- Учить сложнее, будет долго силу открывать. Ежели надобно ей, сама решит, спросит. Пусть Алия успокоится, рвалась ведь в тот мир, а что вчера сталось, ох… - Василиса покачала головой, с одной стороны понимала княжну, с другой же, была в растерянности. Новый мир казался ей уже не таким пугающим как прежде, с Иваном. - Финист успел, спас от разбойника. - девушка знала историю от своего жениха, и даже сейчас вздрагивала в ужасе. Вот ведь отпустили домой нездоровую, прилепилось всякого.
Светозар недоумённо перевёл на Василису взгляд, попросил рассказать. Сам-то защиту над городом творил вчера, не смог встретить молодёжь. Девушка жалеть красок не стала, объяснила всё, что понять смогла.
- Алатырь снимать нельзя. Беда будет, и что стряслось вчера, лишь крупица малая. - волшебник знал об этой важной детали, сам же душу к камню привязал.
Ближе к полудню в комнату постучали. Алия успела подумать, что служанки или ещё какой посыльный, но вошёл Финист.
- Рад видеть тебя, княжна. - говорил через силу, сохраняя дистанцию. По шальным искрам в глазах стало очевидно: давит в себе эмоции, хочет сказать, но останавливается.
- Чем обязана, старший дружинник? Приключилось недоброе? Нешто чудище какое одолеть не смогли? - Алька приняла игру, задавая вопросы дежурно-вежливо.
От такой холодной встречи богатырь застыл на месте, не решаясь и слова сказать. Представил уж, как ему здесь обрадуются, но зря видимо.
- Не тревожься, Елена Гориславна, вести добрые. Спокойно в городе. - Финист отвечал каким-то не своим голосом, едва ли не смеялся. - Пришёл я… - а для чего он явился? К девице милой, беседой ласковой сердце наполнить аль скупо перемолвиться и выйти? По ту сторону двери у богатыря ещё была уверенность, что девушка согласится с ним в город спуститься, там ярмарка в разгаре. А уж теперь и сам не знал, как подступиться.
- Княжна, это у тебя ежевика? Откуда? - зацепился взглядом за коробок, что сам здесь и оставил. Все ягоды лежат, как только сорванные.
Алия скользнула взглядом по столу, улавливая интонацию вопроса. Радость, надежда? Этот мир сошёл с ума, и Ясный Пингвин вместе с ним…
- Где оставили, там и стоит. Ежевика, а кто принёс, откуда - не знаю. - ответила, рассматривая плетёный коробок, - На пирог их отдать, аль на чернила? Что скажешь?
Сокол незаметно опустил голову, чтобы золотистые кудри скрыли печаль в глазах. Не по нраву ягода, сталбыть. Старался ведь, собирал рано утром…
- Молчишь? Ну и у меня ответа нет. Спасибо на добром слове тому, неведомому, кто ягоды принёс. - Алька вдруг рассмеялась. - А чего приходил-то?
- Ярмарка в городе, хотел спросить, пойдёшь ли, княжна?
- С Василисой пошла бы, надо мне красок купить. - девушка перевела взгляд на другую часть стола, где наброски щитов лежали. - А ты, Сокол, пригласить меня хотел?
У ног богатыря появился пушистый бок, замурлыкал поднимая голову выше, говоря: погладь меня, умаялся. Финист не стал гнать кота, провёл рукой по пушистой макушке.
- Мне положено охранять тебя, княжна. В любом случае следом пойду.
“Следом, следом! За обедом!” - Алька смотрела спокойно, а про себя передразнила, - “Эх ты, Пингвин…” - неосторожное слово само вырвалось, - Это что ж… Хвостом за мной собрался ходить? Может и ночевать здесь станешь? В углу, вон.
- Прикажут, так и ночевать стану. - Финист ответил быстро, почти не глядя в глаза. Сердце болью обливалось, а причина всего рядом потешается.
Княжна подошла к сундуку, вытащила один из костюмов. Уже пожалеть успела, что нет здесь шкафов привычных. Неудобно.
- Ты может, отвернёшься хоть, раз выходить не собираешься? - Алия заметила, что богатырь стоит на месте, и наблюдает за ней, - Или мне прямо так переодеваться?
- На весь день? - торопливо спросил, разворачиваясь к стене. Ведь и правда не подумал, чегой-то ему всё зелёные леса и рощицы, по которым они в дальние земли шли, мерещатся.
- На всю жизнь, ежели будешь глупые вопросы задавать! - голос девушки был каким-то чужим, не насмешливым, - Как ребёнок в самом деле…
“На всю жизнь!” - резко вспыхнуло в голове богатырской. Княжна ведь пошутила? Спросить не решился, разгневает ещё. Не то, чтобы Финист боялся какую-то хлипкую девицу или слова она говорила обычные. Уж лучше пусть так будет, а то ведь в свой мир сбежит и не дай Небо! Нет, об этом думать нельзя.
- Финист… Спишь что ли? - ласковое касание пальцев отогнало мысли противные. Алия беспокоилась? - Финист, глупый ты Сокол… Не по ярмаркам тебе гулять! Когда спал вволю последний раз?!
- Третьего… Пятого дня на той седьмице. - тихий ответ, и у девушки расширились глаза от невнятного удивления. Пять дней назад они были в Москве. Неужели с тех пор он так и ходит?
- Ты у нас не Сокол, а сова, по всему видать. Силой богатырской сыт не будешь. - Алия вышла в коридор, и осторожно взяла спутника под руку. Ненавязчиво придерживала, смотрела спокойно, а на душе кошки скребли противные! Из-за чего целый Финист Ясный Сокол неделю ходил как зомби? Что ему не находилось здесь? Сам богатырь двинулся к лестнице, взгляд его затуманился слегка. Сердце теплотой наполнилось, надолго ли только?
Дошли они до избы Ивановой пустующей пока, свернули вдоль улицы, всё отдаляясь от ярмарки. Финист не рвался вернуться, ему и так хорошо было. У резной калитки остановились. Алия рассудила справедливо, что дом хозяину под стать. Снаружи тоже весь вычурный, красивый. Но её интерес был в другой красоте.
- Ну вот, иди уже. Ивану скажу, чтоб завтра без тебя справился. Отдохнёшь немного. - девушка отстранилась, убирая руку и развернулась на каблуках, но её опять поймали.
- Княжна, а может зайдёшь? Я чаю справлю.
- Да какой там чай? Сон, часов двенадцать, не меньше! - Алия смотрела непонимающе, дёрнула рукой и согнулась от боли. Мышцу резко увело, противно сжимая. Богатырь осторожно перехватил её и повёл к калитке.
Девушка упрямо остановилась, сглатывая неприятный комок в горле. Ну кто её просил? Вроде и не сахарная, а больно. Сколько таких ранений было, два десятка, три?
- Финист, отпусти меня, пожалуйста. - реакции никакой, кроме перемены во взгляде. Беспокойство синих глаз остро и неприятно укололо. - Не хочешь добром, так приказываю: отпусти.
После этих слов стало противно. Обидела зазря, неужели трудно уступить? Внутренний голос противно смеялся, как-бы говоря, что глупости она творит.
- Хорошего отдыха. - направилась прочь уже не оборачиваясь. Алия знала, что если хоть на секунду замешкается, там и останется, не сможет уйти. Сердце жгло какой-то невнятной болью.
“Дура ты, дура! Лунная госпожа о чём толковала? Верить надо Финисту.” - голос внутри был успокаивающий, - “Я четыре года стараюсь всему верить и жить спокойно. Это может ещё немного подождать? Тоже мне, сваха!” - девушка говорила едва ли не вслух.
За её спиной кто-то остановился и дёрнул в сторону. Алия растерялась и ступила куда перешёл центр тяжести. Перед ней стоял какой-то мужчина. На первый взгляд средних лет, с густыми усами, темноволосый и чуть выше ростом, чем сама княжна. От недоброго взгляда серых глаз хотелось сбежать, она вспомнила вдруг недавнее.
- Ты кто таков будешь? Пусти! - рванулась из хватки, отошла в сторону.
- Терентий я. А ты, девица, гостья князя нашего почившего, Ильи Ивановича. Да задержалась тут больно. - голос был молодой, чуть похож на Иванов. Нагловатый, хозяйский тон. Считает себя лучше других?
Мужчина не подходил, но держался рядом. Вот ведь влипла, надо было зайти к Финисту!
- Чего тебе от меня надобно?
Терентий помедлил, оценивающе разглядывая собеседницу, что-то прикидывал. Хотелось бежать, но Алия заставила себя стоять и даже в ответ смотрела, не дерзко, уверенно.
- Иди своей дорогой девица, да на чужое не смотри. - голос мгновенно оброс злобой.
- Имя? - Алька спокойно выдержала недоумённый взгляд. На маньяка не похож, но средь бела дня нападать… - Имя скажи, кому я дорожку-то перешла? Не боишься, Терентий, в остроге на цепях висеть за дерзость такую? Князь Иван не обрадуется, коль скажу ему.
