"Очень богатый и в прямом смысле внутренний. Фактически, я могу считать себя ходячим доменом".

     Еще несколько дней было потрачено на отлов мелкого зверья вроде лис, зайцев, ежей, некоторых птиц, которые вместе с моим мясным клоном отправились в сжатое пространство. Так как источников света там не имелось, у меня возникла дилемма: создать иллюзию смены дня и ночи, либо за пределом защитного барьера, прямо в полости, куда была помещена сфера, вырастить генерирующий свет орган вроде тех, которые имеются у некоторых рыб (впрочем, излучающих свет грибов, минералов и растений, да даже насекомых, в мире более чем достаточно, но хватит ли этого для поддержания экосистемы домена в неизменном виде?).

     Поддавшись собственной паранойе, я ушел подальше от места проведения эксперимента по созданию сжатого пространства. Передвигаться по лесу в четырехруком, крылатом и хвостатом теле было весьма удобно, что и не удивительно, учитывая тот факт, что оно специально проектировалось более гибким, ловким, крепким и достаточно легким, из-за чего кости казались слишком тонкими.

     Пока мясной клон обустраивал во внутреннем мире нечто вроде храма-лаборатории, который был поставлен над управляющей плитой-алтарем, но в процессе обзавелся подземельями, занявшими всю нижнюю полусферу домена, мне-оригиналу оставалось практиковаться в использовании техник разных стихий, гонять по организму небольшие объемы энергии Звезды, чтобы регенерация постепенно помогала подстроиться под неё, ну и совершенствовать оболочку. Таким образом, мое лицо окончательно приняло вид чуть вытянутой морды с пастью-капканом, нижняя пара рук переместилась ближе к середине туловища, которое вытянулось еще где-то на сорок сантиметров. Верхние конечности стали длиннее, благодаря чему при желании стало возможно перемещаться на трех парах... лап. Ну и под конец, для большей защиты внутренних органов, под кожей были выращены костяные пластинки в виде шестилучевых звезд, которые почти не стесняли движения.

     В один из дней, мне в голову пришла интересная идея: раз я могу управлять своей тенью, да и сам при помощи чакры способен становиться чем-то подобным, то почему бы не попробовать поместить слепок своего сознания в этот нематериальный объект? Задачка оказалась не простой: для её решения был организован мозговой штурм сотни теневых клонов, поддерживающих по три потока мышления, объединенных в единый кластер. Спустя ещё десять дней, была создана техника на основе инь энергии и природной чакры, которые при помощи фуиндзюцу, были запечатаны в мою тень.

     Так как я не хотел создавать очередного своего клона, то сперва создал пустое сознание, чистое как у младенца, а затем при помощи техник ментальной связи, делился сухой выжимкой информации. Приходилось поддерживать ровный поток подпитки тени, чтобы вложенные в неё структуры не рассеялись, но у меня все же теплится надежда, что однажды она научится поглощать чакру сама, став полностью самостоятельным существом.

     Так как ни одно живое существо не может обрести индивидуальность без имени, я дал его своей тени - Рьюкаге. Возможно это и самообман, а то и вообще глупость с моей стороны, но данный проект заставил меня почувствовать себя крайне необычно: будто бы от меня зависит жизнь маленького существа, личность коего формируется согласно моим усилиям, но вместе с тем, кардинально отличается от основы.

     В процессе работы с духовной энергией, мне удалось применить трансформацию, скрывающую всю жизненную энергию. Должен признать, что ощущать себя бесплотным... крайне необычно. Это состояние удалось удерживать несколько секунд, после чего техника распалась под напором моей же ян составляющей, но в памяти всё сохранилось. После колебаний, было решено отложить данное направление исследований на тот момент, когда завершатся проекты "Внутренний Мир" и "Рьюкаге".

     К сожалению, у мира были свои планы, которые категорически не совпадали с моими: появившийся при помощи обратного призыва Яго, передал сообщение от моего мясного клона о том, что на Коноху совершено нападение и без меня, на этот раз, могут и не отбиться. Пришлось извлекать из домена второго клона, развеивать всех теневых дубликатов, затем превращаться в кокон и прятаться в грудной клетке марионетки. В процессе этого, в мою голову (хотя, учитывая все мои модификации тела, правильнее будет сказать "В мой мозг") пришла мысль...

     "А зачем я спешу в Коноху?".

     Верность клану? Не аргумент: они для меня подопытные и инструменты, о которых нужно заботиться, чтобы получать больше пользы. Верность деревне? Скрытый Лист получил от меня достаточно, чтобы я не считал себя ему чем-то должным. Семья? Без клана Дао, мне будет легче дышаться. Остаются только друзья...

     "Баки, Кира, цените. Я это делаю только ради вас".

     ***

     Проснувшись рано утром, лежа на широкой кровати со смятыми простынями, некоторое время Мадара просто смотрел на светловолосую макушку женщины, сладко сопящей уткнувшись ему в грудь. Однако же, стоило ему шевельнуться, чтобы устроиться поудобнее, как партнерша проснулась и сладко потянулась всем телом, после чего подняла лицо и улыбнувшись произнесла:

     - Доброе утро, Мадара-кун, - в глазах меднина сверкнули темно-синие искорки, а зрачки сделали вялую попытку вытянуться в вертикальные щелки.

     - Доброе утро, Харуки-чан, - чуть хриплым голосом отозвался Учиха. - Как спалось?

     - Соседка покоя не давала, - обиженно надулась Дао. - Ты меня о таком эффекте не предупреждал!

     На последних словах, блондинка ткнула второго хокаге в грудь указательным пальцем левой руки.

     - О таком эффекте я и сам не знал, - изобразил виноватую улыбку Красноглазый Демон. - Тебе не понравилось?

     - Ну-у-у... - меднин задумчиво закатила глаза, а затем на её лицо выползла игривая улыбка. - Мы совсем не пррротив повторррить.

     На этот раз глаза Харуки все же стали кошачьими и она приняла сидячее положение, поджав под себя ноги, при этом совершенно не обращая внимания на наготу. Процедура переселения духовной составляющей и разума Мататаби прошла успешно, но вот её слияние с хозяйкой тела остановилось на начальном этапе, из-за чего возникла ситуация, схожая с раздвоением личности: они обе имели доступ к общей памяти и могли пользоваться способностями друг друга, но вот в том, что касается управления телом, к единому знаменателю ещё не пришли. У Учихи в печати осталась только ян двухвостой биджу, в которой не было ни капли разума.