- Пожалуй, как-нибудь в другой раз, - изобразив испуг, выставил перед собой раскрытые ладони глава клана Учиха, а затем единым плавным движением вскочил на ноги, напрягая рельефные мышцы. - Я прямо чувствую, как неудержимая мощь растекается по моим жилам. Ничто в мире меня теперь не остановит!..

     - Мадара? - позвал друга Хокаге.

     - Ммм? - снова применив технику псевдододзюцу, что удалось с некоторым трудом, так как чакра пока что слушалась плохо, Оранжевоглазый Демон скосил взгляд на старшего Сенджу.

     - Прежде чем захватывать мир, ты бы сперва оделся, - посоветовал Хаширама.

     Спустя пять минут, когда барьеры были свернуты и команда прикрытия приготовилась выдвигаться, Тобирама произнес:

     - Нам нужно возвращаться в Коноху. Мадару, из-за его довеска, я с собой взять не могу, так что придется ему топать своими ногами.

     - Больно надо, - отмахнулся второй из основателей Скрытого Листа.

     - Опять возиться с бумажками, - буквально взвыл хокаге, затем посмотрел на друга и предложил. - Мадара, ты еще хочешь стать правителем Конохи? Высокая оплата, непыльная и безопасная работа...

     - Заманчивое предложение, Хаширама, - сделав вид, будто бы задумался, Оранжевоглазый Демон с серьезным видом заявил: - Я дам тебе свой ответ, когда вернусь в деревню. А пока, можешь идти и... выполнять свою работу.

     - Эх... - запустив пальцы правой руки в шевелюру, старший Сенджу растрепал волосы. - И почему меня никто не предупредил...

     - Пора, - прервал брата глава АНБУ, пряча в подсумок кунай с печатью для хирайшина, затем одной рукой схватил хокаге за плечо, а вторую протянул принцессе клана Узумаки, которая поколебавшись секунду, вложила в его ладонь свою кисть.

     Прозвучал раскат грома и троица шиноби исчезла, оставив Мадару стоять в окружении своей свиты одного. Осмотревшись по сторонам, он криво усмехнулся и произнес, ни к кому конкретно не обращаясь:

     - Тобирама будет жутко зол, когда окажется в Конохе. А твоя жена вообще впадет в ярость...

     - Как-нибудь переживу, - хмыкнул настоящий Хаширама, выплывая из-под земли, красуясь зелеными тенями вокруг глаз и чуть более темными линиями по всему телу. - Отличная техника - раздвоение тела. В отличие от теневых клонов Тобирамы, даже при помощи сендзюцу подмену почти не опознать.

     Жестом отослав подчиненных вперед, второй основатель Конохи посмотрел на бывшего друга без ставшей привычной усмешки на лице. После почти полуминуты молчания он произнес:

     - Хо-кун - талантливый юный шиноби. Есть у меня ощущение, что при должном обучении, он однажды превзойдет нас обоих.

     - Хочешь взять парня в ученики? - удивленно вскинул брови Сенджу. - Мадара, неужели этот день наступил и ты наконец-то повзрослел? Я так тобой горжусь...

     - Переигрываешь, - оборвал бывшего друга Оранжевоглазый Демон. - Скажи лучше вот что: почему ты не отправился в Коноху с братом и женой на самом деле? Явно ведь не из-за того, что хотел поговорить со мной наедине. Прости, но на свидания я предпочитаю ходить с куноичи.

     - Я изменюсь! - воскликнул хокаге и сложив печать концентрации, применил хенге, приняв вид голубоглазой блондинки, чем-то похожей на Харуки-чан, но с гораздо более объемной грудью.

     - И это еще про меня говорят, что я шучу "плоско", - посетовал глава клана Учиха, в следующую же секунду выхватывая из подсумка кунай и бросая его за спину Хаширамы, где он столкнулся со стрелой, которую заставил воткнуться в землю, при этом отлетая вверх. - Засада?

     - ... - отменив технику маскировки, правитель Скрытого Листа осмотрел склоны гор, окружающие долину. - Собственно, поэтому я и остался. Тобирама сколько угодно может считать меня добродушным идиотом, который не видит ничего, что происходит за пределами его маленького вымышленного мирка, но...

     Густой туман начал выползать из трещин и пещер, постепенно окружая двоих шиноби Конохи плотным кольцом. Где-то вдалеке раздались звуки боя: группа прикрытия вступила в схватку с отрядами заговорщиков.

     - Ты знал, что твой брат готовит ловушку на меня, но при этом не попытался ему помешать и даже более того, не взял с собой верных шиноби? - хмуро уточнил глава клана Учиха.

     - У меня были только подозрения и никакой точной информации, - виновато улыбнулся Сенджу.

     - Тобирама прав: ты - идиот, - прикрыл ладонью лицо Мадара. - Как я понимаю, раз ты не собираешься меня убивать, то решил сам влезть в ловушку и помешать "несправедливости".

     Вместо ответа, Хаширама сложил ручную печать и прямо под их ногами начало расти дерево, вершина которого вознеслась на высоту полусотни метров. С новой позиции стало видно, как шиноби Конохи бегут (включая всех Учиха), а к долине стягиваются цепочки неизвестных, одетых в одинаковые серые плащи, скрывающиеся в низинах, заполненных густым туманом.

     - Кири, - высказал предположение Оранжевоглазый Демон. - И похоже не только они.

     - И как разведка только пропустила такую толпу? - почти взвыл хокаге, но тут же успокоился. - Тобирама... Когда вернусь в Коноху, я его убью.

     - Хех... - хищная усмешка выползла на лицо второго основателя Скрытого Листа. - Похоже, что нам предстоит снова сразиться с врагом... плечом к плечу. Признаюсь честно, Хаширама, я уже и не думал, что такое вообще когда-нибудь произойдет. Охота на биджу - не в счет.

     Древесные ветви опутали ноги, затем обвились вокруг тела и прижали руки Учихи к его же торсу, мешая хотя бы пошевелиться. Это произошло настолько неожиданно, что жертва не успела даже дернуться, а Сенджу тем временем заявил:

     - Прости, Мадара, но в этот бой я вступаю в одиночку. Сейчас, в таком состоянии, ты будешь для меня только помехой, что и доказывает тот факт, что оковы еще не разломаны. Сможешь набить мне морду, когда мы снова встретимся, но пока, отправляйся домой и передай Мито-чан, что я скорее всего опоздаю к ужину.