Линда накладывает в мою тарелку яичницу, жаренные тосты и предлагает нарезанные овощи.

– Я не ем с утра так много, ты что! – с улыбкой шепчу я, пихнув её в бок.

– Надо! – говорит мне Юля. Без макияжа она выглядит на семнадцать. – На улице тридцать градусов, а плотненько не поешь – определенно замерзнешь!

– Ты ведь поедешь с нами? – спрашивает меня Костя.

– Куда?

– Мы собираемся покататься на снегоходах и доехать до ближайшей базы, – объясняет Демьян. – Была на «Звездных горках»?

– Что это?

– Горнолыжная база! – смеется Макар.

– Там есть всё, что душе угодно, – говорит Костя. – Хочешь на коньках катайся, хочешь на горных лыжах!

– А бар там есть? – спрашивает блондинка с двумя объемными косичками. Она сидит рядом с тем парнем, который вчера зацепился за мое имя. – Для тех, кто не хочет отморозить пятую точку и как здравомыслящий человек пить в такую погоду горячий глинтвейн?

– Надо было начинать именно с этого! – поддерживаю я, улыбнувшись Косте.

– О! – кивает мне блондинка. – Нас уже двое!

– Значит вы, девчонки, будете сидеть в баре, – вздыхает он. – Ладно! Для такого мороза, как сегодня, это простительно. Но завтра температура поднимется и тогда я точно затащу вас на гору.

– Говорят, завтра будет метель.

– Ничего не будет, уверяю! – говорит Костя.

– И всё равно завтра не получится, – пожимает плечами блондинка. – Мы с Лешей уезжаем!

– А у меня нет зимнего костюма, так что я снова буду сидеть в баре.

– И я с тобой! – кивает мне Вероника.

– Не хочется рушить твои планы, но у меня есть один свободный женский костюм как раз твоего размера, – смеется Линда, поддев меня плечом. – Слинять не удастся!

– Я замерзаю даже в плюсовую температуру.

– А у нас есть сауна и теплый бассейн, – подмигивает мне Демьян. – Кстати, сообщаю, что сегодня вечером будет вечеринка у бассейна! Готовьте купальники!

– Можно и без них, – смеется Костя.

– Я обещала научить тебя кататься на сноуборде, – говорит мне Линда, не обращая внимания на его шутку. – Так что готовься.

– Селеста не хочет кататься, – вдруг отрезает Киран. – Из вежливости не может прямо сказать, что чихать она хотела на ваши лыжи и сноуборды. Не напрягайтесь.

– Почему же? – говорю я, без малейшего промедления. – Чихать я хотела на ваши лыжи и сноуборды сегодня, когда за окном тридцать градусов мороза. Буду очень благодарна тому, кто подкинет меня до ближайшего бара, где я могла бы посидеть в тепле с горячим какао и глинтвейном и наблюдать из окна за вами, смельчаками, покоряющими горные вершины.

– Присоединяюсь! – протягивает мне руку блондинка. Мы обмениваемся рукопожатием. – Ника, ты с нами?

– У меня нежная кожа и стоит только выйти на улицу в такой мороз, как она жутко краснеет. Сегодня я пас!

– Отлично! – заявляет Костя, хлопнув ладонями по столу. – Значит я везу девчонок в бар!

– Я вспомнил! – вдруг громко заявляет этот Леша. – Ну, конечно же! Вашу мать, я всю голову себе сломал! – Он наклоняется к столу, чтобы посмотреть на Демьяна. Между ними сидит Киран и, попивая свой кофе, напряженно смотрит в экран своего телефона. – Я вспомнил, где слышал это имя!

Вот так действительно: вашу мать!

– Какое имя? – спрашивает его блондинка.

– Селеста! – отвечает он ей, а потом снова смотрит на Демьяна. Ловлю на себе ничего не понимающий взгляд блондинки. – Это имя было в задачке на экзамене по уголовному праву!

Костя начинает хохотать во весь голос.

– Ты серьезно? – вздыхает Демьян, глядя на друга.

– А ты не помнишь?

– Какая задачка? – уточняет блондинка.

– Точно не скажу, но знаю, что это имя было в одной из задач по уголовному праву!

– Тебе точно надо проветриться, – усмехается Демьян.

– Ты разве не помнишь? – не унимается его друг. Знаю его всего полдня, а он уже меня раздражает. – Отец Кирана составлял задачи, основанные на реальных делах, которые он вел! Помнишь?

– Это было сто лет назад!

– О чем вы говорите? – спрашивает Линда.

– Со вчерашнего дня Леша никак не мог вспомнить, откуда ему известно имя Селесты, – объясняет Костя. – Кстати, я зашел на твою страницу в Dreamer и угадай, что там обнаружил? – спрашивает он друга. – Среди твоих подписчиков восемь девушек с этим именем, умник!

– Серьезно? – удивляется этот Леша.

– Вы посмотрите на него! В Dreamer заглянуть не додумался, зато вспомнил о какой-то глупой юридической задачке! – прыскает Костя. – Заканчивай есть и поехали кататься! Тебе и впрямь на воздух нужно. И подальше от Лерки! Она на тебя плохо влияет. Боюсь представить, что будет с тобой после свадьбы!

– Эй! Я вообще-то здесь!

Что я слушаю? О чем они говорят и при чем здесь мое имя? Если коротко, то сейчас в моей голове возникают пугающие хештеги: «уголовное право», «юридический», «реальные дела»… Целый суповой набор для приготовления одной большой маленькой тревоги. Смотрю на Демьяна, его губы шевелятся, он что-то говорит, смеется. Макар, Костя, Юля и Вероника – они говорят, общаются, только я не слышу ни одного их слова.

«Задачи, основанные на реальных делах».

«Задачи по уголовному праву».

«Юридическая задача».

«Реальные дела, которые он вел».

Эхо мыслей превращается в продолжительный писк…

– …не хочешь?

Я резко поворачиваю голову к Линде, которая смотрит на меня с привычной улыбкой.

– Что, прости?

– Я говорю ты не притронулась к яичнице. Совсем есть не хочешь?

– А! – выдыхаю я, чувствуя грохот в груди. – Я просто заслушалась всех и…отвлеклась. Выглядит очень аппетитно.

– Поешь обязательно, – говорит она мне и поднимается с места. – А я принесу тебе в комнату зимний костюм.

Хочу сказать, что не стоит беспокоиться и вообще я не собираюсь проводить на морозной улице дольше пятнадцати минут, но мой взгляд невольно задевает Кирана. Во рту мгновенно пересыхает. Опять.

Опять!

Воистину странный и пугающий меня человек! Он просто пьет кофе, но точно следит за мной, будто притаившийся хищник за жертвой. Что он делает? Изучает? Опускает темные глаза на стол, выдавливает кривую улыбку на какие-то слова лучшего друга, а потом снова смотрит на меня. Меня бросает в жар, в глазах появляются темные пятна.

Киран отвечает Косте.

Киран смотрит на меня.

Киран допивает кофе.

Киран снова смотрит на меня, будто вот-вот прочитает мысли!

Успокойся, Селеста.

Я нейтральна ко всему, что меня сейчас окружает. Причина любого волнения всегда несущественна и увеличить её масштабы способна лишь я сама.

Причин для паники нет, Селеста.

Посмеяться над собой. Мне нужно просто посмеяться над собой.

– А имя и правда красивое, – говорит Вероника. – Родители назвали тебя в чью-то честь?

– Мама любила читать исторические романы… Кажется, одну из её любимых писательниц так звали! – отвечаю я, чтобы доказать себе – со мной всё в полном порядке и я держу себя в руках.

И потому в ответ я жду улыбку, ведь это вроде как забавно – назвать ребенка в честь какой-то древней, как мумия, писательницы! Но Вероника удостаивает меня таким осторожным и сочувствующим взглядом, что я моментально теряюсь. А потом нахожу ответ в своей интонации, которая была не такой воодушевленной и оптимистичной, как мне бы того хотелось. Наверное, каждому за столом стало ясно, что моей мамы нет в живых.

Яичница, которую я расковыряла вилкой (и когда только успела?), вызывает тошноту. Мой взгляд замирает на стакане с яблочным соком.

– Позволь мне поухаживать за тобой? – вдруг говорит Костя и поднимается с места. Он берет пустую белую кружку и заварочный чайник. – Демьян заварил волшебный чай с мятой и бергамотом, так что…

– Кофе, – перебиваю я, уставившись на темно-коричневую широкую струю. – Пожалуйста, – поднимаю глаза на Костю.

– Как скажешь! – подмигивает он. – Но чай действительно волшебный!

– Я не пью чай. Предпочитаю кофе.