Оставляйте комментарии, это помогает увидеть недочёты и внести правки. А ещё очень мотивирует.

***

Утром следующего дня собирались быстро, да шли спешно, пока в силах были. Появлялись ещё заснеженные деревья, но к вечеру теплеть стало.

Иван шёл впереди, рассказывая Василисе и Колобку ночную историю. Девушка испугалась, она слышала об Ирии. Шар из теста рядом катился да шутил.

- Девица ваша, мудрая, не пропадёт. Вон как с Головой сладила. - весело подпрыгнул, - Я думал, что останемся там костями, а меня птицы растащат.

Сама Алия шла где-то в хвосте, и задумчиво под ноги смотрела. От одной проблемы отделались, так ещё получили. Вот скоро дойдут до границы Северного и Белогорского лесов, и тогда… Она ещё помнила, как пришлось сбегать, да у реки в пещере скрываться. Меч ещё этот. Совсем в голове после ночного приключения пусто было, только слова птицы диковинной эхом звенели.

“Если подумать логически, - сама с собой говорила, делая очередной шаг, - Она не была злой или расстроенной, не выпускала когти. Точно не Печали вестница. Так, может…Победы?”

Кому победы и над чем, если Алька даже слов перевести не смогла? Знакомый слог, но как ветром его выдуло из головы. Девушка отошла чуть в сторону, позволяя Финисту пройти, да так и осталась стоять. Богатырь следовал дальше, но опомнился.

- Княжна Елена, ты чего здесь стоишь? Простудилась таки вчера? - голос был спокойный, чуть насмешливый. Нашёл где веселиться…

- Алия. - невозмутимо поправила его, стараясь откреститься от чуждого имени, - Неизвестно ещё, что в той легенде правда. Думаю вот, как мечу силу вернуть.

Богатырь смотрел на неё слишком странно и пришлось закрыть глаза.

- Чего, девица, глаза закрываешь? Боишься меня? - Финист встревожился, руку вперёд протянул.

- За моей спиной солнце, и оно у тебя на шлеме отражается. Глазам больно. Тут снег ещё. - Алия шагнула вперёд, желая закончить разговор. Идти пришлось широким шагом, чтобы остальных нагнать, но она привыкла. Было тепло от света и снег практически не скрипел, хорошо под ногами приминался. Рассматривать пейзаж не хотелось.

К вечеру добрались до перевала, и Колобок, что был проворнее, чем все они, на разведку отправился. Нашёл пещеру небольшую. По пути Василиса набирала хворост, и Алька решила ей помочь. Скорее, мысли дурные выбить. За работой же всегда легче.

- Алия, ты после вчерашнего как? - Василиса заметила, что подруга сидит рядом с большой охапкой хвороста и молчит.

- Не знаю я. Мне уже княжий титул и силу колдовскую напророчили. Финист, вон, на верность присягнул. Всё о подвигах думает и рвётся на смерть. - девушка улыбнулась странно, - Вчера я птицу видела с женской головой. Она кричала о чём-то. Слова я запомнила, да чужие они. Понять бы…

Василиса подошла, и присела на хворост, чуть наклонилась и поймала заледеневшую руку собеседницы.

- Да тебя отогреть снова надо, замёрзнешь! О птицах после поговорим.

Кое-как они добрались ко входу в пещеру, и сгрузили хворост. Подтянулся Иван с дровами потолще. Алии не хотелось обращать на всех внимание, глаза закрывались, и она упорно била себя по щекам.

- Ты чего? Устала, так ложись, отдыхай. Мы тут сами… - приобнял, опускаясь на корточки, - Алька, ты странная больше, чем обычно. Вчера такое происходило…

- Ваня, я птицу видела. Что это значит - смерть или победу, неясно. Страшно мне. А спать я не лягу. Опять Марк приснится.

Найдёнов покачал головой и обнял девушку, стараясь успокоить.

Марк был её женихом, почти мужем, но случайное нападение перевернуло жизнь Алии. Ранение Марка было смертельным, но свою любимую он успел защитить. Ещё долго она оправлялась от потери, в работу ушла, да и в Белогорье, как Иван чувствовал, потому и согласилась пойти.

- Отдохни всё равно. Ты долго от этого бегать не сможешь. Без кофе, ещё бы!

- Дурак ты, братец. Мне нужно понять, как мечу силу вернуть, эх… - Алька отвернулась и вынула из сумки небольшой альбом да пару карандашей.

Первым делом, зарисовала птицу, чтобы помнить о ней, и слова записала.

- Эй, осторожнее, круглый! - Кощей стоял в стороне, думая или вспоминая что. У его ног крутился калач…или пряник?

Алия засмеялась и подозвала живую снедь ближе. Перевернула листок.

- Не мешай им, давай лучше нарисую тебя?

Колобок отказываться не стал, и следил с интересом, спрашивал. Дело пошло легко, даже в разных формах: Алия видела подобные на рисунках художников.

- Треугольный хлеб? Княжна, ты точно захворала! - Финист проходя рядом, заглянул через плечо.

- Не княжна я!! - такое обращение тяготило девушку, словно сети набрасывало. - Это батон. Вид хлеба в моём мире. Они разные бывают, не только круглые. От формы зависит.

- П…пин-г-вин сияющий, отстань от девицы. Мне всё нравится, а коли тебе не любо - ступай мимо. - Колобок даже зубами щёлкнул, чтобы его прогнать.

Алия посмотрела в сторону, где Ядвига с Василисой ужином занимались. Ей вдруг вспомнились походы в лес, со своими друзьями. Да только те веселее были, с песней.

Она и подумать не успела, как с губ слетели строчки, те самые, заветные. Когда-то Марк для неё песню сочинил.

Рука послушно выводила образ, а глаза этого не замечали. Девушка только чувствовала себя спокойнее.

“Огонёк мой, красавица каких на свете и нет” - вспомнились слова, что прежде вопроса заветного сказаны были, - Нет таких на свете больше, крепких духом и горящих сердцем.

На этот полу-истерический окрик все обернулись. Песня в душе её строчками лилась, а слова неосторожные воспоминанием вернуло.

Василиса бросила дрова на землю и поспешила к ней. Иван, запинаясь, тоже, не нравилось ему это настроение. Да и само упоминание человека умершего он считал дурным знаком. Но понимал Алию, как никто другой.

- Да успокойся ты… Все прошло, закончилось. Тише. - девушка только вырвалась из рук Муромца и побежала к выходу из пещеры.

Далеко уходить не стала, только несколько деревьев позади оставила.

Что-то с ней было не так. Прежняя, упрямая и спокойная Алия Колосова куда-то исчезла. На замену пришла вспыльчивая, немного истеричная.

- Как же Иван с таким справился? Ему, наверное, тоже с порога сказали “спасай нас, ты вот богатырский сын, никого другого и нет”. - тяжело ей было осознать свою, возможно, сказочную сущность, - У Елены Премудрой обычно книга есть, в которой всё написано, да зеркало, через которое видно всё, что на земле, под землёю и в воздухе делается. Ну или способности к этому.

Вдруг она вспомнила, что есть такая книжка - сборник сказок, который сама же и составила из большого фолианта. Там непременно должны быть зацепки. Перво-наперво - мечу силу вернуть. Богатырский меч, хороший был…жалко.

- Ну вот, уже больше на волшебницу похоже. - тихонько хихикнула, и завернулась поплотнее в шубу. Вспомнились отчего-то стадии принятия неизбежного. - Я упорно открещивалась от своего имени, в мыслях. Ещё до встречи с птицей. Отрицание пройдено. Злилась на Финиста. Тоже мне, супермен, человек-я-умру-совершая-подвиг! Вторая стадия есть, гнева такого в себе и отчаяния не помню уже давно. Убеждение или торг, прошли незаметно и мимо. Возможно, даже сейчас? Четвёртая - депрессия, тоже, кажется, была. Была, да сплыла. Колобку спасибо.

Алия расслабилась, оставалось принять себя, если слова и знаки подтверждение найдут. Нет, Ядвиге она верила, сильная та колдунья. Про Ирий тоже знала из разговора, и помнила отрывками, вычитанное в интернете. Конечно, здесь не всё может правдой быть. Хотя… Полу-правда лучше, чем абсолютная ложь.

- Ох, тут Ивану с Белогорьем проблем хватает, так ещё и я. Надо будет извиниться. Некрасиво вышло. - заметила для себя, - Тоже мне, психолог с непринятием личности. Пусть новой, и в то же время, это неизбежно случилось бы.

Она глубоко вздохнула и прикрыла глаза, ощущая покой. Какой-то особый, родной. Словно…находилась рядом с близким человеком.