Из замшелой земли поднялось искристо-голубоватое свечение, и все уставились на это с открытыми ртами. Меч блестел, переливался и на солнце, и в отблесках “силы земной”.

- Так, а теперь приготовьтесь к полёту в прекрасное далёко. - Алька позволила вытащить меч из земли, - Давай в Москву и поближе к дому, а то такую компанию могут неправильно понять. - она оглядела спутников. Кощей странно нахмурился и молчал, Василиса схватила себя за плечи. Колобок уже устроился в Ваниной сумке и был доволен, Ядвига смотрела на всё, как на обыденность. Финист ошалело вращал глазами, пытаясь осмыслить, но Иван уже разрубил портал и пошёл первым. Следом Василиса и Яга, Кощей. Богатырь медлил.

- Ай, чтоб тебя! - Алия быстро схватила его за руку и потянула на себя, в портал. Когда все стояли в подъезде, обернулась:

- Так. Чтобы здесь оружием никто не размахивал, это ясно? Василис?

Невеста Ивана кивнула и подошла ближе к сыну Ильи. Яга и Кощей тоже продвинулись к ним.

- Алька…ты извини, но в лифт мы всей бандой не поместимся. - Найдёнов виновато хмыкнул, - С такой горой металла.

Девушка намёк уловила, и коротко кивнула:

- Вызывай лифт, разберёмся. - топать пешком на пятнадцатый из двадцати этажей элитной новостройки в Москва-сити не хотелось. Соседей пугать, ноги устанут.

Когда четверо вошли в лифт, богатырь немного пришёл в себя и огляделся.

Заметил, что находится не в лесу и шагнул к девушке.

- Мы в безопасности. Подожди, сейчас они выйдут, - кивнула на циферблат, который скользил между десятью и двенадцатью. Достиг нужного этажа и висел с две минуты. Нажала кнопку, циферблат моргнул на понижение. Кабина со звучным хлопком открылась.

- Ну, чего стоим, вперёд! - подтолкнула внутрь, к зеркалу. Нажала пятнадцатый.

- Что за короб диковинный? - наконец спросил Финист.

- Ох, а я думала, язык себе откусил от страха. - пояснила быстро, - Помнишь, как ты клетку с Чудо-юдо-девицей поднимал? Высоко наверху есть такой же механизм. Он тянет верёвку, но стальную. Каждый оборот - один этаж. - глянула на циферблат, - Мы на девятом. Ещё шесть осталось. Можно было и лестницей…

- Пожалела меня, девица? - хмуро поднял бровь.

- Тебе моя жалость без надобности. Облегчила путь. Не обязательно идти самым длинным, когда короткий есть.

Кабина вдруг остановилась, по инерции подаваясь вниз, моргнул свет. Застряли. Между десятым и одиннадцатым, совсем недалеко. Мысль вернулась: застряли, у Финиста посттравматическое, боязнь замкнутого.

Алия потянулась вперёд, выхватила большую, как две её, ладонь, слегка шершавую, привычную к дереву и мечу, сжала, посылая импульс.

“Пусть твой страх на меня перейдёт, на один раз.” - ладонь прошибло током и на шее потеплело, Финист смотрел, быстро моргая, не понимал. Был спокоен, а вот саму девушку накрыло какой-то удушающей волной. Она облокотилась на выступающий поручень, нажала диспетчерскую.

Ответил женский голос. В голове звенело. Назвала адрес, этаж. С той стороны послышалось, что через минуту всё исправится.

Эта “минута” растянулась, казалось в вечность. В глазах пошло рябью, как под водой, а горло сдавило - не вскрикнуть. Ноги стали ватными.

“Не паникуй, Огонёк, не паникуй. Всё хорошо, сейчас. Сейчас.” - повторяла в голове, смотрела на циферблат и старалась, чтобы Финист не заметил её покрасневшего лица.

С тихим щелчком кабина поднялась на нужный этаж. Алия вылетела с безумной силой, схватилась за стену. Сокол вышел вполне хорошо, огляделся и с какой-то иронией заметил:

- Словно и не заходили в этот короб. Всё такое же вокруг.

- Когда в окно глядеть будешь, челюсть придержи. - отозвалась хрипло, потом закашляла, будто выталкивая воду из лёгких.

- Что ты сотворила, ведьма?! - бросился вперёд, чуть ли не меч из ножен доставая, а голос злой.

- А чего уже ведьма, где “краса ненаглядная”? - криво улыбнулась и сползла вниз.

Финист шумно выдохнул, подхватил её под руки, сгрёб поближе, да так и стоял. Где помощи искать - неведомо. Все двери одинаковые.

- Вот напасть… - выругался.

За одной из дверей раздался шум. Скрипнул ключ. На пороге стоял Иван Муромец, а позади Василиса что-то втолковывала ему.

- Ясный Страус, ты чего, убил её?! - едва ли не с кулаками кинулся, но Василиса юркнула сбоку и между ними.

- Вань, стой! Брось это всё! Алии плохо.

В глаза бил яркий свет, она поморщилась и моргнула. Открыла глаза. Рядом сидела Василиса, напротив - Ядвига, Кощей стоял в углу. Финиста не было видно, только Колобок подкатился к ногам.

- Воды, пожалуйста, и где… - не успела ответить, как справа, со спины ей протянули кружку. Рука в наруче и красной ткани. Живой, в порядке. - Спасибо.

После двух больших глотков, поставила кружку на столик, встала. Нужно было действовать. Отошла с Иваном в коридор, даже не глядя на богатыря.

- Вань, значит, ты разберись с Финистом. Я беру на себя Василису и Ядвигу. - на непонимающий взгляд пояснила, - Как в сказке же. Напоить, накормить, в бане испарить. Мы же не обедали. Еда на мне.

- Я тебя не понял.

Алия уже отошла, подвигая богатырю стул:

- Доспех и всё колюще-режущее веселье сюда, - улыбнулась Колобку, - А ты, хлебушек… Смотри осторожнее. Стекло толстое, да не особо прочное. Лететь - высоко.

- Алька…. - страдальчески взвыл Муромец, требуя внимания.

Она подошла ближе, утянула к самой гардеробной для верхней одежды.

- Найди Финисту что-то из своей одежды. У тебя шкаф ломится от новых костюмов, всё равно носишь толстовки и джинсы. Водные процедуры объяснишь. Он неглупый, поймёт. Вещи все в стирку киньте. У тебя режим “сушки” встроен. Вместе будет как раз час.

Вернулась в комнату, объяснила гостям. Все сказочные, вроде бы, освоились, не выглядели растерянно.

Василиса сказала, что пойдёт с ней. Ядвига - отказалась.

Проверять холодильник Алия не стала. Закажет доставкой, а остальное приготовит. Они с Василисой вышли в коридор.

- Алия, ты в порядке? Финист тебя когда на руках держал, бледный был не в меру. - поделилась, с беспокойством наблюдая больше за самой Алькой.

- Всё хорошо. - улыбнулась, - Я не могу сказать, прости Василиса, это личное. Не хочу подводить Финиста. Богатырь все-же. - она толкнула дверь, вошла следом.

Выдохнула, сбрасывая обувь. Сумка и колчан со стрелами, который Алия захватила из Белого города и таскала в качестве аксессуара, остались в соседней квартире.

- Между вами что-то есть? Финист удивительно изменился. Даже Ивана не цепляет.

- Ой, дорогая… Нет ничего. Я не хочу давать пустых надежд. Жить в вашем мире мне любо, но тяжело. У меня здесь работа, семья, понимаешь? - задумалась, проходя в следующую комнату, - Даже если допустить какие-то чувства, будет неправильно тащить его сюда. Или мне разрываться. Вдруг Светозар запретит открывать порталы?

Василиса грустно повела плечами. Ей уже подумалось, что Алия будет жить с ними.

- Иди сюда, выберем тебе одежду. - донеслось из другой комнаты, а следом что-то ухнуло. Девушка рванула на звук.

Алия лежала на ковре, а рядом сидел огромный кот, не такой, как обычные, белогорские. Выше в холке, как гончая.

- Брандон Эймери Хилл, что ты делаешь, прекрати. Я вернулась, я дома, маленький…

“Да уж, маленький.” - подумала Василиса.

- Лис, это Бран - мой кот. Он ласковый, не бойся. - словно подтверждая слова хозяйки, кот протопал к гостье и потёрся боком о ногу.

Дальше выбрали несколько платьев. У Алии почти весь гардероб состоял из деловых костюмов или платьев с юбкой до колена, иногда ещё выше.

- И как вы в этом ходите? Стыд-то какой…- изумилась Василиса.

- У каждого типа одежды есть разная длина юбок, штанов и даже рукавов. Не всем к лицу и по фигуре что-то закрытое. - объясняла Алия, - Мне, например, не пойдут платья в пол, слишком простого кроя. Буду выглядеть лет на сорок. Это очень много. Ещё есть разные ткани, фасоны. Можно сочетать одежду.