Попытка применить "Аматерасу", из-за нежелания рисковать, провалилась по причине огромной скорости противника, успевшего переместиться на другое место, вскидывая руки со странными устройствами, выглядящими как буквы "Н". Ветер и огонь сплелись, превращаясь в белое пламя, на пути которого встал Хошигаки, принявший атаку на лезвие меча, поглотившее вложенную чакру, а вот звуковая волна заставила синекожего здоровяка пошатнуться, чтобы в следующую секунду высвободить объём энергии, равный пяти резервам слабого джонина, превратив её в ревущий водный поток в виде стены.

     ...

     Восприятие мира словно бы замедлилось, позволяя мыслить на порядки быстрее обычного: очевидно было, что Мечник Тумана его недооценивал, несмотря на первую атаку, а вот Учиха, невзирая на клановое высокомерие, подобными глупостями не страдал. От попадания под чёрное пламя, после которого оставалось бы только сбросить броню, чтобы драться только своими силами, будучи одетым в комбинезон, Данзо спасло предупреждение ментального клона, подселённого в контролирующий скафандр кристалл (он зафиксировал концентрацию чакры в одном из шаринганов, тут же совершив манёвр уклонения, опередив носителя на доли секунды).

     На атаку огнём, усиленным стихией ветра и звуковым резонансом, Хошигаки продемонстрировал способность своего меча поглощать чакру из техник. Впрочем, его тоже подпалило и оглушило, что не помешало ответить стеной воды, несущейся прямо на главу "Корня", угрожая его если не раздавить и разорвать, то как минимум помять.

     "Рекомендуемые действия...", - вновь попытался влезть со своими советами ментальный клон, урезанный до минимума функций, ради снижения затрат чакры и увеличения скорости вычислений.

     Вместо того, чтобы отвлекаться на сторонние раздражители, Данзо перенаправил чакру в левый Н-образный артефакт, создавая звуковые колебания такой силы, что волну просто разрезало пополам, благодаря чему атака прошла справа и слева, не причиня жертве вреда. Только вот в следующий миг старику пришлось блокировать атаку клинка, похожего на ощетинившуюся чешуёй рыбу, скрестив излучатели над головой.

     - Попался, Хируко-сан, - широко скалясь, заявил синекожий здоровяк, попытавшийся разрубить противника на правую и левую половинки.

     "Огненные техники с флангов", - предупредила носителя броня, подсвечивая изображения двух огненных драконов, заходящих справа и слева.

     Активировав шуншин на полсотни метров назад, в последнее мгновение перед рывком Шимура отпустил рукояти артефактов, уже и без того испорченных столкновением с Легендарным Мечом. Устройства же, следуя заложенному в них алгоритму, взорвались рядом с тем местом, где только что был Кисаме, успевший прыгнуть назад.

     Два дракона, столкнувшись между собой, вопреки ожиданию не взорвались, а слились воедино, увеличившись в размерах, понеслись единым потоком на главу "Корня", вынуждая его ещё раз полагаться на манёвр уклонения ментального клона, управляющего доспехами.

     "Всё же - хорошая они команда", - промелькнула уважительная мысль на грани сознания, в то время как правая ладонь сжалась на рукояти катаны, тут же вспыхнувшей разрядами райтона, а пальцы левой кисти нащупали на поясе самострел, стреляющий техникой огненного шара.

     ...

     - Справа, - объявил Итачи, прекрасно видящий слабые вспышки чакры, излучаемые противником в моменты применения техник.

     Кисаме, отведя клинок в сторону, сложил одноручную печать концентрации и отправил в предполагаемое место, куда отступит противник, гудящее от внутреннего напряжения водяное ядро. Под прикрытием не самого быстрого, но весьма разрушительного ниндзюцу, он вновь бросился в ближний бой, предоставив напарнику себя прикрывать.

     "Как-то всё... странно", - мысленно констатировал Учиха, когда водяной снаряд столкнулся с огненным, превратившись в пар, а напарник и враг столкнулись клинками.

     Невзирая на то, что бой происходил на скоростях, доступных только сильным джонинам, а то и вовсе - каге, обладатель великого додзюцу успевал размышлять, оценивая противника. И если в первые секунды он сомневался, то сейчас было очевидно, что либо Хируко научился использовать ниндзюцу без печатей, лишь с помощью вспомогательных инструментов, либо...

     "Это не Хируко", - пришёл к неутешительному выводу Итачи.

     Конечно, учёный мог обзавестись охраной, либо же вовсе сменить свою тактику ведения боя, но это было маловероятно. Хотя, достоверно об этом можно будет сказать только тогда, когда они встретятся взглядами глаза в глаза.

     Выпустив дюжину "цветов феникса", которые по дуге облетали сражающихся, чтобы ударить врагу во фланг, Учиха произнёс:

     - Меняемся.

     Несмотря на то, что обладатель шарингана не повышал голос, Хошигаки его услышал и, не став спорить, разорвал дистанцию с человеком в броне, пропуская вперёд напарника, стремительно выхватившего катану из ножен. По лезвию заструились потоки ветра, делая клинок невероятно острым...

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20324288"></a></p>

<a name="TOC_id20324290"></a>Отступление 19,5

     Меч, окутанный потоками ветра и клинок, покрытый разрядами молнии столкнулись раз... второй... третий... Данзо воспользовался тем, что их оружие перекрестилось, тут же нажимая на спусковой крючок самострела, из ствола коего вырвался ревущий поток пламени, ударивший в живот Итачи... который заменился на какой-то камень.

     "Успел подготовить технику замены, активировав её вовсе без печатей?", - на миг Шимура задумался, а не освоил ли Учиха технику ментального клона (мало ли у него имеются осведомители в "Корне", или же он сумел допросить кого-то из оперативников, обладающих данным навыком, используя силу своих глаз), но был вынужден откинуть эти предположения, так как подтвердить их в бою было затруднительно.