Мира была не на шутку встревожена, кроме того, что Грим сумел подбросить ей магический предмет, Циан уже несколько дней, сидел в своей лаборатории, никого не принимая. Готовилось нечто необычное, даже по меркам жителей общины.
До вечера, заняться было совершенно нечем, и первая ученица позволила себе просто отдохнуть, погулять по городу. Она заглянула в казарму своего отряда, и убедилась, что там все идет своим чередом. Мечи точились, кольчуги латались, орки и гномы, кидали кости.
Время шло медленно, Мира даже не могла себе представить, что свободного времени может быть слишком много.
Вокруг жертвенной площади, народ стал собираться за два часа до начала первого боя. Один из бойцов, а именно Грим, уже занял свое место, и теперь активно изображал статую. Мире в свою очередь, стало интересно, зачем наглый и хитрый парень, столько времени тратит на обычное ожидание.
Зрение уже по привычке изменилось, осматривая ауры и магические потоки. Тепловые изменения, малейшие колебания света. Ответ на мучавший вопрос, был буквально под ногами, ногами Грима. Некоторые участки площади, слегка светились силой, и имели несколько другую температуру. В голову пришла только одна ассоциация "заклинания отложенного действия".
У молодого парня, лишенного возможности использовать артефакты, накопители и другие предметы кроме ножа или меча, просто не оставалось шансов в бою с менее умелым, зато намного более сильным противником. Вложенные в камни чары, не считались нарушением правил, так как это могли проделать оба противника.
Султан прибыл на арену, вместе с Бертом. Старый разбойник, что-то активно объяснял девятому ученику, а тот, игнорировал человека, яростным взглядом прожигая Грима.
На этот раз, Циан занял наблюдательную позицию на крыше одного из домов, он находился там, в окружении командиров отрядов, и высших городских начальников. Все они стояли в одну линию, не разговаривали и почти не шевелились, похожие просто на украшения созданные умелым скульптором.
Бой начался с атаки Султана. Поток пламени, пронесся мимо парня, упавшего на одно колено. Затем был создан настоящий град из шаровых молний, который чуть было, не разбил слабый щит, установленный четвертым учеником. "Когти дракона", "пылевой молот", "воздушный серп", заставляли Грима отступать, уворачиваться, тратить и без того, малый запас энергии.
Султан, как волк, почуявший запах крови, шел по следу, сокращая расстояние между собой и жертвой. Он не бросался в слепую атаку, постоянно поддерживал напор ударов. Его тактика, осторожная, но настойчивая, могла бы принести успех и против более сильных врагов.
Постоянно поддерживаемые щиты, ни на мгновение не ослабевали. Единственное направление, с которого он нападения не ожидал, снизу.
Грим успешно изображал панику и беспомощность. Он осторожно подвел Султана к первой ловушке. Выпрямленные пальцы, задрожали от напряжения, левый мизинец согнулся, активируя заряд.
Взрыв, смел часть защитного поля Султана. Затем еще один взрыв, поднял в воздух целое облако каменной крошки. Третий взрыв, был полностью заблокирован магией девятого ученика. Та же самая участь, ожидала и два последующих заряда. Однако, внезапные атаки с неожиданных направлений и дистанций, отнимали много сил.
Что бы восстановиться, Султан отступил назад, уходя из опасной, по его мнению, зоны. Как раз этого и ожидал Грим, в ловушке которого оказался девятый ученик.
Пальцы правой руки младшего из учеников, сжались, отдавая команду сразу пяти мощнейшим зарядам. Последовавший взрыв, мог бы убить дракона, молодого и еще не вошедшего в полную силу. Поднятые осколки камней, засыпали всю площадь, а некоторые, рассекли тело Грима, оставляя глубокие кровоточащие шрамы.
Невзирая на мощный удар, Султан выжил. Его защитное поле было уничтожено, аура превратилась в лохмотья энергетических потоков.
- вот и все. - Распухшими от удара губами, прошептал Грим. В его руке блеснул стилет. - Пора тебе, наконец, умереть.
Четвертый ученик, пошатываясь, хромая на правую ногу, и дергаясь при каждом шаге, медленно подковылял к противнику. На злорадство и издевательство уже не было сил, поэтому пришлось просто завершить бой, вонзив узкое лезвие в горло.
Площадь пришла в полную негодность. Бой Миры и Барака, перенесли на дорогу, у выхода из подземного кармана.
Больше времени было потрачено на переход, и ожидание того, пока зрители удобно расположатся вокруг. Циан, со своей свитой, вообще не изъявил желания присутствовать, что было немного обидно, так как остальные бои он смотрел.
Барак атаковал первым. Шар огня, раскалил воздух, но был легко отражен щитом Миры, которая в ответ, ударила волной пространственного искажения. А затем, добавила сгусток кипящего воздуха.
Скорее всего, Барак был мертв уже после первого попадания, по крайней мере, его тело превратилось в сломанную марионетку. Второй заряд, превратил плоть шестого ученика, в кучу разлагающейся плоти. Дух стражник, едва успел догнать душу умершего, что бы пожрать, и увеличить силу своей хозяйки.
Толпа ликующе взревела, но было видно, что после того, как Грим разрушил площадь, они ожидали чего-то большего.
Альфред беспокоился, и беспокойство его с каждым часом становилось все сильнее. Старый слуга не думал о том, что Талий может умереть. На его взгляд, этот неотесанный тупица, умеющий только размахивать кулаками да отпускать глупые шутки, был слишком упрям, что бы погибнуть.
После расставания с основным отрядом, гвардейцы пару раз ввязались в короткие бои с малыми отрядами кочевников, которые не очень сильно стремились умирать, а потому сразу отступали. Затем, вовсе наступила скука. Равнина тянулась во всех направлениях, и никого в поле видимости, ни друзей, ни врагов. Ожидание неприятностей, выматывало даже сильнее, чем безумная гонка, или жестокие битвы.
Настал момент, когда кони перешли на шаг. Гвардейцы ехали в напряженном молчании, Альфред пытался разрядить обстановку легкой беседой, два телохранителя уже прикидывали, как будут прорываться через вражеские заграждения, ОПЯТЬ, таща за собой принцесс. Надежды на союзников уже не было.
