– Приятно познакомиться. Меня зовут Лу, – дружелюбно начала я, – позвольте с вами выпить и выразить таким образом восхищение вашему мастерству! Вы – единственный, у кого мне сегодня не удалось ничем поживиться. Более того, вы меня смогли поймать! – всем своим видом я старалась выразить восхищение. И смотрела на мужчину как преданный поклонник на своего кумира.

Мужчина окинул меня недоверчивым взглядом, однако указал на соседний стул.

– Присаживайся. Я – Нобилес. Можно просто Ноб, – неохотно протянул мужчина, – ну, давай выпьем.

Он взял рюмку, нарочито выбрав не ту, которую я ему протягивала. А я так же подчеркнуто безмятежно опрокинула в себя свою. Он тоже выпил полную стопку. И, видимо, все же почуял отраву, так как в его глазах промелькнуло удивление. Но, к счастью, он не смог уже ничего сделать. Вырубился. Я быстро заменила его кошель своей «куклой», благо вокруг все были заняты девушками и на мои манипуляции никто не обратил внимание. Я пару минут посидела, с облегчением выдыхая. И уже собиралась удалиться от бесчувственного Нобилеса, чтоб найти Булла и провести уже обряд вступления. Однако вор очнулся неожиданно быстро. Сразу метнул взгляд на пояс к своему кошелю, но подмены не заметил.

– Ладно, мне пора, – я попыталась изобразить сожаление и быстро смылась. Я боялась, что он на ощупь определит фальшивку.

Своего будущего босса я нашла довольно быстро в компании двух шлюх, но, как ни странно, он был почти трезв. И сразу понял, что я от него хочу.

Ритуал прошел достаточно пафосно. Сначала Грозный громким криком привлек внимание всех окружающих, еще раз представил меня. Бандиты собрались полукругом вокруг горящего тут же камина и вперили в меня свои взгляды. Я встала на колени перед главарем и произнесла необходимые слова о том, что в помощи не откажу, не убью, не украду и не сдам соклановцев. После этого Булл взял металлический штырь с выкованным на конце узором и раскалил его в огне до красна. Я на все эти действия реагировала спокойно, так как заранее навесила на себя обезболивающее заклинание. Так что мое лицо не дрогнуло, даже когда раскаленное железо прижали к моей нежной коже чуть выше запястья. Теперь на этом месте у меня будет красоваться клеймо в виде банальной руны "Вор". Не то чтобы мне нравилась такая отметина, но я и не переживала, зная, что магия Жизни в любой момент сможет убрать этот уродливый шрам.

После этого нехитрого действа мой новый босс вызывающе потребовал принести плату за вступление. А я попросила поднести Санни мою добычу, собранную за этот вечер. Я демонстративно начала описывать каждую вещь, называя, у кого ее украла. Окружающие резко начали проверять свои "схроны". На меня уставилось множество удивленных, иногда злых взглядов. Когда я дошла до амулета, препятствующего краже, и назвала его владельца, в этого беднягу полетело множество непечатных выражений, суть которых сводилась к тому, что недостойно вору пользоваться такой защитой, тем более на посвящении в клан новичка. Когда я показала кошель, украденный у Ноба в зале, раздались уважительные возгласы. А сам Нобилес, хоть и выглядел обескураженным, но недовольным не был. Мы даже смогли пообщаться до конца вечера. Он оказался интересным собеседником и, перед тем как удалиться, предложил помощь, если она будет нужна.

Самым последним с вечеринки уходил Грозный. Он подозвал меня к себе и, похвалив за хорошую вечеринку и проведенные хищения, попросил завтра прийти в здание клана. Он обещал мне выделить там комнаты и дать первое задание.

Засыпая, улыбалась. Меня очень порадовало, как прошло сегодняшнее мероприятие, и я надеялась, что с этого момента моя жизнь наладится. Тем более, что улов с этой вечеринки получился большой. Его даже должно было хватить на устройство моего убежища в этом городе. Но все мысли и планы я отложила до завтра, предчувствуя очередной нелегкий день.

Утром я озаботилась первоочередными делами. На повестке дня было несколько вещей. Во-первых, Карл. Он начинал привлекать слишком много нежелательного внимания, хотя и прятался в комнате, никому не показываясь, а я исправно носила ему еду, которую потом добросовестно съедала сама. Вот персонал трактира и начал перешептываться, что, мол, сидит мужик в четырех стенах. Появилось много догадок почему. Самое плохое, что Санне рассказали, что якобы я своего раба заперла. Благо ей хватило ума подойти ко мне и поинтересоваться в чем дело. Я, конечно, наплела небылицу, что мой спутник заболел, поэтому отлеживался. Но поняла, что дальше так продолжаться не может, что даже в дом клана нам переезжать не вариант. Там больше народа, а значит, и больше вопросов будет. Так что надо срочно обзаводиться жильем. Хорошо, что деньги у меня пока были. На особняк, конечно, не хватит, но на простой небольшой домик где-нибудь на окраине должно. Я решила спросить у Булла, может, он знает, кто продает недвижимость в городе.

Еще одной моей заботой стала моя новая помощница. Я видела в ней искру дара, а значит, что это мог увидеть кто-то еще. И хорошо, если этот кто-то окажется не вербовщиком из Школы Магии Берска. Да и остальные маги тоже нежелательно, чтоб распознали в бывшей подавальщице одаренную. Конечно, искра у нее слабая и полноценным магом ей не стать. Так что в ученицы ее вряд ли позовут. А вот переманить служанку, а потом отправить на какие-нибудь бесполезные курсы могут. И будет она до конца жизни прислуживать госпоже, работая какой-нибудь парикмахершей за копейки. Может, я, конечно, и эгоистка, но я хотела ее во что бы то ни стало оставить при себе. Я бы обучила ее не только узкоспециализированным бытовым заклинаниям, а сделала бы из нее специалиста широкого профиля. Она смогла бы стать моей правой рукой. С такими мыслями я направилась к Софосу учить заклинание сокрытия дара. В процессе мне пришло в голову, что и свой дар было бы неплохо спрятать. Мне повезло, что я пока не встретила ни одного мага, который мог бы его увидеть! Какая же я глупая! Упустила этот момент. Ничего, главное, теперь буду внимательна. Информация от духа не порадовала. Заклинание маскировки существовало, но накладывалось обязательно на какой-то предмет, который, естественно, нужно было постоянно носить. А у меня не было ничего подходящего для этого. Да и как объяснить это Санне, не раскрывая своих истинных мотивов? Я не могла пока ей сказать про ее дар. Ведь это означало бы признать себя магом. Я это планирую сделать только после того, как она принесет мне вторую клятву верности. Так что надо думать.

Поэтому направилась в город. Сначала обошла несколько оружейных лавок, думая купить что-то типа моих спиц для метания, которыми я справилась с Морулусом, или на худой конец какой-нибудь небольшой ножик. Думаю, что, если попросить свою помощницу постоянно носить с собой средство защиты, это будет выглядеть естественно. Но в итоге так ничего и не подобрала. Что-то не подходило по размеру, что-то по качеству.

Тогда я устроила набег на ювелирные магазины, однако и там потерпела неудачу. Ведь тут были либо очень дорогие украшения, которые я не могла себе позволить, либо такие уродливые, что и надеть было их стыдно. Я все же с недавних пор уважаемая воровка, точнее, вор, надо держать планку и репутацию. И носить откровенное дерь… дешевку не могла позволить ни себе, ни своей помощнице.

Не теряя надежды, отправилась к скупщику краденого, которому я сдала добычу из склепа. Был шанс, что еще не все вещи распроданы, и я смогу приобрести обратно несколько украшений. Диам встретил меня дружелюбно. Поздравил со вступлением в гильдию и рассказал, что моя вчерашняя вечеринка произвела фурор в воровской среде. Всех восхитило как само мероприятие, так и то, что я смогла их так ловко обвести вокруг пальца. Негатива, которого я немного опасалась, не было. Лучшие в своем деле в основном смеялись друг над другом и над ситуацией, в которой состоявшиеся профессионалы полностью расслабились и потеряли бдительность. В общем, показала я им их "зону роста".