Маша, (чуть покраснев), слегка склонила голову и прикрыла глаза.

   - этого бездельника с дурацким выражением лица, зовут Гришка. - Федот перевел указующий перст на высокого худощавого парня с короткими каштановыми волосами, одетого в свободную белую рубашку и черные штаны. - Ему можешь в ноги кланяться, благодаря за спасение своей жизни, только спиной в бане не поворачивайся. Хоть он и утверждает, что не из "этих", но после одного праздника, нет ему веры...

   Парень сердито глянул на хозяина дома, и демонстративно отвернулся, но от гостя не укрылось то, что его щеки стыдливо покраснели.

   "а Федот знает, как "задеть" своих сожителей".

   Тем временем представление продолжилось:

   - третий по порядку, но не первый по значению, Федор. - Рука указала на ничем не примечательного мужчину средних лет, одетого во все серое. - На него можешь внимания не обращать, личность абсолютно не интересная.

   Человек, который легко мог бы незаметно раствориться в любой толпе, безразлично пожал плечами и приветственно кивнул Аресу.

   - ну а теперь, обрати внимание на эту наглую зверюгу, вздумавшую на равнее с цивилизованными существами, сидеть за обеденным столом. - Федот кивнул в сторону двухметровой гориллы, кое-как уместившейся на стуле. - Зовут его довольно неоригинально, а именно "Конг".

   - приветствую. - Обезьян махнул правой пятерней, и поправил отворот черного пиджака, в который был одет.

   - а на полу, как и положено животному...

   - сам ты "животное". - Рыкнул волк, отрываясь от трапезы.

   - ...всеми любимый питомец, носящий гордое имя "Бим". - Федот закончил фразу, совершенно не обратив внимания на высказывание хищника.

   - хоть раз назовешь меня животным... - Бим многозначительно зевнул, демонстрируя внушительный набор клыков. - А вообще, рад новому лицу в нашем зверинце.

   - ну а с Муркой ты уже знаком. - Хозяин дома ухмыльнулся и подмигнул гостью, как бы говоря "а я все знаю".

   Тигрица, крутящаяся вокруг разделочного стола и очага, никак не прореагировала на слова Федота.

   - ты вроде чувствуешь себя неплохо, да и выглядишь лучше чем вчера... в общем, сейчас поедим, и я тебя по деревне проведу, покажу что где, и с народом познакомлю. - Хозяин дома предвкушающе потер руки, и гораздо более тихим голосом обратился к Грише. - А ты хотел его лекарствами пичкать, совсем бы сгубил человека.

   ***

   Уже вторую неделю, Михаил скрывался от полиции. Непросто было решиться начать мстить такому врагу, как корпорация "Биотех", и гораздо сложнее перейти к реальным действиям, тем более если даже не представляешь, с чего начать.

   Первая же вылазка в "белый город", (разведывательная), чуть было не окончилась арестом, и только невероятная удача позволила беглому лейтенанту разминуться с патрулем. Зато удалось узнать, что у каждого банка на верхнем ярусе гигаполиса, организованы дежурные посты из антропоморфных полубоевых, (хотя возможно и боевых), синтетиков. Еще одной неприятной новостью, стало появление многочисленных плакатов с изображением лица последнего представителя семьи Беловых, обвиненного в столь многих малозначимых преступлениях, (не считая двойного убийства и похищения ребенка), что общий срок тюремного заключения, приближался к сотне лет. Ну и разумеется, под каждой "фотографией", крупными цифрами была выведена награда за любую информацию о месте нахождения преступника.

   Первый порыв, (забиться в самый дальний и темный угол города, и не высовываться оттуда пару лет), пусть и не без труда, но удалось подавить. Более подробно обдумав всю полученную информацию, Михаил решил воспользоваться советом отца, и спрятать "самую ценную вещь", (себя, Максима и Сашу), на самом видном месте. В особняке Беловых, несколько довольно дорогих картин, висели на стенах в гостиной, с наклеенными на рамки этикетками, на которых были даты, а так же имена художников, создавших "копию". И ведь гости, разбирающиеся в искусстве, (по их словам), находили столько неточностей в этих шедеврах ушедших эпох, что порой сами хозяева начинали сомневаться, "а правда ли оригинал висит на стене?".

   Разумеется, Михаил не собирался разгуливать по оживленным проспектам, и "светить" своим лицом на каждом углу. Сняв небольшую сумму с "безликого" счета в одном из терминалов шумного торгового центра, он пробежался по магазинам, приобретя ряд ничем не примечательных вещей, затерявшихся в массе других покупок, а после этого, начал преображать себя и своих спутников.

   Проще всего было Саше, из рыжей она стала белой, и на это потребовалось потратить всего два флакона быстродействующей краски для волос. Сам Белов, из блондина превратился в брюнета, намазал открытые участки тела "искусственным загаром", и нацепил на переносицу узкие прямоугольные темные очки. Одежду он так же сменил, облачившись в тонкий белый свитер, голубые джинсы и легкие кроссовки.

   Больше всех от маскировки пострадал Максим. Мальчику пришлось надеть розовое платье с длинными рукавами, и спрятать рыжие волосы под белокурым париком, (психологическая травма обеспечена).

   Поздним вечером, они "ввалились" в небольшую, но уютную гостиницу, и сняли двухкомнатный номер на пару дней. С тех пор, беглецы сменили уже пять подобных мест жительства, и хоть средств на "безликих" счетах хватало еще на несколько лет подобной жизни, Михаил каждый день впадал во все большее уныние, ведь в его голову так и не пришел достаточно хороший, (а главное реализуемый), план действий.

   Максим так же был не в восторге от своего положения, изображать немую девочку ему надоело уже на второй день. Если с походкой и телосложением в возрасте десяти лет проблем не возникало, (встречались девочки и крупнее, и с более грубыми чертами лица), то вот голос изменить не получилось, а потому, ребенку приходилось молчать, и даже в номерах гостиниц говорить только шепотом.

   В очередной раз спускаясь за завтраком для себя и спутников, Михаил столкнулся на лестнице с хозяином заведения, служившего им временным убежищем.