- А теперь, мальчик мой, послушай меня, - сила "Дамблдора" прокатилась по комнате, заставляя Фаджа успокоиться и вспомнить, что он разговаривает с одним из сильнейших, если не сильнейшим волшебником мира. - Ситуация на Земле сейчас такова, что если мы вот сейчас прямо не начнем делать шаги к плавной интеграции магов и магических существ в магловское общество, то лет через двадцать эти самые маглы, наука которых развивается неимоверными шагами из-за появления у них высокоскоростных вычислительных машин, придут в наш дом и будут говорить с точки зрения силы. Есть конечно и второй вариант спасения магического мира, который я тоже собираюсь начать разрабатывать - бегство с Земли на другую пригодную для жизни планету. Но это во-первых, сложно и дорого, а во-вторых, временный выход. На востоке есть проклятие, которая звучит как фраза "Чтоб ты жил в эпоху перемен". Мы, Корнелиус, живем в эпоху перемен, нравится нам это или нет. Если нам не удастся оседлать волну событий, встав на ее вершине, она погребет нас под собой, не оставив и шанса. Вместе - у нас есть шанс на успех и поэтому, я готов всеми силами помогать тебе и поддерживать тебя, но именно ты должен решать, будет ли наша страна мировым флагманом, либо останется позади и затеряется в истории. Визенгамот я возьму на себя, в МКМ у меня достаточно связей, чтобы продавить разрешение на эксперимент. Что скажешь, мой мальчик?

   - ...хочу в отпуск, - сложив руки на краю стола, министр уронил на них голову, всем своим видом показывая, насколько он больной и усталый человек. - Директор, а вы вообще разве не должны быть в Хогвартсе?

   - А я там, - заявил великий светлый волшебник. - Но так как время терять нельзя, мне приходиться крутиться...

   ***

   Разумные существа привыкли считать, что время - это прямая линия (ну или спираль, если так больше нравится), но как бы там ни было, оно может двигаться только вперед, ускоряясь и замедляясь, а в ряде случаев даже замирая. Но как тогда работает хроноворот, отправляющий своего владельца на какое-то время назад? Когда "Альбус" взялся за изучение этого артефакта, ему удалось понять невероятный факт: хроноворот не перемещает владельца во времени и даже не открывает локальный портал в параллельный мир, который отстает от изначального на требуемое количество секунд, минут, часов или дней. Все оказалось проще и сложнее одновременно...

   В привычном мире время действительно течет только вперед, при этом не имеет значения, в виде спирали или линии оно представлено. Однако, по соседству с материальной реальностью есть реальность нематериальная, в которой время - это величина неизменная, а вот пространство - наоборот, постоянно меняющееся. Если попав в этот план и стоять неподвижно, то пусть пройдет хоть тысяча лет, но, вернувшись обратно ты попадешь в тот же самый миг, откуда и исчез. Однако же стоит сделать хоть шаг, как ты сместишься по линии времени, но не сможешь изменить точку своего существования в пространстве.

   Таким образом хроноворот, вместо того, чтобы перемещать владельца во времени, служит устройством, которое помогает попасть на план безвремения и служа своеобразным маяком, позволяет сдвинуться относительно изначальной точки пути на требуемое "расстояние". Сам "Дамблдор", после того как сумел задержаться в том подпространстве, решил для себя, что не будет пытаться там жить или пробивать туда прямой пространственный карман, не имея якоря в виде специального "песка", используемого в хроновиках (специалисты Отдела Тайн обещали открыть секрет его производства, только если великий светлый волшебник вступит в их организацию и принесет все необходимые клятвы).

   При встрече с самим собой из прошлого есть только одна угроза: не узнать себя и напасть. В конце концов, каждую секунду любое живое или неживое существо меняется, а потому, для реальности один и тот же человек, но с разницей в минуту времени - это совершенно разные существа.

   Понимание всего этого позволило "Альбусу" без страха и гораздо более эффективно использовать свой хроноворот, чтобы успевать воплотить все свои идеи в кратчайшие сроки. Нагрузка на эфирное тело, конечно, увеличилась, но пластичность психики и прочность души позволяют не сильно переживать по данному поводу. Главное - давать себе отдыхать.

   "Скольких проблем можно было бы избежать, если бы такая штука у меня была раньше... Мечты-мечты".

  Сила света

   С хлопком аппарации, у подножия пологого холма появились двое людей: высокий платиновый блондин, маскирующий раннюю седину, одетый в темно-синий фрак и опирающийся на трость с серебряной головой змеи на месте навершия и беловолосый немолодой мужчина с аккуратной треугольной бородкой, в очках-половинках и золотой мантии с узорами в виде серебряных молний, накинутой поверх песочного цвета делового костюма. На улице царила ночь, в небе светила полная луна, на возвышении громоздился старинный замок с двумя башнями и распахнутыми воротами, а на некотором отдалении виднелся маленький провинциальный городок.

   - Дамблдор, я сделал все, как мы и договаривались: в этом замке сегодня собрались девяносто процентов вампиров Великобритании, - чопорным голосом произнес Люциус Малфой. - Понятия не имею, зачем они вам нужны, да и знать этого не желаю. Теперь ваша очередь выполнить свою часть договора.

   - Я расскажу тебе о моей идее после того, как поговорю с вампирами, - поигрывая волшебной палочкой в пальцах правой руки, пообещал "Альбус".

   - Неужели вы считаете, что я мог устроить на вас засаду? - вопросительно изогнув брови, возмутился аристократ.

   - Разумеется нет, мальчик мой, - улыбнувшись уголками губ, отозвался директор Хогвартса. - Я верю в твою жадность и то, что ты не станешь ради сиюминутной выгоды гробить большие перспективы.

   Прежде чем бывший Пожиратель Смерти успел что-то возразить, снова прозвучал хлопок аппарации и рядом с двумя мужчинами появился третий волшебник, которым оказался Гилдерой Локхард. Преподаватель ЗОТИ был одет в небесно-голубую мантию поверх малинового костюма, на ногах же у него красовались лакированные белые туфли.

   - Я готов к новому уроку, учитель, - разведя руки в стороны, объявил вновь прибывший голубоглазый блондин. - А где мистер Поттер? Я думал, он будет помогать нам снова спасать людей.

   - Сегодня нам придется обойтись без Гарри, мой верный ученик, - с намеком на сожаление ответил великий светлый волшебник. - Мальчику слишком рано встречаться с вампирами, а тем более - идти к ним в логово. Это может быть опасно.