Пока я отвлекся на свои мысли, докладчица сделала очередную паузу и продолжила свой монолог спустя несколько секунд:
- На этом я закончу рассказ о том, что касается Эквестрии: тем, кто заинтересуется, будут переданы более подробные и структурированные сведения. Теперь же перейдем к грифоньим княжествам, официально носящим статус второй империи Эквуса. За последние девятьсот лет, после неудачи сперва с захватом Кристальной Империи, а затем и с разгромом от армии пони Эквестрии, государство птицекошек развалилось на двенадцать приблизительно равных по силе княжеств, официально продолжающих подчиняться монарху, но реально являющихся полностью автономными областями. На сегодняшний день две трети населения грифоньей империи представляют собой наемников, контрабандистов, держателей питейных заведений, преступников разного уровня "полета". Оставшаяся треть граждан занимается земледелием и скотоводством, реже им позволяют открывать лавки ремесленников... Иными словами: у грифонов официально разрешено рабство, куда забирают даже собственных сородичей. До последнего времени магов в княжествах не было, но пятьдесят лет назад в одной из областей власть захватил культ колдунов, возглавляемых Огненноглазым Кривжей. Подробных данных по этой организации нет, но факты говорят о том, что среди птицекошек появились одаренные, способности которых не похожи на привычную пони магию, а кроме того их предводитель достаточно умен и хитер, чтобы остальные княжества не смогли наказать наглых выскочек. С момента, как на княжеский трон сел колдун, его соседи чуть ли не ежегодно сражаются между собой, тем самым растрачивая как живые ресурсы, так и немногочисленные богатства, в то время как сам Кривжа лишь набирает силу.
"Почему-то этот момент я в отчете упустил. Похоже, слишком сильно сконцентрировался на Эквестрии и принцессах, из-за чего все остальное воспринималось маловажным фоном. Это плохо. Хорошо же то, что у меня есть помощники, способные указать на подобные ошибки...".
- Империя зебр, она же - Зебрика: объединение двух десятков крупнейших племен, каждому из которых принадлежит один из городов-оазисов, - переключилась на новую тему Тень, не дождавшись вопросов от своих коллег. - Официально это государство управляется абсолютным монархом, который носит титул Цезаря. Правителя выбирает совет племен, его приказы исполняются абсолютно всеми, но лишь до тех пор пока Цезарь имеет поддержку большинства глав городов-оазисов. Общая численность их армий приближается к двумстам тысячам, одаренных крайне мало и они с ранних лет отправляются в специальные школы, алхимия и зачарование кристаллов развиты на высоком по меркам Эквестрии уровне. На данный момент эта империя находится в напряженных отношениях с королевством принцесс-аликорнов. Подробной информации пока что нет.
"Армия в двести тысяч голов... Пожалуй, нас они смогут закидать своими телами, и даже если мы отобьемся, то повторного штурма уже можем и не выдержать: все же оружия массового поражения у нас не так чтобы много".
Последние новости откровенно не радовали, но к добру или худу, к чему-то подобному я и готовился. Сейчас нам нужно было время чтобы подготовиться и запустить в реализацию несколько проектов, которые в свою очередь дадут необходимое преимущество, что позволит говорить с соседями если не с позиции силы, то хотя бы как равный с равным. Отсидеться же под барьером вряд ли получится: наше появление заставит другие страны активнее совершенствовать свое оружие, так что в итоге технологическое превосходство может быть нивелировано лет за пятьдесят-сто... И это не учитывая шпионажа.
- Драконы полноценного государства в нашем понимании этого слова не имеют, минотавры слишком далеко и не ведут активной внешней политики, так что я перехожу к последнему из государств, которое имеет значение для нас на сегодняшний день, - темно-серая единорожка, уже слегка уставшая от собственного монолога, добавив в свой голос живых ноток продолжила вещать. - Як-Якистан: государство, расположенное севернее Кристальной Империи, среди Кристальных Гор. Город у этого народа всего один, из-за холодов и малого количества еды население разбросано по большой площади, основными поселениями являются небольшие деревушки на один-два десятка домов. Предположительно, яки могут собрать армию в пять десятков тысяч, но лишь исчерпав свой мобилизационный резерв, при этом уровень технологий и благосостояния редко поднимается выше прожиточного минимума в Эквестрии. Одаренных почти нет, производством товаров занимаются потомственные ремесленники, живут собирательством и охотой. Теоретически, наших сил уже сейчас достаточно для захвата этой страны, но при этом нам придется потратить немало собственных ресурсов чтобы обеспечить необходимым захваченное гражданское население. С одной стороны - это несомненные убытки и отвлечение специалистов, необходимых на иных проектах, с другой же стороны, в случае успеха Кристальная Империя получит вассала, который будет от нас не только зависим, но при правильной обработке еще и благодарен за спасение. В условиях вероятной войны с крупным государством, подобный ресурс явно не будет лишним. У меня все.
Облегченно вздохнув, кобыла плюхнулась на кресло и расслабленно откинулась на спинку.
- Ваши предложения? - вопросительно изгибаю брови, ожидая реакции от министров.
- У меня есть. - встал со своего места глава отдела культуры и быта. - Нам нужно создать министерство по внешним отношениям, которое займется дипломатическими контактами, сбором информации, торговлей и составлением списков того, какие вообще услуги следует предлагать чужакам.
- Это не совсем то, что я хотел услышать, но идея дельная, - кивком разрешаю жеребцу сесть. - Данным проектом совместно займутся министерства культуры и быта (инициатива, как говорится, очень любит инициатора), министерство разведки, министерство промышленности, а так же министерства обороны и здравоохранения. Вам надлежит выбрать среди своих подчиненных толковых пони, которые не наломают кристаллов, будут достаточно исполнительны и не слишком инициативны: на ближайшие годы, Кристальная Империя не станет слишком активно лезть в мировую политику. А теперь вернемся к теме войны: я подумал и решил, что Як-Якистан - это отличная цель для тренировки солдат по бескровному захвату власти и развертыванию пунктов помощи населению. Страна как я понимаю находится на отшибе, ресурсами и научными достижениями похвастать не может, а потому на наш порыв все более или менее крупные игроки предпочтут до поры закрыть глаза. Этим же действием мы замаскируем отправку экспедиции в восточные снежные равнины, где будут развернуты производственные мощности военной и полувоенной продукции: в конце концов, нам не привыкать жить и работать под энергетическими куполами, и пусть второго Кристального Сердца нет, мы вполне можем построить комплекс из нескольких связанных между собой куполов, используя магические барьеры и жидкие, быстро застывающие строительные смеси. Возражения есть? Нет. Вот и хорошо. Теперь же давайте решим, кого назначить на роль командующего для оккупационного корпуса армии Кристальной Империи; кому поручить строительство производственного комплекса в снежных равнинах; кого отправить в качестве дипломата в Эквестрию.
