– Жень, я должен тебе кое-что рассказать…

– Потом, Руслан! Пожалуйста! – почти захныкала. Потянулась руками к его лицу, погладила по щекам, губам.

– Женя, это важно! – убрал мои руки со своего лица. Все серьезно.

– Ты уверен, что надо? Руслан?

– Не уверен. Но не могу по-другому. Женечка моя! – Руслан спрятал лицо в мои волосы, дыхание стало тяжелым, прерывистым – разволновался. – Ты стала мне так дорога, что я не могу держать это в себе. Я должен сказать… Обещай что… Черт! – его голос сорвался на шепот.

Не понимаю, что происходит. Почему именно сейчас? В эту минуту, за мгновение до…?

Я чувствую, как Руслан мучается. Хочет что-то сказать и не может. Тянет время. Не решается. Неужели то, что ему нужно сказать, страшнее моей тайны?

Я перевела дыхание, успокаиваясь и остывая от возбуждения. Ладно, с этим можно подождать. По крайней мере, первый шаг с моей стороны сделан, и я теперь знаю, что могу чувствовать возбуждение и желать мужчину.

Опять же, если я расскажу свою тайну первая, то Руслану будет легче решить говорить или не говорить мне свою. Заодно у него будет время подумать – нужна ли я ему такая… порченая…

– Руслан. Мне тоже нужно тебе рассказать… Я…

– Женя, я знаю, – Руслан резко оборвал меня.

Голос его при этом тихий, но какой-то… жесткий, что ли, а тело рядом со мной напряженное, и мне показалось, что я ослышалась.

– Что… что ты знаешь?

– О той ночи я знаю, Женечка…

Солнечный лучик скользит по страничке книги, а его отражение от черно-белого листа слепит глаза. Мне не хочется вставать, чтобы задернуть шторку и спастись от яркого солнечного света, поэтому я медленно переползаю с одного края дивана на другой, следуя за спасительной тенью. Настежь открытая балконная дверь, задернутая кипенно-белым тюлем, потоками пропускает свежий воздух. Я наслаждаюсь послеобеденной тишиной, ясным июльским днем и одиночеством.

Телефон заморгал фоткой лучшей подруги, запел веселым рингтончиком – звонит Оля, а это значит, что с тишиной и одиночеством на сегодня покончено, можно убирать книжку – дочитать не получится.

– Привет, подруга! – звонкий голос подружки заставил трепетать ушные перепонки.

– Привет! Оля, ты чего так орешь? Я скоро оглохну от твоих криков! – улыбнулась в трубку – рада слышать счастливый голос родного человека.

– Вот еще! – Оля даже не думала понизить тон – слишком возбуждена. – Женька! Я с таким парнем познакомилась, мм! – я представила, как в этот момент Оля мечтательно закатила глаза. – Закачаешься! – я негромко фыркнула, а подруга продолжила: – Встречаемся с ним через два часа в кафе, и ты идешь со мной! – Оля не просила, она ставила перед фактом.

Я встала с дивана, потянулась, с удовольствием отмечая, как блаженно реагируют на растяжку затекшие мышцы, и понесла книгу на место – в шкафчик, прижимая плечом телефон к уху.

– Оля, я не пойду. Да и зачем я тебе там, если у вас свидание?

– Как это зачем? Я одна не пойду, а Игорь обещал быть с другом.

– Игорь, значит? И где ты его подцепила?

– В интернете списались. Он такой классный! Жень, собирайся, а? – голос подруги приобрел умоляющие нотки. – Я одна не пойду, ты же знаешь.

– Нее, я пас. Возьми кого-нибудь другого, Дашу, например, или Свету.

– Жека! – тон подруги из умоляющего стал резким и непреклонным. Возражения она терпеть не может. Знаю я эту ее особенность – что придумает – из головы не выбьешь. – Это не только мне нужно, но и тебе тоже, ты же знаешь. Мы это уже обсуждали – тебе надо отвлечься, заполнить свой мозг новыми впечатлениями, яркими, добрыми воспоминаниями, и тогда все плохое забудется. Помнишь?

Я тяжело вздохнула. С Олей проще согласиться, чем перечить ей.

– Помню, Оля. Я все помню. И нужное, и ненужное. Жаль, что не придумали еще такого средства, чтобы можно было стереть какие-то части из памяти.

– Все, Жека, решено! Я собираюсь и к тебе. Скоро буду! Целую!

Оля отключилась, не позволив мне поартачиться и передумать. Все же я как-то слишком быстро сдалась. Но это же Оля – моя неугомонная позитивная подружка – самая лучшая и близкая.

Только она и ее мама вытащили меня из мрака.

Они помогли мне справиться с моими внутренними демонами – Оля и тетя Ира, Олина мама. Тетя Ира работает на скорой, и именно она выходила меня после той ночи и привела в чувство. Помогла обрести покой. Вытянула из депрессии, убедив, что есть вещи и пострашнее, например, неизлечимые болезни. Я до сих пор содрогаюсь, вспоминая огромные глаза ребятишек из онкоотделения, куда почти насильно привела меня тетя Ира в момент, когда я не хотела жить…

Только Оля и ее мама знают ту тайну, что я держу в себе и пытаюсь забыть как страшный сон.

Я забуду, я знаю. Нужно только время.

А время у меня есть. Родители с отдыха приедут только через три недели, а до учебы в универе еще полтора месяца. Надеюсь, что к приезду родителей кошмары перестанут меня мучить, и я не выдам себя истошными криками по ночам. Но самое главное – чтобы не всплыло то видео, где я…

Черт! Забыть! Забыть! Надо забыть!

Приказываю это себе с того самого момента, как пришла в себя.

Тетя Ира и Оля меня убедили, что плохие воспоминания нужно вытеснить хорошими. А потому всячески стараются меня отвлекать, вытаскивать из квартиры, в свет, в люди. Я не особо сопротивляюсь – понимаю, что это правильно. Так надо. Только с мужчинами больше общаться не могу – я их боюсь. С Олей иду в кафе только потому, что это будет людное место и белый день. А есть или пить я не буду – нужен трезвый рассудок и максимальная собранность если что.

Так, я же обещала Оле. Надо собираться. Десять минут на душ, волосы подсушила феном и затянула в конский хвост. Чуть-чуть нанесла тушь на ресницы и блеск на губы – хватит. Из одежды – светло-голубые джинсы и тонкий белый свитер – сегодня не жарко.

Подруга через полчаса была уже у меня. Сразу видно: девушка идет на свидание – нежный макияж, идеально уложенные локоны, длинные серьги-кисточки. Высоченные каблуки, узкие брючки ядовито-желтого цвета, черная блузка и кардиган крупной вязки сверху – яркая модная девушка.

– Красотка! – одариваю подругу комплиментом, нисколько не лукавя. Мне действительно нравится.

– Жека, ты в этом пойдешь?

Оля критически оглядела меня. На ее фоне я одета слишком просто, скромно.

– Не хочу выделяться, – оправдываюсь. – Это же у тебя свидание, а не у меня.

– Может, глаза поярче подкрасим? Кудряшки накрутим? Туфли-то хоть наденешь?

Я на все отрицательно помахала головой. Здесь Оля точно бессильна что-то сделать.

К назначенному времени мы уже сидели в кафе. Разместились за столиком у окна друг против друга, как обычно. Заказали по чашке чая и пирожным. Я неторопливо размешиваю сахар в кружке, а подруга заметно нервничает и без конца открывает и закрывает телефон – проверяет время или ждет сообщений. Парни задерживались.

В кафе уютно. Вкусно пахнет кофе и выпечкой, негромко играет музыка. Даже посетители разговаривают вполголоса, отчего обстановка мне кажется очень милой.

В первое время после… той ночи я боялась выходить из дома, появляться на людях. Казалось, что все смотрят на меня осуждающе, знают про меня больше, чем я сама помню, видели видео. Больших усилий Оле, тете Ире и мне самой удалось убедить меня, что это все неправда. Никто на меня не смотрит, пальцем не показывает, а смех, раздающийся где-то неподалеку, меня не касается. Никому до меня дела нет. К счастью, я справилась и теперь уже спокойно и равнодушно могу смотреть на людей за соседними столиками. Ну… почти.