- возраст - это понятие относительное... а старость - это состояние души. - Философски изрек обладатель серебряных глаз, в которых невозможно было четко разделить зрачки от радужек.

   - глубокая мысль это. - Подал голос представитель клана Абурами. - Философией заняться решил ты?

   Неожиданно больших усилий Какаши стоило не вздрогнуть при этих словах. В памяти живо всплыли картины, на которых маленький зеленый гуманоид, читал лекцию о вреде эмоций, разрушающих неокрепшие разумы юных одаренных...

   "мог ли гранд магистр Йода, переродиться в одного из родоначальников клана Абурами? Нет, это очень вряд ли: Великая Сила, не стала бы отпускать столь сильного одаренного".

   - на самом деле, я скучаю по тем временам, когда главной проблемой казалось выучить домашнее задание, а злейшим противником являлся парень, сумевший побить тебя на тренировочном спарринге. - Чуть смущенно признался Хъюга, на мгновение позволив безукоризненной маске аристократа, дать трещину что бы продемонстрировать просто усталого мужчину.

   "как играет... так и хочется крикнуть: "верю!"".

   Усмехнулся про себя Хатаке, внешне никак не выдав свои эмоции, и лишь краем зрения наблюдая за остальными гостями. Он как раз сидел у дальнего от Хиаши конца стола, рядом с Кушиной, так что ему совершенно не было необходимости крутить головой в разные стороны.

   "я не настолько разбираюсь в мимике людей, так что поясни, что он сделал?".

   Попросила Ярнунвоск, внимательно следя за происходящим через органы чувств своего Всадника.

   "в мире боевых магов, по прихоти судьбы именующих себя "шиноби", во главу достижений ставится сила. Только перед самыми близкими и доверенными людьми, позволено демонстрировать слабость, и у клановых представителей общества одаренных, это считается знаком доверия. К примеру родитель прошлого хозяина этого тела, до самого своего самоубийства, старался скрывать свои эмоции, буквально вырывающиеся на поверхность с каждым словом или действием".

   Ответил драконихе чародей.

   "но ведь это глупо".

   Удивилась крылатая ящерица.

   "чем сложнее социальная структура общества, тем больше ограничений на себя накладывают разумные, которые это общество составляют. Мы сами придумываем законы, которые нас ограничивают, и не всегда это идет на благо, но без них настанет хаос и анархия".

   Мысленно произнес Какаши, на несколько секунд возвращаясь к воспоминаниям, связывающим его с далеким уже прошлым, и кажущейся совершенно не настоящей родиной. Удивительно было ощущать глухую тоску и вину за собственные ошибки, но эти чувства уже не приносили тех мучений и не вызывали злости.

   - а ведь я неоднократно валял тебя по тренировочному полигону, когда нас ставили в противники. - Растянув губы в самодовольной улыбке, заявил Фугаку.

   - но и я не меньше раз гонял тебя по арене. - Хмыкнул Хъюга. - А если вспомнить наш последний бой...

   - я тогда был не в форме. - Учиха нахмурился, словно бы был не суровым главой полиции Конохи, а подростком, только что окончившим академию. - И вообще, у меня тогда рука болела.

   - э-э-э... а это не из-за того ли, что за день до вашего спарринга, я побил тебя в поединке? - Грузный Акимичи, даже сидя возвышавшийся над всеми остальными чуть ли не на целую голову, смущенно опустил свой взгляд к тарелке, когда общее внимание переключилось на его персону.

   - как интересно. - Микота Учиха, (жена Фугаку), сверкнула глазами. - Кто еще успел побить моего мужа? Не стесняйтесь, поднимайте руки... ого, и ты тоже, Шикаку?

   Глава клана Нара, до этого момента притворявшийся спящим с открытыми глазами, виновато развел руками и снова попытался откинуться на спинку своего стула, но этот его порыв был остановлен тычком острого локтя бдительной супруги.

   Обсуждение само собой перешло на то, кто и сколько раз побил соседа на тренировочных спаррингах, и пусть некоторые гости, (вроде Хатаке), выпадали из общего веселья, так как учились не в то время, но всплеску положительных эмоций это помешать не могло.

   - ...но сейчас, никто из вас не смог бы меня победить. - Уверенно заявил Фугаку.

   - ты так в этом уверен? - Акимичи демонстративно размял свои огромные кулаки. - Может хочешь проверить?

   - друзья! - Хиаши повысил голос, четко контролируя громкость и интонацию. - Давайте не будем портить столь прекрасный праздник. Я бы не хотел, что бы моя дочь запомнила свой день рождения, из-за безобразной драки.

   Не смотря на то что детей в поле видимости не было, аргумент сработал словно ведро ледяной воды, остужая темперамент слишком вспыльчивых шиноби.

   В этот момент, чародею захотелось поучаствовать в веселье, и он выдвинул предложение:

   - а может быть устроим соревнование?

   - что ты имеешь в виду, Какаши? - Глава клана Яманака, с которым бывшему императору уже ни раз доводилось работать, (в том числе и в качестве жертвы для ментальных техник), первым нарушил неуютную тишину, внезапно воцарившуюся над столом.

   - я предлагаю устроить соревнование среди добровольцев. - Пожав плечами и состроив смущенный взгляд, произнес молодой мужчина. - Ограничим арену, запретим использовать техники кроме укрепления и ускорения тела чакрой, установим правила, по которым будем определять победителей и побежденных... получится что-то вроде академических спаррингов.

   - хм-м... - Раздалось со стороны Нара, выражение лица которого выдавало усиленную работу мыслей.

   - ммм? - Акимичи всем телом повернулся к своему соратнику.

   - а это может быть интересно. - Учиха азартно оскалился. - Как ты на это смотришь, Хиаши?