беспокойся. – продолжая идти вперед ответил Тайго и через плечо посмотрел на него;

На улице поднималось солнце постепенно освещая ипподром, на который конюх выпустил лошадей из стоил, дабы они размялись перед долгой дорогой и немного попаслись. Из тех же жеребцов нужно было выбрать одного, того, что пронесет война на себе через вражеский огонь и студеную воду.

Пройдя на внутренний двор, друзья подошли к невысокому забору конюшни, заменив посетителей конюх подошел к ним и стал показывать претендентов под стать будущему хозяину. Из тех что остались все были небольшими молодыми жеребцами, которые еще не видели блеска меча и не слышали звонкого лязга металла.

– Мне никто не подходит. Они все слишком тяжёлые и молодые. – смотря на жеребцов удрученно проговорил солдат и печально вздохнул;

Друг нервно постучал по широкой балке забора обдумывая решение этой деликатной проблемы, все же сегодня без коня никак нельзя, как и без новой экипировки.

– Хм…Может ещё кто-то остался? – обратился к конюху юный принц и показал в сторону конюшни;

– Остался только Гелиос. – неохотно ответил подчиненный и окинул взглядом ипподром;

Тайго немного замялся будто что-то его сильно смутило и только ему захотелось передоложить посмотреть претендентов еще раз что бы точно убедиться в неизбежности судьбы.

– Покажи его. – резко попросил Даркус и указал в сторону конюшни;

От неожиданности тот замер и не зная, что делать взглянул на принца, желая получить его ответ, ощутив его взгляд принц дал добро чтобы тот вывел строптивого высокого коня. Устало кивнув, конюх зашел в здание, а через несколько секунд он, держа за укреплённую плетеную узду вывел коня, мертвого коня с темным седлом, выполненным из клёпаной черной как ночь кожи с серебристым рожком похожим на острый драконий рог. А зубы, держащие трензель, были больше похожи на клыки нежели на обычные, в глазницах бегали небольшие белые огоньки.

– Из последнего похода он вернулся с пустым седлом …, и он с того момента никого не подпускал к себе. – подведя его к гостям проговорил конюх и взглянул на гостей;