- Ааа... Эээ... - отступив на шаг, нежно-розовая аликорн стала мять кисти рук, взглядом лихорадочно ища пути к отступлению.
- Ваше Высочество, паланкин на подлете! - донесся голос одного из помощников.
- Прости, тетушка, мне пора бежать, - уцепившись за шанс улизнуть, младшая крылато-рогатая пони прошмыгнула в сторону выхода, звонко цокая копытцами по полу.
- Мы с тобой об этом еще поговорим, маленькая пошлячка! - беззлобно пригрозила принцесса дня, даже не стараясь скрыть смех в голосе.
Когда же названная племянница скрылась за закрывшимися дверями и Селестия осталась в зале одна, улыбка исчезла с мордочки полубогини, оставив чуточку печальное выражение. Она гордилась воспитанницей, постепенно входящей в свою полную силу и уже создавшей первый полноценный атрибут (что было видно по ее энергетике), но вместе с тем беспокоилась из-за необходимости отпускать неоперившегося жеребенка во взрослую, самостоятельную жизнь.
"Отпускать в руки жадного, эгоистичного, хитрого, самолюбивого тирана. Пусть Сомбра за эту тысячу лет и изменился в лучшую сторону, но всех его "достоинств" это не отменяет. Если бы не сложная ситуация и угроза сразу от нескольких... разумных, то я бы предпочла забрать ее обратно в Кантерлот, что бы там этот единорог не говорил. Но как бы странно это не звучало, для молодой светлой полубогини, самым безопасным местом сейчас является дом темного мага, одним своим существованием скрывающего ее от чужих взглядов".
За последний год Каденс пытались убить двенадцать раз: четыре раза - чейнджлинги, один раз - грифоны, три раза - зебры из оппозиции нынешнего Цезаря, желавшие натравить на Юстуса обозленных аликорнов. Организаторов еще четырех покушений так и не удалось не то что найти, даже определить их расу. На фоне этого, даже превращение капитана Армора в кобылу - мелкие неудобства, являющиеся малой ценой за безопасность нежно-розовой аликорна.
"С Кризалис и зебрами все понятно: первая сперва хотела заменить Каденс собой, а потом просто мстила за неудачу, а вторые заигрались в свои интриги, за что в итоге и заплатили, да и грифонов использовали с той же целью. Но чего хотели добиться остальные?", - вопроса "Почему она?" даже не стояло, так как из всех ныне живущих полубогинь, именно Каденс была самой уязвимой и слабой.
С момента возвращения Кристальной Империи в реальный мир, планы принцессы дня оказались частично порушены: все же невозможно было ожидать, что город-государство превратится в оплот новой цивилизации. Однако, она не была бы хорошим правителем, если бы не умела быстро подстраиваться под меняющиеся условия. Конечно, можно сказать что Эквестрии повезло, когда оказалось что Сомбра вменяем, но даже с этим, удержать хрупкий баланс оказалось непросто.
Из-за того, что север набрал большую силу, пришлось дать послабление югу, что в перспективе грозит усилением военной мощи Зебрики, в которой все еще слишком сильны милитаристические настроения. Однако торговая конкуренция, устроенная на территории Эквестрии, заставит и первых, и вторых временно отложить свои захватнические амбиции, переведя дурную энергию на иную арену. Блюблад и Луна будут отыгрывать агентов влияния на государство пони, позволяя себя подкупать технологиями, товарами...
"Но если сестра на это идет вполне осознанно, то мой маленький принц, к сожалению, всерьез решил бороться со своей тетушкой. Нужно будет собраться всей семьей и серьезно поговорить".
Как бы подло это не звучало, но затянувшаяся война у грифонов была на руку Эквестрии, так что в случае если одна из сторон начнет проигрывать, уже был готов план мирного урегулирования, который позволит сохранить как минимум два-три осколка, не позволив объединиться империи. Однако, жить мирно за счет горя кого-то другого, Эквестрия себе позволить не могла, а потому следовало быстро делать качественный рывок в силах...
"А для этого, придется работать сообща с...".
Подойдя к одному из столиков, принцесса дня взяла в руки маленькое пирожное и откусила половину. Рот тут же наполнился гаммой вкусов, на долгие мгновения заставляя забыть все нависшие над головой трудности.
"Нужно будет узнать рецепт, а лучше - переманить повара. И пусть весь мир подождет".
***
"О Владыка! Я готов броситься в схватку против легионов драконов с голыми руками; готов совковой лопатой вычищать выгребную яму под Кантерлотом; готов читать книжки в школе для глухонемых жеребят... Пусть они наконец замолчат!", - думал про себя капитан Браво, одетый в красно-черный военный мундир, с невозмутимым выражением морды сидя на диване перед экраном головизора, в одной из гостиных кантерлотского дворца.
- Твай, а из твоего брата вышла офигительная кобылка! - заявила голубая пегаска, одетая в синий комбинезон, великолепно облегающий ее не слишком пышное, но хорошо тренированное тело. - Я даже немного завидую...
- Чему именно, дорогуша? - уточнила белая единорожка, скромно сидящая в соседнем кресле. - Тому, что он идет под руку с императором...
- ...или тому, что сменил пол? - закончила фразу за подругу Эпплджек, одетая в джинсы, белую рубашку и джинсовый жилет, которые совершенно не скрывали ее достоинства. - Без обид, сахарок.
Последние слова предназначались уже сиреневой единорожке, одетой в скромное синее платье с короткими рукавами и подолом до колен.
- Ничего страшного, - отозвалась Твайлайт Спаркл. - Если это был его выбор, то мне остается только оказать всю возможную поддержку.
- Ха! - Рэйнбоу Дэш всплеснула руками. - Тогда почему ты на него смотришь, как на предателя родины?
- У-у-у! - на плечи жеребца упали ладони розовой земной пони, одетой в мешковатый оранжевый спортивный костюм, из-за чего она порой напоминала прыгающий апельсин. - А это кто такие? Какие-то они подозрительные.
Присмотревшись к участку экрана, куда указывала кобылка, Браво с трудом удержался от того чтобы поморщиться, но все же ответил:
- Агенты гражданской безопасности... почему-то отключившие средства визуальной маскировки. Как ты вообще их увидела?
