Пусть до того момента, как мы выйдем на контакт с кем-либо из выживших в этом мире и пройдет ещё немало лет, я всё же оставил своих наблюдателей неподалеку от самых крупных поселений. Стоит заметить, что у большинства возникли те же проблемы с созданием техник вне своего тела, как это было у нас, но есть и те, кто приспособились к новым условиям и теперь становятся лишь сильнее: предположительно, что они научились пропускать сен чакру через себя, тем самым усиливая тело и становясь ближе к новому миру.

     Мои разведчики долетели до края мира, который у этого места на самом деле есть, но когда попытались прощупать пленку из тускло-белой ряби на прочность, оказались на противоположной стороне домена, о чем поняли только долетев до материка. Это и стало доказательством искусственности данного места, пусть альбинос и постарался сделать его максимально естественным, но по видимому так и не закончил работу.

     Случившееся же недавно солнечное затмение, которое с учетом наличия сразу двух лун, рано или поздно должно было произойти, оказалось ещё одным феноменом, подтверждающим искусственность нашего нового дома. Дело в том, что солнце было скрыто, но не нашими лунами, а неким объектом, которого в пространственном кармане нет. Из этого можно сделать предположение, что само светило, как и изначальная луна, находятся где-то в другом мире, а мы видим только проекцию, а то и отражение настоящего неба.

     Что из всего этого следует? Если моя теория подтвердится, то использовав технику призыва во время следующего затмения, мы сможем пробить канал в изначальный, материнский мир. Зачем это нужно? Причин много, но самая главная из них звучит так: даже если клетка большая, уютная, в ней хорошо кормят и есть с кем поболтать, клеткой она быть не перестает. Следовательно, сам факт обладания ключом, который поможет выйти наружу, а в случае нужды - вернуться внутрь, заметно поднимет моё настроение, самооценку и шансы на выживание.

     ***

     Стихия огня: огненный шар!

     - Стихия огня: огненная стрела!

     - Стихия огня: огненная стена!

     - Стихия огня: Хлыст пламени...

     Десяток новоявленных шиноби, одетых в кожаные защитные костюмы, раз за разом взмахивая посохами и жезлами, отправляли в сторону леса смертоносные техники. В ответ на это, со стороны наступающих муравьёв, размеры которых достигали метра в высоту, летели струи едкой кислоты, заполняющей воздух отвратительным кислотным запахом.

     Муравьи теряли бойцов десятками, но словно не ощущая убытка в своих рядах, планомерно продолжали оттеснять людей к городским стенам. Солнце блестело на их хитиновых телах, пламя, которое должно было испепелять в считанные секунды, если сразу же не наносило смертельных повреждений, то вскоре гасло, оставляя уродливые оплавленные ожоги.

     В полусотне метров справа и слева, такие же отряды защитников, отчаянно отбивались от смертоносной волны, выигрывая время для бойцов, которые под руководством старейшины Орочимару готовили нечто глобальное.

     Внезапно небо начали затягивать тучи, довольно быстро скрывшие за собой солнце, из-за чего на землю опустились сумерки, а затем хлынул дождь. Капитаны отрядов дали отмашку и бойцы развернувшись лицом к городу, побежали от продолжающей наступать орды, а сами муравьи, внезапно потеряв запах жертв, замешкались и стали крутить головами, поводя усиками из стороны в сторону.

     Ливень был настолько сильным, что струи воды могли сбить с ног взрослого мужчину, из-за чего вода не успевала впитаться в землю, скапливаясь лужами. Только под защитным барьером люди смогли вздохнуть с облегчением, тут же начав скидывать с себя мокрую одежду, не обращая внимания на возраст и пол: они настолько устали и перенервничали, что на смущение попросту не оставалось сил.

     Стоящий на стене старейшина Орочимару, вращая над головой двухметровый посох, выжидая удачного момента скапливал в нем всё больший и больший заряд молнии, от чего по древку уже бегали искры. В других местах находились его двойники, созданные при помощи техники дублирования, которую пока что никто из молодого поколения повторить не смог. От мужчины веяло силой, несмотря на его уже почтенный возраст, а также тянуло угрозой, словно от затаившейся в траве змеи, спящего в зарослях волка, отдыхающего на солнце тигра.

     Сверкнула яркая вспышка, земля вздрогнула и прозвучал оглушительный грохот. По барьеру пошли волны разрядов, но защита выдержала удар, чего нельзя было сказать о муравьях. Разряд стихийной чакры прожарил их прямо внутри панцирей, распространяясь по воде от одной особи к другой. За одну атаку было убито не менее тысячи насекомых...

     Впрочем, радоваться прежде времени защитники не спешили: пользователи стихии воды, стоя на крышах домов и гребне стены, раз за разом продолжали использовать технику проливного дождя, при помощи жезлов выписывая в воздухе затейливые фигуры. В то же время Орочимару и его двойники, не выказывая ни малейшей усталости, заново начали собирать заряды молний для атаки по подступающим муравьям, бредущим по грязной воде и телам своих сородичей без тени страха и сомнения...

     ...

     - Это возмутительно! - сидя в резном деревянном кресле, сердито хмурился седобородый тучный мужчина, раньше являвшийся охотником, а ныне ставший одним из руководителей города. - Мы - люди, хозяева этих земель!

     В зале собраний, в центральном здании поселения, на этот раз собрался весь действующий совет, чтобы решить то, как в будущем избежать ситуаций, вроде недавней атаки муравьев.

     - Мы - хозяева, - согласился бледный мужчина с черными волосами и вытянутыми вертикальными зрачками. - Только вот звери об этом не знают: они не грамотные.

     - Побольше уважения, мальчишка, - осадила ученого Хатару-сама, являющаяся одной из старейших женщин города.

     - Уважение - это ресурс, который нужно заработать и невозможно получить по наследству, - прищурившись, усмехнулся Орочимару. - Как охотника, я вас уважаю, но не более...

     Седобородый мужчина покраснел и запыхтел, словно закипающий чайник, но всё же сумел удержаться и ехидно заявил:

     - Много ли может знать мальчишка, получивший своё место в наследство?