– Нужно сбить жар.

Мужчина промолчал, а она принялась обтирать его влажным полотенцем, отчего беднягу начало колотить еще сильнее.

– Потерпи, сейчас станет лучше, – ласково попросила Соня.

Она обтирала и обтирала его, укрывала и раскрывала снова, но лучше очень долго не становилось. Лишь когда уже совсем рассвело, его кожа немного остыла, и мужчина уснул.

Соня сидела на стульчике у кровати и сосредоточенно наблюдала за своим спящим гостем. Выглядел он неважно. Смуглая кожа покрылась испариной, губы побледнели, грудная клетка часто вздымалась, впуская и выпуская из легких рваные вздохи. Девушка без конца прикладывала руку к его лбу, чтобы проверить, не растет ли вновь температура. На душе у нее царил такой сумбур, что и словами не передать.

По-хорошему, она должна была вызвать скорую. Полицию – ладно, Соня уже не держала обиды на мужчину и не собиралась на него заявлять. Но вызвать врача было её гражданской обязанностью. Ведь человеку плохо, и срочно требуется квалифицированная медицинская помощь… Вот только обещание, данное незнакомцу, не позволяло девушке выполнить свой долг.

Что если его действительно тогда найдут и убьют?

Или, как минимум, посадят…

А что если он вообще никому ничего плохого не делал, и его просто подставили? Такое ведь тоже бывает. В конце концов, Соне-то он не причинил вреда. А ведь мог. Легко мог взять и свернуть ей шею, чтобы избежать возможных проблем, как он и говорил. Но вместо этого, наоборот, отпустил… Тем самым подвергая себя риску.

После того как мужчина сделал это, Соня прониклась к нему доверием. Бандит он или нет – для нее уже не имело значения. В первую очередь он человек, который попал в сложную ситуацию и нуждается в помощи. И она твердо решила, что эту помощь ему окажет.

Первым делом Соня аккуратно вытащила свой телефон из кармана брюк мужчины, стараясь его не разбудить. После на цыпочках вышла из домика и позвонила своей школьной подруге Светке. В свое время эта пробивная девчонка умудрилась поступить на медицинский в столице, там же прошла интернатуру, да так и осталась. Не вернулась больше в их город.

Близость между девушками постепенно сошла на нет. Но Соня стабильно раз в год звонила Свете, поздравляла с днем рождения, не придавая значения тому, что давно не получает от неё ответной любезности. Но сейчас она как никогда надеялась эту любезность получить.

– Света, привет! Как твои дела? Не отвлекаю? – взволнованно выпалила в трубку девушка, едва установилась связь.

– Привет, Соня… – раздался из трубки удивленный голос. – Да все нормально, правда, немного занята сейчас. У тебя что-то срочное?

– Если честно, то да, срочное. Мне нужна твоя помощь. То есть, совет.

– Что случилось? – деловито произнесла подруга.

– В общем, тут такое дело… Можешь подсказать мне, какие препараты назначают человеку с глубоким порезом на коже, если рана воспалилась и поднялась температура? – в лоб спросила Соня.

– А тебе зачем? – с любопытством поинтересовалась бывшая одноклассница.

– Просто понимаешь… – протянула Соня, закусив на мгновение губу и напряженно соображая. И почему она заранее не придумала, что сказать? – Мой друг порезался сильно, ему шов наложили. А сегодня ночью у него температура поднялась высокая и до сих пор держится…

– И что? Ты что, сама его лечить собралась? – возмущенно поинтересовалась подруга. – Скорую надо вызывать в таких случаях, Сонь. Или сами в больницу езжайте, только срочно.

– Да Свет, понимаешь, мы сейчас в деревне. Тут даже больницы нет, фельдшер только, и то – забухал! Вообще невменяемый валяется, – на ходу врала Соня, мысленно удивляясь своей внезапной находчивости. – Это в город надо ехать, а автобус завтра только…

– Господи… – недовольно выдохнула трубка. – Аптека хоть есть там у вас?

Соня быстро облизала пересохшие губы, радуясь маленькой победе.

– Аптека есть, Свет. Ты подскажи, что ему дать? Потому что автобус часто ломается, я боюсь, что он и завтра может не приехать…

– Каким ветром тебя в глушь эту занесло, Сонь?

– Ой, это долгая история. Может, расскажу как-нибудь потом.

– Ладно, – снова вздохнула подруга. – Он принимает сейчас что-нибудь? Что ему назначили?

– Да в том-то и дело, что ему ничего не назначили. Ничего он не принимал.

– Ты уверена? – с сомнением в голосе уточнила подруга.

– Да, Свет, ты не представляешь, что за специалист нас принимал! Я вообще не уверена, что он настоящий врач.

– Ладно, я поняла, – повторила Света с очередным тяжелым вздохом. – Вышли мне фотографию шва, напиши рост, вес, возраст своего друга. Нет ли у него аллергии на препараты. Правда, я не знаю, как тебе продадут антибиотики без рецепта…

– Продадут, – уверенно ответила Соня и, придав голосу жалобную интонацию, добавила: – Очень прошу, помоги, Свет. Все, что ты попросила, я сейчас отправлю.

– Отправляй, – сухо отозвалась трубка, и связь оборвалась.

Соня спрятала телефон в карман шорт, присела на ступеньки крыльца и шумно выдохнула, переводя дыхание. Щеки просто горели огнем. Кажется, еще никогда прежде ей не приходилось так виртуозно врать. Да еще и сочиняя все на ходу. Даже не верилось, что Светка купилась. Теперь осталось только выведать у громилы необходимые для нее данные. Если его рост, вес и возраст Соня еще могла примерно угадать, то вот с аллергией на лекарства вопрос обстоит куда серьезнее. Тут нужно знать наверняка.

Собравшись с духом, девушка поднялась на ноги и, тихонько скрипнув дверью, вернулась в домик. Мужчина по-прежнему спал, его беспокойное дыхание она услышала еще с порога. Соня взяла со стола бутылку с водой и тихонько подошла к кровати. Опустила ладонь на горячий лоб больного и ощутила странный укол тревоги. Ей было страшно за этого совершенно незнакомого человека. Девушка вдруг отчетливо поняла – если с ним случиться что-то плохое, она никогда себе этого не простит.

Соня склонилась над его лицом, разглядывая мужественные черты и неосознанно испытывая эстетическое наслаждение от того, как гармонично они сложены. Прямой нос, красиво очерченные губы, к которым безумно хочется прикоснуться. Густые темные брови и невероятно длинные черные ресницы. Даже щетина ничуть его не портила, несмотря на то, что Соне никогда не нравились небритые мужчины.

– Эй, проснись, – ласково попросила она, осторожно коснувшись и легонько сжав его запястье.

Мужчина вдруг перехватил её руку и открыл глаза так резко, что Соня рефлекторно вздрогнула.

Их взгляды встретились, и девушка почувствовала, как по внутренностям прошла волна неконтролируемого трепета.

– Ты почему не ушла? – слегка охрипшим голосом спросил он, плавно выпустив кисть девушки из своего захвата.

– Не смогла, – ответила Соня, обхватив себя руками и неловко отступив на шаг от кровати.

– Почему? – с нажимом повторил он.

– Потому что тебе нужна помощь, – неуверенно произнесла Соня, втянув голову в плечи.

– Я надеюсь, ты никому не звонила? – с угрозой в голосе спросил он.

– Звонила…

Брови мужчины сошлись на переносице, взгляд стал злым и острым, как лезвие ножа.

– Но ты не переживай! – поспешила оправдаться девушка. – У меня старая подруга в Москве живет, она врач, хирург, она пообещала помочь, подсказать, какие лекарства тебе нужны… Она никому ничего не скажет, я наврала ей с три короба… Да и вообще, она в принципе немногословна. Только надо сфотографировать твою рану и отправить ей…

Мышцы на лице Сониного гостя расслабились, гнев сменился недоумением.

– Ты что, собираешься меня лечить? – изумленно произнес он.

– Я бы лучше, конечно, вызвала скорую, но если других вариантов нет, то да… Я попробую сама.

– Зачем тебе это нужно?

Соня на секунду обернулась, бросив беглый взгляд на мужчину. Полчаса назад он принял жаропонижающее и уже чувствовал себя гораздо лучше. Полусидел-полулежал на кровати, опираясь плечами на металлическую спинку, и ел из контейнера привезенный девушкой куриный бульон.