Однако для того, чтобы выйти замуж, нужно влюбиться. А я, кажется, больше никогда не смогу… Чтобы полюбить кого-то нужно довериться, а я не могу позволить себе эту роскошь. Куда уж там, я не могу расслабиться, даже сидя в свадебном салоне с подружкой.

– Если на нашу свадьбу ты снова выкрасишь волосы в красный – это будет бомба, – смеется Лия.

– Отлично, тогда решено, – пожимаю плечами я, рассматривая яркое алое платье с глубоким разрезом до бедра.

– Тебя что-то… напрягает? – робко спрашивает Лия, подходя ближе и переминаясь с ноги на ногу.

– Нет, почему же, отличное платье…

– Я не про платье, – вздыхает подруга. – Если не хочешь и тебе противно все это, ты только скажи и я что-нибудь придумаю сама, не стану тебя дергать больше…

Вот вроде бы человек знает меня не первый год, а все равно порет какую-то чушь. Если бы я чего-то не хотела, то меня здесь не было бы. Да, новость о свадьбе Лии и Стаса повергла меня в шок, но была ожидаема. Мужику уже почти сорокет, сколько можно тянуть кота за яйца.

Чтобы развеять сомнения подруги в моих планах относительно ее свадьбы, снимаю приглянувшееся платье с вешалки и направляюсь в примерочную:

– Красное, Ли, однозначно красное!

Вдоволь пообщавшись с подругой, я выхожу из ее дома и не спеша иду вдоль улицы на остановку. Лия живет в самом сердце города, в оживленном центре, поэтому здесь есть чем полюбоваться.

Февраль у нас снова выдался слякотным, сугробов уже нет и в помине, лишь снежная жижа хлюпает под подошвой сапог. Закатное солнце отражается от стеклянных витрин дорогих бутиков, заставляя меня жмуриться. Не удержавшись, захожу в местную кофейню и делаю заказ. Карамельный латте и пирожное – вот то, что мне сейчас нужно.

Разместившись за столиком у окна, я абстрагируюсь от окружающего мира и наслаждаюсь минуткой спокойствия, пью вкусный кофе и заедаю шоколадным пирожным. Разве что-то может пойти не так? Казалось, что нет, но не в моей жизни и не у меня.

– Не ожидал тебя здесь увидеть, – кто-то подсаживается ко мне за столик, совсем рядом.

Поворачиваюсь на звук и перестаю дышать.

Вадим.

Блондин с бесцветно-серыми глазами, волевой подбородок, порочная ухмылка и дорогая одежда типичного мажора… Все это когда-то мне нравилось, я была влюблена до безумия, бредила и мечтала заслужить крупицу его внимания.

Кажется, что это было когда-то очень давно, словно бы в другой жизни, когда я была наивнее, добрее и доверчивее.

В ушах нарастает гул от часто выбивающего дробь сердца, а разум окутывает страх. Мне нельзя ему поддаваться, иначе я потеряюсь во тьме и у меня снова случится приступ паники, а может и того хуже…

Главное следовать сценарию и продолжать играть амнезию.

– Простите, а вы кто? – как можно более непринужденно отвечаю я, улыбаясь уголками губ. – Вы, вероятно, ошиблись столиком и перепутали…

– Инга, ты чего? Настолько обиделась что ли? – откидывается на спинку мягкого диванчика спиной парень. – Или реально забыла?

– Молодой человек, я понятия не имею кто вы, – нервно потираю вспотевшие ладони и сжимаю руки в замок, чтобы скрыть их дрожь.

Омерзительно. Мне противно находиться рядом с ним после того, что он со мной сделал. Будто снова ощущаю его хватку на своих запястьях, грубые пощечины на лице и ту боль, что он причинял мне на заднем сидении своей машины. Физическую и моральную, ту боль, что осела в глубинах подсознания и до сих пор не позволяет мне быть нормальной девушкой.

– Гонишь? – он наклоняется к моему лицу, пристально всматриваясь в глаза, и я шарахаюсь в сторону, лишь бы не ощущать на себе его дыхание. – Я вижу по твоим глазам, что ты придуряешься, маленькая шалунья, – ухмыляется Вадим.

Эта ухмылка и «маленькая шалунья» становятся последней каплей. Я в спешке хватаю пальто с сумкой и, оставив на баре первую попавшуюся купюру за свой заказ, выбегаю из кофейни. Судорожно дыша, надеваю верхнюю одежду, заставляю себя успокоиться. В глазах все двоится и мутнеет, кажется что воздуха недостаточно.

Считать до десяти, нужно считать, так говорил доктор.

Раз. Два. Три.

На каждый счет вдох и выдох. Тело вибрирует от страха.

Призраки прошлого, на кой хрен они мне сдались сейчас?!

Четыре. Пять. Шесть.

Дыхание рваное и гул не унимается, а наоборот нарастает. Дрожащими руками застегиваю пуговицы на пальто и не сразу могу попасть ими в петли.

Семь. Восемь. Девять. Десять.

К черту! Резко дергаю за последнюю непослушную пуговицу и она остается у меня в руке.

– Да чтоб тебя! – всхлипываю я, отбрасывая ее в сторону.

– Ты чего сбежала, Инга? – выходит следом за мной и продолжает вести себя как обычно Вадим.

Как обычно – это значит как самовлюбленный эгоистичный мудак. Поворачиваюсь к парню, из последних сил контролирую свои эмоции.

– Я еще раз повторяю, – стараюсь говорить ровно и четко, но голос предательски дрожит. – Вы ошиблись.

– Лгунья ты, Огнева… Я, может, спасибо хотел сказать!

Разворачиваюсь, чтобы уйти, но парень хватает меня за руку и резко дергает на себя. Чувствую его пальцы сквозь тонкое пальто и внутри вспыхивает очередной огонек с воспоминаниями, наполняя мое сердце обидой и яростью.

Перед глазами все плывет и в голове появляется уже достаточно знакомый звон, словно предупреждающий об опасности. Я на грани срыва, могу потерять контроль над собой в любую секунду.

Нельзя. Уходи. Молчи. Просто уходи! – кричит мой здравый смысл перед тем, как я захлопываю перед его носом дверь.

– Спасибо?! – выдергиваю свою руку из его захвата и глядя прямо в глаза, выплевываю каждое слово. – Ну, давай, ублюдок, скажи мне спасибо, что не подала заявление об изнасиловании и никому не сказала!

На лице Вадима расплывается гадкая улыбка, которую тут же хочется смазать к хренам собачьим парой хороших ударов.

– А я знал, что наше тесное знакомство было для тебя незабываемым, маленькая шалунья…

Не отдавая себе отчета, я замахиваюсь и оставляю на роже засранца яркий след от звонкой пощечины.

– Не приближайся ко мне! – зло бросаю напоследок я и бегу.

Не смотрю куда, не разбирая дороги, просто убегаю куда глаза глядят. Улицы, повороты, дома, здания… Где-то словно слышу свое имя, будто кто-то зовет, но все равно продолжаю бежать. Пока не поскальзываюсь на одном из поворотов и не падаю на спину.

Тут же чьи-то руки хватают меня и ставят на ноги. Вскрикнув от испуга, начинаю инстинктивно вырываться и драться, но знакомый голос Романа заставляет меня на секунду замереть и успокоиться.

– Тише, Инга, успокойся. Это всего лишь я… – продолжая удерживать меня в своих руках, говорит он мне на ухо. – Всего лишь я, Инга… Успокойся.

Чувствую, что бесконтрольно дрожу всем телом и тяжело дышу, как загнанная гончая, после длительной пробежки. Из груди вырываются хриплые всхлипы, а глаза жжет, словно в них закапали какую-то кислоту.

Сегодня у нас двойной праздник: мы поступили в вузы и у моей лучшей подруги день рождения, ей восемнадцать! Стоило немалых усилий вытащить ее из берлоги и привести в клуб. Может быть хоть с кем-то познакомится.

Я же здесь ради лишь одного парня – Вадима Нестерова. Музыкант, богатый, красивый, дерзкий… Между нами однажды пробежала искра, но дальше разговоров и язвительных перепалок у нас не заходило ни разу. Разве что в моих мечтах.

Вот так и строится наше общение – мы дразним друг друга, но не делаем первого шага. Я боюсь первой открыто проявить свою симпатию, но может быть сегодня у меня получится пересилить в себе стеснительность.

Выпивка, веселье, танцы – голова кружится от восторга.

– Тебе не кажется, что здесь слишком скучно? – неожиданно подходит ко мне со спины Вадим и приобнимает за талию. Мурашки тут же покрывают мою кожу и я поворачиваюсь к парню лицом. – Может быть выйдем, покурим? – обдавая меня ярким запахом алкоголя, шепчет он.