— Ты в порядке?

— Я уже скучаю по тебе, — прошептала я.

Райдер усмехнулся и крепче обнял меня.

— Мой обычный график требует, чтобы я был на Манхэттене в течение четырех дней и двух дней в Малибу. Дополнительный день зависит от меня, хотя, судя по всему, Малибу — это то место, где я должен быть в свой выходной.

Я потянулась и поцеловала его в подбородок.

— Это будет безумием для тебя, так много путешествовать. Но я не могу просить тебя не делать этого. Я буду очень скучать по тебе.

— Я буду скучать по тебе еще больше, — сказал он. — Я ждал этого момента. Я постараюсь изо всех сил не испортить его. Просто доверься мне, ладно?

Я кивнула.

Мы пошли ко мне домой. Я переоделась в джинсы и блузку с длинными рукавами. Потом я собрала с собой одежду на всю ночь.

Когда я вышла из дома, Райдер спросил.

— Ты умеешь водить?

Я удивленно подняла бровь.

— Ну конечно! Машины недешево обходятся нам, деревенщинам, но я научилась паре трюков.

Райдер рассмеялся и бросил мне ключи от машины.

— Покажи.

Я рассмеялась.

— Ладно. Мистер Ван Вудсен только что нанял себе шофера.

— И при том очень красивого, — рассмеялся он.

Сев в его машину, я отрегулировала сиденья и боковые зеркала. Его машина была немного сложнее, чем обычные, на которых я ездила раньше. Райдер должен был дать мне немного ориентировки, прежде чем я возьму его машину на прогулку. Машина мне понравилась. Удобная и быстрая. Я чувствовала себя хорошо, будучи в состоянии снова водить машину после более чем года.

Мы отправились в «Оил Риг». Я стояла у стеклянных стен кабинета Райдера и смотрела, что происходит. Весь персонал Райдера был хорошо скоординирован, как будто они были обучены работать в лучших ресторанах, а не в баре. Я могла сказать, что Райдер действительно знал, что делает.

Он подошел сзади, обнял меня за талию и уткнулся носом в шею.

— Ты строг со своими служащими? — спросила я.

— Почему ты спрашиваешь?

Я пожала плечами.

— Они все выглядят скоординированными.

Райдер усмехнулся.

— Я нанимаю лучших и долго их тренирую. Им хорошо платят. И они получают все чаевые за обслуживание. Раз в неделю они могут приводить сюда свою семью и ужинать бесплатно. Я знаю каждого из них лично. Они могут обратиться непосредственно ко мне, если у них возникнут проблемы. Я верю, что, если вы будете мотивировать своих людей позитивно, вы получите лучшие положительные результаты.

— Как ты собираешься управлять всем этим, когда наконец станешь во главе всей своей империи?

— У меня был план, — сказал он. — Раньше я думал, что смогу обо всем позаботиться. Летать из одной страны в другую.

— И что же случилось с этим планом? — спросила я.

Он некоторое время смотрел на меня, а потом сказал.

— Ты заставила меня изменить его.

Я прищурилась, глядя на него.

— Что я такого сделала?

Он наклонился и поцеловал меня в губы.

— Я влюбился в тебя, — сказал он. — Ты заставила меня понять, что в жизни есть вещи поважнее денег и успеха, и что, так или иначе, мне придется их делегировать. Найти немного свободного времени для себя. Помнишь тот день, когда ты приехала в Нью-Йорк? У меня был самый длинный день в моей жизни для себя одного. Работал двадцать четыре часа подряд. А потом появилась ты. Я был так рад, что ты была рядом. Когда я спал с тобой в моих объятиях, я знал, что нет другого места, где я хотел бы быть. И что, если бы ты была в моей жизни по-настоящему, я бы не упустил шанс вернуться домой к тебе.

— Теперь я по-настоящему вошла в твою жизнь, — сказала я ему. — География — это все еще облом.

Райдер улыбнулся.

— Я что-нибудь придумаю. Если я не смогу прилететь в Малибу, то, наверное, попрошу тебя прилететь в Нью-Йорк.

Я улыбнулась ему.

— С удовольствием, — ответила я. — Честно говоря, мне нравится Манхэттен. Я хотела бы снова там побывать.

— Я надеюсь, что тебе он нравится достаточно, чтобы переехать туда, — прошептал он.

Я рассмеялась.

— Я сказала, что подумаю об этом.

В ту ночь мы с Райдером занимались любовью медленно и страстно. Это было потрясающе. Я никак не могла насытиться им. И, похоже, он тоже не мог насытиться мной. После занятий любовью мы остались в постели, обнявшись.

— Я уеду, завтра рано утром, — сказал он. — Я больше не буду тебя будить. У тебя все еще есть мои ключи, не так ли?

Я кивнула.

— Я верну их тебе, когда ты вернешься.

— Нет, — сказал он. — Это твои ключи. Пусть они будут у тебя. Я хочу, чтобы ты была здесь, когда я вернусь.

— Зачем?

— Для моего душевного спокойствия. Я знаю, что здесь тебе будет безопаснее. Ты же знаешь, что в этом доме есть центральная сигнализация. Ты можешь включить ее, и она сразу же позвонит в полицию, если что-то пойдет не так.

— Когда я работаю допоздна, мне безопаснее оставаться дома. Помнишь, ты не хотел, чтобы я шла по улице?

— Тебе не обязательно идти пешком, — сказал Райдер. Он поцеловал меня в лоб. — Ключи от машины я тоже оставляю тебе.

Я рассмеялась.

— Ты собираешься доверить мне свою машину, и сядешь на пассажирское сиденье?

— Она застрахована, — сказал он. — Серьезно, любимая. Я хочу, чтобы ты ездила на моей машине, пока меня здесь нет.

Я уставилась на него в ответ.

— Райдер… это дорогая машина.

— Ты дороже машины, Ас, — возразил он. — Пожалуйста. Думай об этом как о моем способе защитить тебя, пока я физически не с тобой. Я бы предпочел, чтобы ты вела машину, а не шла пешком или брала такси, — Райдер посмотрел мне прямо в глаза. — Пожалуйста, любимая. Никаких споров?

Я сделала глубокий вдох. Я знала, что не смогу спорить с Райдером, если он что-то задумает.

— Это цена, которую приходится платить за то, чтобы быть с тобой, не так ли? — спросила я его. Он прищурился. Я сделала глубокий вдох. — Мне нужно привыкнуть к дорогим вещам и приборам.

Райдер рассмеялся.

— Нам нужно найти баланс, — сказал он. — Мне так же удобно ходить пешком, как и водить машину. Есть одна вещь, которую я хочу тебе сказать. — Он приподнял мой подбородок, чтобы я могла посмотреть ему в глаза. — Я не могу изменить то, кто я есть, Ас. Я всегда буду Райдером Ван Вудсеном. Но это не меняет человека, в которого ты влюбилась.

— Теперь, когда мы затронули эту тему, что еще есть в мире Райдера Ван Вудсена? Потому что я не хочу, чтобы меня застали врасплох.

Он вздохнул. Райдер обнял меня крепче, как будто ему нужно было закрепить свою власть надо мной, прежде чем он скажет мне правду.

— Я вырос на Манхэттене… вместе с отцом. Пэрис жила в Париже с моей матерью. Мои родители разошлись, когда мне было семнадцать. Из-за распутства моего отца, моя мать считала, что было бы лучше отдать нам первые части нашего наследства раньше, доверить его нам, когда мы достигнем совершеннолетия. Я получил доступ к своему, когда мне было восемнадцать, — он серьезно посмотрел на меня. — Я не собираюсь лгать тебе, Ас. Оно огромно.

— Неудивительно. Ваши родители, вероятно, оставили бы вам, по меньшей мере, миллион или два.

Райдер глубоко вздохнул.

— На самом деле больше сотни.

Я уставилась на него широко раскрытыми глазами.

— Ух ты! — выдохнула я.

— Я инвестировал с восемнадцати лет, — сказал он. — Я заработал свой первый миллион, когда мне было двадцать. — Я молча слушала Райдера. Знала, что он богат, но до сих пор и понятия не имела, насколько. — Скоро я унаследую еще больше, когда мой отец уйдет на пенсию и, наконец, отдаст мне полную власть над бизнесом. Я буду один, чтобы справиться с этим за полный рабочий день. Пэрис будет просто частью совета директоров, с контрольными акциями. Но у нее не будет практического руководства.

— Почему нет?

— Потому что она этого не хочет. Она хочет управлять моими барами, чем нашими ресторанами.

— Она управляет твоими барами?