– Исключено, – тяжело вздохнул Гримлок, поднимая руку и останавливая, в очередной раз, реплику сестры. – Город называют свободным, но в основном тут правят гномы и люди, что приехали с востока. Оркам тут нет места. Они пустили нас сюда, но при любом удачном случае – выставят вон. И этот эльф, Виритас Риинерут. Я поспрашивал в городе. Он очень влиятельный и опасный. Думаю, пока ты рядом – он не станет принимать активных действий. Или пока не закончится его терпение.

– Вернуться обратно? – Марина запихнула Стормраннер в ножны и обошла кровать, направляясь к окну. Окно в комнате было всего одно, совсем небольшое, с плотно закрытыми деревянными ставнями.

– Не выйдет. Колмир сдерживал духов как мог, но они слишком любят свободу. Когда мы ушли достаточно далеко пламя охватило деревню и сожгло до тла.

– Сожалею, – протянула Марина, открывая ставни. По глазам тут же ударил пронзительный свет небесных светил. Девушка зажмурилась, закрываясь от яркого света и только спустя несколько секунд смогла привыкнуть к навязчивому свету.

Архитектура и устройство города отдаленно напоминали зажиточную деревню времен крещения Руси. Много грубых, но добротных домов, сложенных из тяжелых бревен. Дома все невысокие – максимум три этажа. Дорог нет, только грязь и лужи. Чуть в отдалении Марина смогла различить край чего-то, похожего на ту ухоженную дорогу. Скорее всего здесь была одна, а может и несколько "главных" улиц, которые вели в дорогую часть города. А они, судя по всему – оказались подальше от роскошных домов и счастливых обитателей. Марина увидела внизу пестрых персонажей разных рас. Были тут и орки, и эльфы, и еще небольшие, но широкие, практически квадратные персонажи.

"Скорее всего это и есть гномы," – догадалась Марина. Вся эта яркая публика слонялась, кажется, без дела, направляясь от одного злачного места к другому. Понять это можно было легко по их кривым походкам, а также небольшим, но ярким дощечкам, висевшим на входе домов, куда те держали путь. Слова показались Марине незнакомыми, но с уверенностью можно было утверждать, что это – трактиры или нечто похожее.

– Ничего страшного. Мы были готовы к такому исходу. Лучше потерять дом, чем потерять жизнь, – уверенно проговорила Линтара. В ее голосе действительно не было злости, только небольшая грусть.

– Тогда что вам остается? Искать новый дом? Или, как предложил Буддок, искать богатого человека, чтобы вступить в его армию?

– Мы хотели спросить, – Гримлок спрятал свой взор, когда Марина развернулась. Этот угрюмый, сильный и уверенный в себе орк, прятал взор и стеснялся задавать вопрос. Потому что знал, скорее всего, его будет ждать отказ. И его он совсем не хотел услышать. – Может быть ты поможешь нам? Еще раз?

– Конечно помогу, почему нет? – Марина улыбнулась. Ей нравились орки, а об этом мире она пока что ничего не знала. Раз уже удалось завести дружбу с этим угрюмым и сильным народом, то почему бы ее не поддержать?

– Ты можешь так сразу согласиться? – брови Линтары практически взлетели вверх. – Даже не выслушав всего предложения?

– По правде сказать, мне некуда идти, Линтара. Я хотела вернуться в Гринхолл. Но там меня никто не ждет, – Марина покачала головой, стараясь не сильно поддаваться накатившим недобрым мыслям. – Поэтому я с легкостью помогу оркам, носящим имя Тур. Я уверена, заскучать вы мне не позволите.

– Будем стараться, Марина, – Гримлок просветлел. Такой реакции он не ожидал. Ждал, что Мастер Меча начнет торговаться, или же вообще ответит уверенным отказом. Но та согласилась, даже без лишних уговоров. Может действительно, оркам Тур наконец-то начало везти? – Я передам Колмиру, что ты проснулась. Он давно хотел с тобой что-то обсудить.

– Хорошо, но сперва! – Марина вдруг неожиданно посерьезнела и, собирающиеся выйти орки, вдруг встали как вкопанные. – У меня есть одно условие.

– Да, конечно, чего ты хочешь? – вкрадчиво проговорил Гримлок, готовясь выслушать заоблачные условия, которые ему не удастся выполнить.

– Та самая купель, о которой мы говорили. Я бы очень хотела на нее посмотреть, – Марина улыбнулась, демонстрируя свои пожелтевшие зубы. Губы расплылись в улыбке так далеко, что можно было увидеть небольшой слой застывшей грязи, что треснул на кончиках щек.

– И еще новую одежду, – расхохоталась Линтара, – а то ты распугаешь всех и каждого в Дундимаре одним своим видом.

Марина весело кивнула, предвкушая свое скорое свидание с той частью цивилизации, по которой скучала больше всего: по горячей ванне.

***

Визит в купель оказался для Марины событием полным ужасов и потрясений, которые начались сразу же, как только Линтара проводила ее в специальную комнату, посреди которой находилась огромный деревянный каркас, обитый железом. Видимо это и была та самая купель. Ее окружали множество не особо красивых склянок, в которых было мыло, соль для ванны и ароматизаторы. Линтара сказала, что в этой гостинице все не самое лучшее, поэтому на месте Марины, она бы ограничилась травами, по запаху напоминающими лаванду и ромашку.

Сестра вождя распорядилась, чтобы купель разогрели, обдав ее кипятком и залили водой, более подходящей для омовения. Так, она объяснила, купель дольше будет сохранять тепло.

– На улице уже довольно холодно, поэтому нужно разгорячиться как можно сильнее, – Линтара говорила как заправский лектор, а Марина слушала вполуха, глядя как молодые орчихи заливают горячую воду в каркас.

– Эти орки из вашей семьи? – аккуратно спросила Марина, не желая говорить возможную глупость слишком громко.

– Нет, оркам можно останавливаться только в гостиницах, которые содержат другие орки, – Линтара погрустнела, только проговорив эти слова. – Эту гостиницу содержит старый друг Буддока. Они тоже перестали быть воинами. Как ты наверное поняла, многое на Перфруне отличается от легенд и сказаний о великих орках-воинах, с горящими сердцами и глазами, полными ярости.

– Не знаю про других, но орки Тур выглядят точно так, как я представляла себе из легенд о старых временах, – Марина сказала эти слова не придавая особого значения, но для Линтары они значили слишком много. Она посмотрела на девушку исподлобья, стараясь скрыть слезы. Теперь она начинала понимать, что именно пытался объяснить ей брат. Марина была не обычным человеком. Как будто взялась из другого времени. Когда орки были могущественны, битвы громкими, а слава – бесконечной. Мастер Меча смотрела в самую глубь вещей, и говорила всегда прямо, не выбирая слов. Линтара почувствовала, что начинает проникаться к ней настоящим уважением. – Что за?

Марина выругалась так, что Линтара захотела закрыть уши. Ее недоумению не было предела. Она никогда раньше не слышала таких слов, но понять их значение было не так уж и сложно. Дернулись даже молодые орчихи, подготавливающие купель. Марина стояла как вкопанная, закрыв рот руками и не в силах отвести взор от отполированной поверхности большого железного зеркала.

– Это что, я? – Марина дрожащей рукой указала вперед, на свое отражение, а потом повернулась к Линтаре. – Скажи, что это ошибка. Умоляю.

Линтара, пытаясь сдержать смех и сохранить достоинство, уклончиво качнула головой. Брат говорил ей, что Марина выглядела очень плохо, и, похоже, провела в лесу долгое время, видимо выслеживая Тессерита. И сейчас, похоже впервые, она увидела, во что превратилась.

Понять, какого цвета у Марины волосы – было невозможно. Грязь, листья и пещерная пыль смешались, создавая феерию безумного стилиста. Сами волосы спутались, будто проростая сами в себя. Марина с ужасом смотрела на свое отражение, не в силах осознать, что это была она. Смутно она помнила, что иногда волосы отрастали так сильно, что мешали ей нормально смотреть вперед, тогда она доставала Стормраннер и отрезала челку. Это было заметно, за огромной копной грязных волос угадывались ее глаза, расположенные посередине чумазого лица, напоминающего домовенка.