- а... - Попытался было подать голос Наруто, но был перебит.

   - экзамен начнется через три недели, и на этот срок вы освобождены от выполнения миссий. - Заявил чародей, точно угадав то, что хотел сказать блондин.

   - может... - В свою очередь начала говорить Хината, но тоже была перебита.

   - я не против, если вы будете готовиться с помощью соклановцев или родителей. - Мужчина снова угадал вопрос, и после этого добавил. - Хиаши лично просил, до экзамена отпустить его дочь домой, а тренировками Наруто решила заняться Кушина.

   Сакура даже не пыталась заговорить, вместо этого просто приподняв брови в жесте вопроса.

   - да, тебя я буду обучать лично. - Ответил Какаши, изобразив взглядом многообещающую улыбку.

   ***

   (отступление).

   В темном подземелье, освещаемом лишь несколькими чадящими факелами закрепленными в кольцах на стенах, в просторном мрачном зале располагался бассейн. Искусственный водоем был выложен из серого камня, испещренного причудливыми угловатыми письменами, заполняла же его отнюдь не вода, а рубиново красная жидкость, в которой плавали изувеченные тела еще живых людей.

   В центре бассейна, в позе "лотоса" сидел мужчина лет тридцати, с короткими черными волосами, грубыми чертами лица, одетый в одни лишь штаны серого цвета. Его глаза были плотно зажмурены, руки сложены в печать концентрации, а по коже то и дело пробегали всполохи белого и золотого света.

   Во всем этом помещении, царили атмосфера боли и смерти, но средоточием негативной энергии был не бассейн, а сидящий на алой жидкости человек... точнее тот, кто человеком притворялся.

   Уже не первый год, Дзясин тратил минимум час своего времени каждый день, пытаясь избавиться от частиц света, оставшихся в его энергетике. Свет в свою очередь то кристаллизовался становясь материальным, то превращался в туман с кислотными свойствами, неизменно нанося повреждения духовному телу темного бога. Однако, не смотря ни на какие сложности, процесс самоизлечения продвигался, не слишком быстро но уверенно.

   "нужно больше жертв. Или же следует заменить крестьян на шиноби? но последних поймать сложнее... впрочем если задумка с нападением удастся, то о подобных мелочах можно будет не волноваться. Ха! Если все пойдет по плану, то о всех шиноби можно будет не волноваться".

   До слуха мужчины донесся звук скрипнувших дверных петель, а затем раздался топот быстро переставляемых ног. Менее чем через минуту, из входа в туннель, ведущий в надземную часть храма, показался молодой послушник, одетый в грязно коричневый балахон, на поясе у которого висели боевые серпы.

   - повелитель. - Мужчина рухнул на колени за несколько шагов до края бассейна, и с силой приложился лбом об каменный пол. - Позволено ли недостойному говорить?

   "фанатики... с ними сложно, но и без них нельзя".

   - дозволяю. - Сухо отозвался Дзясин.

   - агенты в пяти элементных странах, докладывают о своей готовности выступать. Отряды наемников собираются в городах вблизи скрытых деревень, их возглавляют ваши самые верные и достойные слуги. Шпионы в пяти великих деревнях, готовы по сигналу открыть проходы вашему великому воинству. - Завершив свой доклад, мужчина снова стукнулся лбом об пол, оставляя на нем маленькое кровавое пятно.

   "если бы не моя сила, он уже убил бы себя этими поклонами".

   - отряд идущий в Коноху, я возглавлю лично. - Объявил темный бог тоном, не терпящим возражений.

   - да, повелитель. - Фанатик поднялся на ноги и пошатываясь направился к выходу. - Я предупрежу вашу гвардию о том, что бы они готовились выступать немедленно.

   Дзясин поморщился. По всем расчетам, начинать активные действия следовало не раньше чем через год, а лучше вообще через два года. Однако шпионы в поселениях шиноби доложили о том, что готовиться нечто... нечто, чего не было уже давно. Можно было бы понаблюдать за происходящим со стороны, продолжив неспешную и планомерную подготовку, но интуиция предупреждала о надвигающейся угрозе. медлить было нельзя, ведь противники активизировались и так же собираются в одном месте.

   "все закончится там, где и началось. Коноха... там я одержу свою величайшую победу и познаю триумф, а так же отомщу за свой позор".

   Губы мужчины растянулись в неживой улыбке, обнажая ряды заострившихся и потемневших зубов.

   В этот момент, где-то в глубине сущности Дзясина, беспокойно шевельнулось то, что осталось от Шимуры Данза. Обрывок эмоций и устремлений старого шиноби, отреагировал на угрозу его родной деревне... но разве он мог что-то сделать?

   ***

   В просторной пещере, в дальнем от входа конце которой стояла уродливая статуя, за длинным столом сидели шиноби одетые в черные плащи с изображенными на них красными облаками. У каждого из них была своя история, которая и привела их в тайную организацию, объединяли же всех единая цель, ну и большая сила.

   Место воглаве стола занимал седой изможденный мужчина, глаза которого мягко сияли фиолетовыми радужками, на которых были изображены концентрические круги. Не смотря на внешнюю немощность, никто из присутствующих не обманывался, понимая что официальный лидер группировки, в одиночку может уничтожить четыре из пяти великих деревень, (после чего его и младенец зарезать сможет).

   За правым плечом предводителя, положив руку на спинку глубокого кресла, замерев статуей стояла красивая девушка с темными волосами, кукольным лицом, и холодным взглядом пронзающим не хуже кинжалов. Ее звали Конон, и она была добровольным телохранителем для Нагато.

   По правую руку от лидера, за столом сидел синекожий мускулистый мужчина, с треугольными зубами и маленькими "рыбьими" глазами, а так же мускулистым телом. Одной рукой он придерживал сверток из тканевых полос, покрывающих лезвие одного из семи легендарных мечей "скрытого тумана". Звали этого шиноби Кисаме из клана Хашигаки.