Я вижу, что её губа разбита и кровоточит. На её руках уже появились синяки там, где он хватал её. Одно из её колен покраснело и, похоже, распухло. Я просто счастлив, что убил Слая. На самом деле в восторге! Я только хотел бы сделать это снова, на этот раз медленнее.

— Фордж, — выдыхает Ава. Затем она бежит вниз по лестнице ко мне. Она бросается в мои объятия.

Я ловлю её. Я всегда буду ловить Аву. Всегда.

— Я с тобой, — говорю я, обнимая её. У меня перехватило горло.

Она отстраняется.

— Ты спас меня! Ты… — слёзы начинают течь из её глаз.

Я притягиваю Аву обратно к себе, крепко обнимая. Я чуть не потерял её. Моя Ава. Я влюблён в неё. Полностью и тотально. Я всё ещё должен поступить с ней правильно. Я должен отпустить её. Но прямо сейчас я ей нужен. Я буду рядом с ней, пока она не поправится, а потом… Я должен буду попрощаться. У меня болит сердце.

— Теперь ты в безопасности, — бормочу я.

Ава рыдает в моих объятиях пару минут. Я продолжаю обнимать её, даже после того, как она перестаёт плакать. Я обнимаю её, когда вижу, как появляется Найт. Он пристально вглядывается, когда видит тело Слая. Он бросает на меня взгляд. Я игнорирую его. Не говоря ни слова, он запихивает сердце Слая обратно в грудь и телепортируется вместе с трупом. По выражению лица Найта я вижу, что будет серьёзный разбор этого инцидента. Я не знаю, что, чёрт возьми, только что произошло. Я всё ещё пытаюсь переварить это.

Ава шмыгает носом мне в грудь.

— У тебя изо рта вырывалось пламя. Огромное пламя. — Она отстраняется. — Это самая потрясающая вещь, которую я когда-либо видела. — Она глядит на меня в крайнем изумлении. — Властелин Огня, — выпаливает она. — У тебя действительно есть сила. — Она застенчиво улыбается мне, отчего у меня перехватывает дыхание.

— Думаю, да, — киваю я, подавляя смех.

Я притягиваю её обратно к себе. Сейчас не время обсуждать это. Нам нужно убираться к чёрту отсюда. Ава прошла через слишком многое. Я обнимаю её крепче, на мгновение зажмурив глаза. Просто впитываю её в себя. Я чуть не потерял эту женщину. Я не хочу её отпускать. Никогда. Потребовалось увидеть Аву в беде, чтобы моя сила проявилась. Потребовалось что-то настолько радикальное. Это была она. Это была Ава. Мой свет. Моя любовь. Я зажмуриваюсь, стараясь не думать о завтрашнем дне.

Глава 18

Ава

Пять дней спустя

Я кладу руки ему на плечи и чувствую, как он напрягается от моего прикосновения. Это неправильно. Он должен наслаждаться моими прикосновениями. Я отпускаю его и обхожу диван. Пришло время сделать шаг вперёд. Я сажусь к нему на колени.

Фордж натянуто улыбается мне. Он поднимает меня и сажает рядом с собой. На меня обрушивается разочарование. Он отталкивает меня. Снова.

— Как ты себя чувствуешь? — спрашивает он, касаясь уголка моего рта. — Твоя губа хорошо заживает.

— Всё хорошо зажило, — поправляю я. — Я чувствую себя хорошо. Просто отлично. — По крайней мере, физически. С Форджем что-то не так. Сначала я подумала, что он просто был осторожен со мной после того, как вытащил меня из передряги. Я чувствовала себя ужасно. На моём колене, бедре, руках всё ещё остались синяки. Они стали фиолетовыми с оттенком зелёного. Опухоль спала. Я ещё принимаю обезболивающее, но мне намного лучше. Есть вещи, над которыми мне придётся поработать, но Фордж спас меня прежде, чем со мной могло случиться что-то действительно ужасное. Мне повезло, что Слай был не так удачлив. Я думаю, что для разнообразия вселенная встала на защиту хорошего человека. Суть в том, что я в порядке. Я готова двигаться вперёд. Можно было подумать, что я была наполовину мертва, судя по тому, как Фордж обращается со мной.

Конечно, он был внимателен. Он настоял, чтобы я осталась с ним в его квартире. Он готовил мне. Первые три дня он не позволял вставать с постели. Он прислуживал. Он даже предложил обтереть меня губкой, но на этом я подвела черту.

Трайдент появлялся три раза. Найт тоже приходил навестить меня, принеся цветы от всех парней. Каждый из них подписал карточку. Насколько это может быть особенным? Я рассказала ему обо всём, что произошло. Я уже рассказывала Форджу. Во второй раз было легче.

Даже мама Форджа навестила. София принесла куриный суп. Она заставила меня чувствовать себя намного лучше. Суп был восхитителен. Только чем лучше мне становилось физически, тем хуже становилось это чувство внутри меня. Фордж держит меня на расстоянии вытянутой руки. Здесь что-то не так. Я спросила его вчера, но он сказал, что всё в порядке.

В порядке.

Ха!

Это вряд ли.

Когда я рассказала ему обо всём, что произошло, его лицо покраснело, а на лбу запульсировала вена. В итоге он часами бил боксёрскую грушу в своём гараже. У Форджа может и относительно небольшая квартира, но у него огромный гараж с целой вереницей машин. Они прекрасны, но он едва заметил их, ворвавшись в гараж. Он бил кулаком по этому мешку, пока сильно не вспотел. Помимо того, что он так хорошо заботится обо мне, это единственный признак того, что он всё ещё испытывает ко мне чувства. Он никогда не смотрел на меня так. Он не пытался прикоснуться ко мне или поцеловать. Он даже не держал меня за руку.

У меня такое чувство, что, если бы я позволила ему обтереть меня губкой, это было бы в чисто лечебных целях.

Мне нужно знать, что, чёрт возьми, с ним происходит. Мне нужно определиться со своим будущим. Мне нужно найти новую работу и двигаться вперёд. Это будет с ним или…? Я не хочу рассматривать альтернативу.

— Всё в порядке? — я положила руку ему на бедро. Обычно я не такая напористая, но я должна быть такой. Я хочу Форджа. Я хочу, чтобы у нас с ним было будущее. Я думаю, что мне придётся бороться, чтобы это произошло. Мне нужно заставить его рассказать мне, что с ним происходит.

Когда его глаза встречаются с моими, я знаю, что буду вынуждена сделать больше, чем просто бороться. Мне придётся идти в бой.

— Всё хорошо.

— Я готова, — я наклоняюсь, не сводя глаз с его губ, — продолжить с того места, на котором мы остановились.

— Твоя губа всё ещё не зажила. Ты не можешь…

— Я в порядке, — выдавливаю. Я забираюсь обратно к нему на колени, оседлав его. Это действительно совсем на меня не похоже. Мне всё равно. Либо мы двигаемся вперёд, либо Фордж расскажет мне, что его беспокоит. В любом случае, я больше не могу ждать. И не буду!

Я обняла его за шею. Его руки опущены по бокам. Он тяжело дышит.

Я наклоняюсь, намереваясь поцеловать его. На мне платье. Оно красивое. С небольшим декольте. Если честно, я надела его специально. Оно застёгивается спереди на пуговицы и доходит мне чуть выше колен. Фордж должен был пускать по мне слюни. По крайней мере, проявлять хоть какой-то интерес.

— Мы не можем этого сделать. — Он хватает меня за бёдра и усаживает на диван. — Я хотел подождать, пока тебе не станет лучше.

— Мне лучше. Мы можем заняться любовью. Я отчаянно нуждаюсь в тебе, Фордж. — Я кажусь нуждающейся и напуганной. Я ненавижу это. — Что происходит? — он должен мне сказать.

— Я не имею в виду, что нам нужно ждать, пока ты достаточно поправишься, чтобы трахнуться.

Его резкие слова заставляют меня вздрогнуть. Его взгляд смягчается. Он проводит рукой по волосам и делает глубокий вдох.

— Я имею в виду, что планировал подождать, пока ты не будешь готова поговорить.

— Ты бросаешь меня? — мои внутренности завязываются узлом. По крайней мере, так мне кажется.

— Нет. — Он качает головой. — Я заканчиваю до того, как всё начнётся. Я никогда не смогу расстаться с тобой. В том-то и дело, как только я войду в тебя, мне уже никогда не захочется уйти. — У него такой измученный взгляд, который говорит мне, что у него всё ещё есть чувства ко мне.

— Меня это устраивает, — пытаюсь я. — Я не хочу никуда уходить.