Взмах руки, из праха, красующейся слипшимися в камень костями, и ядовито-зелёный сгусток энергии ударил в широкую грудь, заставляя врага отшатнуться и оставляя рану, которая никак не желала затягиваться. К сожалению, это был последний успех некроманта, так как обезумевший от гнева гигант из ветра и туч, протянув к сопернику руки обрушил атаку из ослепительного потока белых молний.

     Сражение замерло на добрый десяток секунд, а затем возобновилось, стоило лишь монстру расхохотаться. Красные люди, воодушевлённые победой своего лидера, надев маски животных бросились вперёд, размахивая оружием и выкрикивая боевые кличи.

     - Ваше величество, что нам делать? - прозвучал вопрос рыцаря, в тот момент как старик уже спрыгнул с седла коня на землю. - Ваше величество?..

     - Позаботьтесь о моём скакуне, - скорее попросил, нежели приказал Пендрагон, ласково потрепав всхрапнувшего коня по холке. - Не сегодня, дружище: этот бой я должен принять в одиночку.

     - Мой король, что бы вы ни задумали, не делайте этого, - попытался остановить правителя Британии его телохранитель, но наткнувшись на спокойный и властный взгляд, замер будто примороженный к земле.

     - Я прожил многим больше чем отмеренно человеку и ужасно устал, - красный плащ полетел на землю, а Артур зашагал навстречу королю шаманов, которого пытались сдержать волшебники, летающие вокруг него и швыряющиеся заклинаниями. - Но долг защитника народа нужно выполнять до конца. Король - это тот, кто указывает путь и ведёт своих людей в будущее; король - это тот, на кого простой человек может положиться в самую тяжёлую минуту... А если я буду сидеть в безопасности, пока мои люди гибнут на поле боя, то какой же я король?

     Вспыхнуло золотое сияние, разгоняя сгустившуюся тьму, за спиной старика раскрылись два широких перепончатых крыла золотого цвета, кожа покрылась чешуёй, зрачки вытянулись, а мышцы налились небывалой мощью. Вскинув голову, он зарычал, заставляя мир вздрогнуть от той силы, которая изливалась из него в пространство вокруг.

     - ЗА БРИТАНИЮ!!!

     Миг, и вот Артур уже взлетел ввысь, оставляя позади сомнения и ошеломлённых людей. Ещё миг, и вот перед ним уже находится гигант, который чудовищно медленно пытается хлопнуть в ладоши, чтобы раздавить наглое насекомое. Третий миг... и вскинутый над головой меч вспыхивает ослепляющим светом солнца, а через стискивающие рукоять руки в него перетекает мощь алтаря, установленного в подвале Камелота.

     "Если ради того, чтобы жили мои подданные я должен отдать свою жизнь - пусть будет так. Уйти в сиянии славы, как непобеждённый воин - разве может быть для короля судьба лучше?".

     - Экскалиба!.. - с этим выкриком Артур Пендрагон, первый король единой Британии нанёс удар удлиннившимся мечом, разделяя сверхдушу короля шаманов на две равные части...

<p>

</p>

     Примечание к части

     Всем добра и здоровья.

<p>

<a name="TOC_id20311950"></a></p>

<a name="TOC_id20311953"></a>Глава 88

     На вершине горы, обрывающейся отвесным склоном, появились трое молодых мужчин, двое из которых были одеты в свободные мантии, накинутые поверх походных костюмов, а третий красовался позолоченными доспехами и красным плащом. Пусть под ногами и лежал снег, но они не ощущали холода, а лучи закатного солнца вовсе проходили сквозь их полупрозрачные тела.

     - Годрик, Салазар?

     - Сир... - оба волшебника, выглядящие так, словно бы вернулись в далёкую молодость, склонили головы перед королём.

     - Что пр... - начал было задавать вопрос Артур, но был перебит самым грубым образом.

     Бац! Бац! Бац!

     Три удара узловатым посохом по лбам мужчин слились в одно движение, заставив их отшатнуться и схватиться за головы. Тем временем из воздуха материализовался полупрозрачный старик в фиолетовой мантии со звёздами. Окинув учеников хмурым взглядом он недовольно произнёс:

     - Безмозглые мальчишки.

     - Учитель?..

     - Вы... мы...

     - Умерли?

     Вразнобой забормотали трое людей, ещё при жизни успевшие стать легендами для своего народа.

     - Обойдётесь, - ехидно усмехнулся Мерлин. - Я - живее всех живых.

     - Но... - начал было Годрик.

     - Да неужели? - скептично изогнул брови Салазар.

     - Поясните? - попросил Пендрагон (из всей троицы, погибший позже остальных и не попавший в плен к шаманам).

     Вместо ответа, старый волшебник стал материальным, прошёлся по снегу, оставляя следы, а затем снова стал бесплотным, после чего резко ударил посохом по лбам двух молодо выглядящих волшебников, грозно прорычав:

     - Вы чего удумали, бестолочи? Собрались помереть, но решили, будто этого мало и потянули за собой всю Британию? Поздравляю: у вас это почти получилось.

     - Да мы не...

     - Мы это не...

     - Молчать, - пристукнув палкой по земле, Мерлин перевёл взгляд на Артура. - А ты, герой, что скажешь?

     - Почему вас не было во время последнего боя, учитель? - недовольным тоном спросил король.

     - Потому, что этот бой хоть и был самым масштабным, но оказался далеко не последним, - ядовитым тоном ответил старец, опираясь на свой посох. - Что, думаешь героически самоубился, забрав с собой главную ударную силу шаманов, и всё закончилось? Жизнь, ученик - это не игра в шахматы, и после смерти короля пешки, а также другие фигуры, не складываются в коробку до следующей партии. Гоблинам, оборотням и дриадам ещё долго пришлось выгонять шаманов из лесов, где их на равнинах встречали рыцари, кентавры, да прикрывающие их с неба вейлы.