"и ведь замысел почти сработал! Стыдно-то как... только бы учитель не узнал".
Обойдя засаду, девушка неслышно приблизилась к своим жертвам, и нанесла три молниеносных удара отравленным клинком, воспользовавшись тем что Генины слишком близко расположились друг к другу. После этого Сакура поспешно отступила за деревья, дожидаясь пока яд начнет действовать в полную силу.
Молодые наемники из "скрытого дождя", встав спина к спине, закрылись широкими зонтами, из центра которых выстрелили метательные иглы. Некоторое время они пытались найти своего врага, но так и не добились успеха, а затем их руки ослабели и выпустили оружия, после чего подогнулись и ноги, заставляя упасть на колени и повалиться на землю.
Только когда тела перестали дергаться, Сакура еще раз проверила пространство вокруг, на случай если кто-то еще решил попытать удачу, а затем поспешила к трупам. Обыск тел принес сразу два свитка "земли", что объясняло причину, по которой шиноби победившие в сражении, не направились к башне в центре леса.
"неудачники".
Констатировала ученица Какаши, пряча добычу в подсумок и возвращаясь к лагерю, где ее остались дожидаться Хината и Наруто...
...ночь прошла спокойно, а благодаря скрывающим барьерам, даже скучно. Выспавшись и позавтракав остатками вчерашнего ужина, подростки собрали вещи и направились к башне, что бы закончить второй этап. По пути им нередко встречались хищные животные, насекомые и даже растения, которых приходилось обходить, совершая большие крюки. Благодаря бъякуганам принцессы клана Хъюга, они смогли разминуться со всеми командами генинов, все еще охотящимися за вторыми свитками. То и дело, до слуха доносились далекие взрывы или крики, порой заглушаемые ревом голодных зверей.
Неподалеку от "финиша" второго этапа, несколько отрядов из разных деревень, объединившись устроили засаду, дожидаясь тех, кто с полным комплектом свитков, будут спешить в безопасное место. Ученики Какаши, оценили задумку по сокращению количества конкурентов как весьма полезную, а потому просто обошли опасный участок, никак не став выдавать место ловушки.
Уже в башне, одновременно раскрыв два свитка, подростки активировали печать обратного призыва, и перед ними в клубах белого дыма появился экзаменатор, поздравивший с прохождением на следующий этап. Мужчина осведомился, не нужна ли участникам медицинская помощь, а получив отрицательный ответ, выдал ключи от комнаты, выделенной команде на период ожидания окончания этапа.
"могло быть и хуже".
Подумала про себя Сакура, осматривая три матраса, уложенных в ряд прямо на полу. Более никакой мебели в комнате отдыха не обнаружилось.
***
Хината вместе со своими сокомандниками, стояла на одной из трибун закрытого стадиона, расположенного на первом этаже башни. В связи с тем, что второй этап успешно прошли сразу восемнадцать команд, среди которых были лишь представители пяти великих деревень, экзаменаторы решили провести дополнительный отбор.
На песчаную арену, поочередно вызывались по два противника, которым предстояло в личном поединке выяснить, кто пройдет дальше, а кто так и останется Генином вплоть до следующего экзамена. Во время боев, можно было использовать любое оружие или умение, но убийство хоть и не запрещалось, но и не приветствовалось.
Время шло, на широком табло закрепленном прямо под потолком, высвечивались имена участников. Постепенно, количество ожидающих уменьшалось, кто-то из них возвращался с победой и порядковым номером, гарантирующим прохождение на третий этап, а кого-то уносили медики, спешащие в операционную или же морг.
Хинате выпало первой из команды, защищать честь Конохи и учителя. Ее противником был молодой красноволосый парень из деревни "скрытого тумана".
"улучшенный геном? Точно не рукопашник, да и метательного оружия с собой почти не носит".
Меланхолично раздумывала девушка, стоя напротив своего противника, буравящего ее злобным и немного похотливым взглядом. Судья в очередной раз объявил правила, затем дал отмашку к началу и переместился на одну из трибун, что бы наблюдать за сражением с безопасного возвышения.
Принцесса клана Хъюга, тут же ушла в сторону, а на том месте где она находилась секунду назад, возникло кислотное облако. Противник, понявший что его первая атака не удалась, попытался разорвать дистанцию, что бы успеть сложить ручные печати для новой техники, но молодая наемница не собиралась ему этого позволять.
Стремительный рывок вперед, завершился мягким касанием пальцами правой руки, левого запястья вражеского шиноби. после короткого всплеска чакры, раздался болезненный вскрик, заглушивший хруст превратившихся в труху костей.
Не давая жертве опомниться, Хината сделала еще один шаг, приняв удобную для кланового стиля стойку, и начала избивать замешкавшегося парня. Если обычные Хъюга старались наносить ущерб тенкецу, впрыскивая в них малые порции своей чакры, то принцесса предпочитала одновременно травмировать и энергетику и плоть. Завихрения энергии, образующиеся на кончиках ее пальцев, разрывали каналы циркуляции чакры и перемалывали кости вместе с мышцами и пронизывающими их сосудами и нервами, при этом оставляя кожу невредимой.
Комбинация касаний, окончилась сильнейшим ударом с разворота ногой в живот, отбросившим новоявленного калеку к стене арены. Тело уже не шиноби, безвольной куклой обмякло на песке, и только хрипы и всхлипы позволяли сказать, что боец все еще жив и находится в сознании.
Судья поспешил объявить победительницу, после чего выдал ей жетон с порядковым номером и вызвал медиков. Девушка ничем не выдала свои эмоции, спокойно вернувшись на зрительскую трибуну, где ее поздравили сокомандники.
Следующая пара боев, ничем не привлекла внимание принцессы, но когда в госпиталь унесли очередное изувеченное тело, на табло появилось имя Наруто. Против блондина выставили другого блондина, но гораздо более высокого и широкого в плечах, а так же имеющего цвет кожи, сравнимый с темным шоколадом.
В отличие от Узумаки, явившегося на стадион в той же амуниции, в которой проходил "лес смерти", его соперник ограничился одними лишь штанами и сандалиями, красуясь перед зрителями мускулистым торсом.
