А выполнение наших требований было бы для очень многих хуже смерти и город принял бой. Делегация ответила нам, что они должны обсудить наши требования и выдать своё решение не раньше завтрашнего обеда. Мы же, со своей стороны, дали им 3 часа. Нужно было приглядеться, где стоят баллисты и катапульты. 12 стоящих в порту военных галер и нефов, распределялись по гавани, готовясь к нападению.
Через два с половиной часа, с трёх сторон, из-за стен вылетели первые камни и громадные стрелы, но пока мимо. В ответ загрохотали 20 пушек и 4 миномёта. Галеры не успели и 20 метров проплыть, как их накрыли пулемётами и они, безвольно закрутились вокруг своей оси, сталкиваясь друг с другом. Купеческие корабли, 8 штук, не пытались сняться с якоря, а их экипажи скрылись в городе. «Ока» начала равномерна бить из боковых пушек по береговым портовым сооружениям, сокрушая причалы, а носовые пушки молотили ворота. Варяг развернулся кормой и причалил к берегу. С корабля в сторону разбитых ворот помчались воины Фридриха.
Мы поддерживали атаку, выцеливая и уничтожая арбалетчиков на стенах города. Теперь уже никакой речи не могло быть о каких-бы то ни было условиях сдачи. Город проиграл. В порт вошёл «Воронеж» и «Океан». Выпустив на город всех 3000 воинов Фридриха, нам оставалось лишь с палубы корабля наблюдать, как в городе разгорается резня. Впредь будет наука – не противьтесь нашим требованиям, а немедленно их выполняйте!
Через полчаса мы выпустили в город казаков и 3 сотни драгун, с которыми выступил сам Фридрих, на белом коне, в окружении свиты генералов. Подносить ключи от города было некому и Фридрих проследовал к префектуре. Мы не разрешили нашим бойцам грабить город, нашу долю нам выдали позже. В течении этого и следующего дня, в городе происходил передел власти. Сторонники Гибеллинов, ранее скрывавшиеся в подполье, теперь вышли наружу и принимали поздравления, делили должности в городской префектуре.
Фридрих назначил нового подеста и всех остальных руководителей служб. Наконец, 8 июня, оставив в городе 400 солдат гарнизона, наши корабли в порту с экипажами, армия двинулась к Парме, лежащей в 100 км на северо-восток. У нас было 600 конных и 1000 пеших, ЗИЛ, БРДМ, БМД и 10 тачанок, а с Фридрихом маршировали 2600 солдат. Кроме этого, кони тянули 10 пушек.
К Парме подошли вечером 10 июня и расположились на отдых в лагере, разбитом, прибывшим чуть ранее, Эдзелино III да Романо, тираном Вероны, другом Фридриха, которого тот предупредил письмом, прибыть к Парме. Веронцев насчитывалось до 2-х тысяч конных и 4000 пеших. Наши войска из Рима, во главе с императором Иоанном Ватацем, должны были прибыть к Парме не раньше 20 июня. Всё-таки 700 км пешком, это не прогулка по деревне! Нас собралось в лагере 10 200 человек.
В Парме, предположительно, сели в оборону 3-4 тысячи сторонников Гвельфов, под руководством Уго Санвитале и Джиберто да Дженте. Если стены города вполне можно было для нас преодолеть, то цитадель города – замок Барди, был практически неприступен. Мы даже не представляли себе, каким образом можно взобраться на стены этого замка под лавиной камней, стрел и кипятка. Так что даже пытаться штурмовать его, мы не собираемся ни за какие деньги. А чтобы разрушить его стены ядрами, понадобятся тонны пороха, тысячи ядер. Об этом мы доложили Фридриху. Тот, конечно, расстроился, но обещание захвата города, его несколько обнадёжило.
Замок можно принудить к сдаче длительной осадой, на чём и сошлись. Между прочим, Фридрих собирался полностью уничтожить Парму, срыв его стены, а жителей переселить в другое место. Чем было продиктовано это решение нам было непонятно, но спрашивать мы не стали. Мы и здесь повторили свою уловку –«Троянский конь», в результате чего, войска ворвались в город уже 13 июня, за неделю до подхода войска Иоанна. Как и следовало ожидать, мятежники заперлись в замке, собираясь сидеть там долгое время. Кстати, если они надеялись на получение помощи из Рима, то они её не получат.
Но они, пока ещё не знали, что Рим захвачен. 13 и 14 июня ушли на разборки, восстановление власти в руках Гибеллинов, изъятие городской казны, которая оказалась наполовину пуста, так как другую половину, успели забрать мятежники в замок. Но денег хватило и на зарплату солдатам, и нам. Здесь мы получили 50 000 золотых. Во время осады, мы много общались с Фридрихом, который был необычайно талантливым политиком своего времени.
В Сицилийском королевстве, Фридрих провёл законодательные и административные реформы, усилив централизацию королевской власти. В 1231 году были изданы Мельфийские конституции – первый светский юридический кодекс Средневековья. Для охраны своих земель, Фридрих построил множество замков на юге Италии. Его двор был центром поэзии и науки. Он написал знаменитую работу «Искусство птичьей охоты». Летом 1224 года появился Неаполитанский университет – первый в Европе университет, основанный монархом и независимый от церковного влияния.
Курс обучения определялся законом, на экзаменах присутствовали чиновники двора. Это было отражено и в уставе, и при учреждении университета в 1224 году, и при реформировании его в 1234 и 1239 годах. Хотя новый университет должен был обучать всем современным дисциплинам, в нём в основном, преподавали юриспруденцию и риторику. При новом папе Иннокентии IV, отношения Фридриха к курии, приняли сначала мирный характер, но от грекофильской политики, Фридрих отнюдь не отказался и около 1244 г. выдал свою дочь за Ватаца.
Это опять было поставлено в вину Фридриху, и он опять был отлучен от Церкви на Лионском Соборе, на этот раз окончательно (1245). Отлучение привело к теснейшему союзу германского и греческого императоров. В год своей смерти (1250), Фридрих, в письме к эпирскому деспоту, делает характернейшие заявления и явно становится на сторону восточного православия, обвиняя Папу в предвзятом отношении к «благочестивейшим грекам», более Христолюбивым, нежели сам Папа.
Из бесед с Фридрихом, мы многое взяли для развития своего государства, желая применить на своей практике. Получив свои деньги, мы попрощались с Фридрихом и не дожидаясь прибытия Иоанна, отправились в Ла Специю, где погрузились на корабли и отбыли в дальнейший путь 15 июня, оставив в городе 300 коней, чтобы забрать их на обратном пути.
Очередной, плановый, сбор дани
Первым пунктом нашего дальнейшего вояжа стал Марсель. В прошлом году мы предупредили власти города о своём прибытии и бургундцы запасли для нас 2 тонны серебра, выдав его без проблем. Если честно, наши требования были мизерными для государств, которые мы обложили данью. Только северная Русь будет платить монголам дань, в размере 40 тонн серебра в год, не обладая потенциалом более богатых европейских стран, так что выплатить дань, являлось гораздо меньшим злом, чем пытаться нам противостоять.
Примерно так поступали императоры Византии, платя определённую сумму диким фракийцам, половцам, арабам, а потом болгарам, лишь бы они не трогали его граждан. Плавание продолжалось вполне мирно. Пираты, если они и были, близко к нам не приближались. Малага, Лиссабон, Бордо, Плимут, Антверпен, Стокгольм, Копенгаген, Гамбург, Штеттин и, наконец Пернов с Юрьевым. Юрьева мы достигли 7 июля.
