- Вот так бесславно заканчивают свою жизнь легенды, - изрёк синекожий мужчина, закидывая на плечо свой меч, с нескрываемым облегчением вдыхая полной грудью.

     - Хорошие слова, Кисаме-сан, - прозвучал приглушённый из-за маски голос, после чего вокруг нукенинов, заключив их в своеобразный треугольник, из шуншина вышли люди в серой матовой броне, шлемы которых имели вид голов медведя, муравьеда и обезьяны. - Мы используем их для вашей эпитафии.

     - Тц... - Мечник Тумана скривился, перехватывая своё оружие обеими руками. - Всё лезут и лезут... В очередь, коноховские выродки! В очередь!.. Это я не вам, Итачи-сан.

     - Хм, - многозначительно изрёк обозначенный Учиха, единственным видящим глазом осматривая новых противников. - Кого возьмёшь на себя?

     - Я пришёл за твоей головой, отступник, - заявил гулкий голос из-под шлема Медведя, который медленно извлёк из ножен катану. - Пришло время платить за преступления.

     - Эм... - Хошигаки, состроив недоумение на лице, издевательски поднял руку, будто бы находился в школе на уроке. - Это ты кому?

     - Итачи, - спокойно ответил шиноби в маске.

     - Так бы сразу и сказал, а то начал кидаться общими фразами... - радостно оскалился нукенин Тумана, затем посмотрел на напарника и заявил: - Раз за нас всё решили, то я возьму двоих оставшихся.

     - Развлекайся, - безразлично дёрнул уголком рта бывший шиноби Конохи.

     Миг, и сперва Кисаме размазался в воздухе от скорости движения, с хлопком переместившись на полторы сотни метров в сторону, а затем, получив команду от лидера группы, Муравьед и Обезьяна последовали за ним. Друг напротив друга остались стоять только двое бойцов, один из которых был слепым на один глаз, сильно потратился в плане чакры и вообще чувствовал себя не лучшим образом, но при этом оставался намного более опытным и, несомненно, смертельно опасным.

     - Ответь на вопрос: кто ты? - будто бы находился на прогулке, а не на поле смертельной битвы, осведомился нукенин. - Не сочти за грубость, но столько людей жаждут моей крови, что всех и не упомнить.

     - Неужели ты меня не узнаёшь, великий Итачи Учиха? - голосом изобразил удивление собеседник, а затем стёкла, скрывающие его глаза отъехали. - Может быть это освежит твою память?

     На двух красных радужках, занявших собой почти всё пространство глазниц, в стремительном танце закручивались по три чёрные запятые. Однако же, вопреки ожиданиям младшего Учихи, на лице его старшего родича не дрогнул ни один мускул.

     - Глупый младший брат... ты так ничего и не понял, - с почти искренним сожалением вздохнул нукенин. - Ты должен был обрести силу нашего клана и лишь потом искать меня. Теперь же... ты умрёшь, а я заберу твои глаза. Никакие игрушки тебе не помогут.

     Рисунок в единственном зрячем глазе старшего Учихи закрутился, создавая технику гендзюцу, а затем он стал медленно приближаться к своему последнему родственнику, застывшему будто статуя. Когда же между ними оставалось расстояние вытянутой руки, клинок Саске змеёй метнулся вперёд, вонзаясь в грудь старшего брата... распавшегося стаей ворон, чтобы проявиться на прежнем месте, будто бы и не шевелился вовсе. В глазницах же младшего Учихи сияли уже высшие шаринганы, с рисунком в виде молний, разделяющих радужку на три равные части.

     - Ты всё же сделал это, - одобрительно улыбнулся нукенин, скрещивая руки на груди. - Ты не столь безнадёжен, как я думал. И кто же это был? Кого ты убил, Саске? Это должен был быть кто-то очень дорогой для тебя... Только очень сильное горе способно пробудить истинную силу Учиха.

     - Мне не пришлось никого убивать, чтобы стать сильнее... глупый старший брат, - по маске Саске стекли две красные слезинки, оставившие яркие полосы на щеках морды медведя. - Ведь я не одинок, как ты.

     - Ха... Ха-ха-ха-ха! - непонятно чему рассмеялся старший шиноби, а затем резко метнул два куная, выхваченные из рукавов. - Тогда докажи это! Докажи, что я ошибался! Докажи, что твой путь - лучший!..

     Силуэт Саске исчез, после чего прозвучал хлопок воздуха, сомкнувшегося на том месте, где он только что стоял. В следующий миг три образа человека в маске медведя появились вокруг Итачи, одновременно нанося удары в грудь, живот и голову, но нукенин, невероятным образом изогнувшись, сумел ускользнуть от всех трёх атак, чтобы крутанувшись на месте, взмахом ноги развеять остаточные образы противника.

     Интуиция старшего Учихи взвыла, заставляя его отклониться вправо, присесть, подпрыгнуть, создать клона и, оттолкнувшись от него, тут же развеянного клинком младшего брата, ровно приземлиться на ноги, двумя кунаями блокируя очередной выпад катаны. На один лишь миг Медведь замешкался, за что расплатился пинком в живот, отшвырнувшим его на несколько метров назад.

     - Ты слаб, Саске, - хмыкнул Итачи, вольготно поигрывая ножами. - Лишь проникнувшись ненавистью; лишь возжелав моей смерти всей своей душой, ты сможешь скинуть сдерживающие тебя цепи... Возможно, мне следует немного тебя подтолкнуть? Как там зовут твою сокомандницу... Сакура? Кха...

     Последнее слово захлебнулось в крови, вырвавшейся изо-рта нукенина, когда его грудь оказалась пробита мечом со спины. Силуэт же брата, медленно поднимающегося с колен, медленно растворился в воздухе.

     - Я никому не позволю угрожать моей семье... Никому, - прозвучал лихорадочный шёпот, приглушённый маской медведя.

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20324667"></a></p>

<a name="TOC_id20324669"></a>Безопасность прежде всего

     - Это не сработает, - заявила Сакура, одетая в чёрный комбинезон, проводя правой ладонью по лбу, отодвигаясь от расстеленного перед нею чертежа, принимая ровное сидячее положение на коленях.