Я открыла глаза и увидела, что муж сидит на краю дивана и смотрит на меня. От неожиданности я вздрогнула.

– Ты что здесь делаешь? – спросила я.

– Прости, не хотел тебя напугать, – ответил он. – Нам нужно поговорить.

Я вся напряглась от этих его слов. Неужели он все знает? Нет, откуда, не может этого быть. Я сменила положение на сидячее и настороженно спросила:

– О чем?

– Я долго думал над твоими вчерашними словами, – начал говорить он.

– Давай не будем об этом, я знаю, что перегнула палку, – с облегчением перебила я его.

– Нет, не перегнула, – покачал головой муж. – Все, что ты сказала, абсолютно справедливо.

Я не поверила своим ушам – мой муж признает мою правоту? Может быть, я до сих пор сплю?

– Ты права, я отдаю слишком много сил и времени своей работе и вас совсем не вижу, – продолжал говорить он. – Но я решил, теперь все будет по-другому.

Где-то я это уже слышала. Совсем недавно он говорил мне что-то подобное. Но как бы в доказательство своих слов муж вытащил из кармана ключи от моей машины и протянул их мне:

– Надеюсь, ты сдержишь своё обещание и не будешь больше гонять, – сказал он.

Я в замешательстве взяла ключи и даже не знала, что ему ответить.

– И ещё, – добавил муж, – я буду стараться отвозить и забирать Лею и Лою из садика сам, не каждый день, но как только у меня будет появляться такая возможность.

– Хорошо, – медленно протянула я. Ещё вчера, услышав от него такое, я бы прыгала до потолка, радуясь своей победе, но сегодня все было уже по-другому. После того, что произошло вчера, его сегодняшнее поведение не вызвало у меня ничего, кроме гипертрофированного чувства вины и угрызений совести. Муж наклонился, чтобы поцеловать меня в знак примирения, но я отпрянула от него. Это вышло как-то неосознанно.

– Все ещё злишься, – сказал муж, – ну что ж, я заслужил. Ладно, пойдём завтракать, надо будить детей.

Спустя час я ехала на работу за рулём своего любимого «аутбэка» и не могла надышаться скоростью. Девочек повёз в садик муж, и я могла совершенно спокойно одеться и накраситься и без спешки доехать до офиса. Я понятия не имела, как вести себя с Максом, что делать с мужем и его новой попыткой наладить наши отношения, я не знала, куда засунуть свои угрызения совести, которые отравляли каждую минуту моего существования.

Одним словом, коктейль из эмоций внутри меня был – хоть волком вой.

Но выть я не умела, да и не хотела, а потому, вопреки данному мужу обещанию, все-таки позволила себе нажать на газ. Я слишком соскучилась по своей машине, чтобы ползти черепахой. Зная, на что иду, я преднамеренно сняла передний номер со своей машины и положила в багажник. Теперь камеры меня не поймают, а если остановят, сделаю круглые глаза и скажу что-то вроде: «Не может быть! Вчера ещё был! Наверно хулиганы скрутили».

Но к счастью, меня не остановили, и я приехала в офис на полчаса раньше начала рабочего дня. Этого времени вполне хватило, чтобы доделать вчерашние отчеты и переслать их Миле. К ее приходу все уже было готово.

Придя, она проверила отчеты и похвалила меня. В начале месяца работы почти не было, и я не знала, чем себя занять. Но несмотря на это, на обед все же решила не ходить, как последняя трусиха избегая встречи с Максом. Я понимала, что мне нужно с ним поговорить, но как только представляла себе его прямой взгляд и наглую ухмылочку, у меня пересыхало во рту и предательски подгибались колени. После обеда позвонила Марта и потребовала спуститься во внутренний дворик, составить ей компанию, пока она будет курить.

– Привет, подруга, – поздоровалась она со мной, как только я подошла к нашей лавочке.

– Привет, – ответила я, поцеловав ее в щеку.

– Ты чего на обед с нами не пошла? – спросила подруга, застав меня врасплох.

– Да ты знаешь, работы очень много, – озвучила я свою старую отмазку, не подумав.

– Да неужели? – не поверила подруга. – Мне-то можешь не заливать, ты не забыла, что я была твоей начальницей? Начало месяца, и дней пять точно можно вообще ничего не делать, никто и не заметит.

Я замешкалась и не знала, что ей ответить, Марта ловко поймала меня на вранье, и признавать это было стыдно.

– Скажи честно, ты стала избегать нас из-за Макса? – попала она прямо в точку, но я не собиралась так просто в этом признаваться.

– С чего ты взяла? – с напускным равнодушием спросила я, хотя у самой вспотели ладошки от волнения.

– До его появления ты всегда находила время пообедать с нами и выйти покурить несколько раз в день, – приводила свои доводы Марта. – А сейчас ты даже в начале месяца, когда работы вообще нет, будто прячешься от всех. Скажи честно, он приставал к тебе? У вас вчера что-то произошло?

Я буквально вся покрылась испариной от такого натиска подруги, тем более, что она говорила так, будто была в курсе всего.

– Не выдумывай, пожалуйста, – попыталась я изобразить небрежность. – Что между нами могло произойти?

– Ну, все мы видели вашу переписку в общем чате, – пожала плечами подруга. – А сегодня ты прячешься.

– Да не прячусь я, – ответила я с раздражением. – Больше не пропущу ни одну нашу сходку, обещаю. Не думала, что мое отсутствие так сильно тебя взволнует.

– Я почти на сто процентов уверена, что у вас с Максом что-то есть, – окончательно убила меня Марта. – Только не понимаю, почему ты мне не расскажешь. Мы же подруги.

– Ничего у нас нет. – Меня уже почти трясло от этого разговора, и я хотела поскорее сбежать.

– Ладно-ладно, – сдалась Марта, – нет так нет.

– Пойдём уже, – позвала ее я.

Она выбросила сигарету в урну, и мы пошли в сторону здания.

– Что у тебя с разводом? – спросила я. – Ты вроде как повеселела?

– Мы помирились, – улыбнулась Марта.

– Это здорово! – искренне обрадовалась я и поцеловала подругу в щеку. – Молодцы!

Когда ближе к концу рабочего дня в нашем дружеском чате прозвучал призыв к всеобщему сбору в курилке, я со вздохом поднялась из-за компьютера, чтобы присоединиться к друзьям. Делать это хотелось меньше всего, но я не знала, как по-другому усыпить подозрения Марты. Спустившись вниз, я увидела, что все уже в сборе, стоят полукругом и дымят сигаретами. Макс тоже был среди них, и когда я его увидела, у меня предательски задрожали колени, но я мужественно двинулась вперёд.

– Привет всем, – поздоровалась я, подойдя ближе к своей компании. Все ответили взаимностью, кроме Ольги – она, прищурив свои хитрые глазки, посмотрела на меня и наигранно удивилась:

– Ну надо же, какие люди!

– Да, Лерок, что-то последнее время ты часто стала пропадать, – заметил Марс.

– Исправлюсь, – пообещала я, украдкой взглянув на Макса, а тот просто сверлил меня взглядом, от которого в моей груди все сжалось.

Ольга будто случайно уронила свою сигарету:

– Упс! – сказала она, доставая новую и игриво подходя к Максу. – Прикуришь мне? – спросила она, заглядывая ему в глаза и кладя свободную руку на его плечо.

– Нет, – сухо ответил он и сбросил с себя ее руку.

Это получилось довольно грубо, и Ольга буквально опешила от такой реакции, но Димка быстро пришёл к ней на помощь, предлагая прикурить, и та снова надела на себя невозмутимую и высокомерную маску, хоть и не промолвила больше ни слова.

Марта наклонилась ко мне и сказала тихо, чтобы никто больше не услышал:

– Заметь, она пристает к Максу только в твоём присутствии. Знает, сучка, что тебя это бесит.

От ее слов я покраснела и не знала куда себя деть.

Буквально на минуту возникла какая-то неловкая пауза, но потом мужчины завели разговор о последних фильмах, вышедших в прокат, и я немного расслабилась.

Накурившись, все стали расходиться восвояси, я попыталась быстро добежать до лифта, чтобы избежать общения с Максом, но он меня, конечно, нагнал. Войдя в кабину, я нажала кнопку своего этажа и встала у задней стены, Макс нажал кнопку самого верхнего технического этажа и встал рядом со мной. За нами вошли ещё несколько человек, дверь закрылась, и мы поехали наверх.