Настя учится в пятом классе в небольшой деревенской школе. Учителя на нее не нарадуются, приводят ее всем в пример.

– И прилежная, и аккуратная, учится на 4 и 5, серьезная, и не по годам строгая, староста в классе.

Дома Настя кроме уроков еще успевает помогать маме по хозяйству. И постирает, и кушать сготовит, посуду помоет, дома приберет, скотину накормит, в огороде прополет, польет, Клавдия на нее не нарадуется.

– Повезло тебе Клавка с дочкой. Мужика нет, так хоть с дочкой повезло. Такая умница растет. На старости лет кормилица будет. Образование получит в город уедет и тебя увезет, городская будешь.

– Ой, да бросьте вы бабы болтать. Девка как девка. По строже воспитывать надо детей, тогда только с них толк какой-то может выйти.

– Да. У тебя Клавка не забалует.

– Да. Что не так, быстро за космы схватила, веником отходила, сразу шелковая будет.

– Да ты что Клавка. Неужто такую девку послушную ты еще и за космы и веником? Сердца у тебя нет Клавка.

– Да если бы я ее так строго не воспитывала, была бы такая же как Наташка или как Людка. Прости Господи, не путевые девки. Только и знают что шлендать по улице, да вечером по огородам шнырять.

– А ты видела?

– Видела. Не видела бы так и не говорила. А еще раз залезут, ноги по переломаю, собаку на них спущу. Пущай потом бегают плачутся, не повадно будет.

– Да тьфу на тебя Клавка. Злая ты Клавка.

– Да с чего ж мне доброй то быть. Мужик то мой так и не вернулся. Она вытирала слезы уголком платочка и всхлипывала.

– Ну ладно тебе Клавка. На дочку то не сгоняй свою бабскую тоску.

– Моя дочка. Буду воспитывать как знаю. Без мужика рощу. А вы ко мне не лезьте. А то еще сглазите мою Настьку.

– Ой. Да кто к тебе лезет.

– Ой да больно кому нужно к тебе лезть. Кому ты нужна сто лет.

По пути в школу на улице, Настя встречала одноклассника Петю. Он жил на соседней улице. Он или гонял на самодельном самокате, или с пацанами играл в футбол. Увидев Петра, Настя остановилась.

– Петь. Слышь че? Пойдем в школу.

– Да пошла ты со своей школой. Иди сама пятерки зарабатывай. Не хочу я в школу и не пойду. Рядом стоящие малыши смеялись и дразнили Настю.

– Петь. А сегодня по истории интересно будет.

– Расскажешь про что?

– Пойдем в школу сам узнаешь. Там так здорово.

– Ой. Не охота мне.

– Тогда не узнаешь.

– Ну потом ты мне расскажешь.

– Больно мне надо. Мне мамке дома по хозяйству помогать надо. Уроки делать. Бери портфель, я тебя здесь подожду.

– Ладно жди. Так постепенно Настя приучала Петра к школе, заходила за ним по пути и тащила его почти насильно.

– Настя то молодец какая. Нашего то за уши в школу тащит. Может с нашего оболтуса толк выйдет, а то растет лоботрясом. Радовался отец Петра.

–Да дай то Бог. Дай Бог, а то сладу с ним совсем нет. Распустил мальца.

–А я что?

–Что. Взял бы ремень, да выпорол его как следует.

– Да? Выпорешь его. Он уже сам кого хочешь выпорет. Лоб здоровый стал, меня уже ростом догоняет.

По дороге из школы Настя рассказывала Петру что-нибудь интересное по школьной программе и не только.

– А откуда ты это все знаешь? Мы это еще не проходили.

– А заглянуть в учебник в перед, а почитать новую литературу в школьной библиотеке лень? Да?

– Да мне бы хоть эту школьную программу одолеть, чтобы двоек не было.

– И троек тоже. Вот ты кем хочешь стать, когда вырастишь?

– Я еще не знаю. Я еще не думал об этом.

– Кем бы не мечтал стать, куда ты с тройками поступишь? Не куда. Будешь трактористом в колхозе работать. Весь в мазуте.

– Почему. Можно и агрономом работать. Чистенько. И ничего делать не надо, оно само все растет в поле.

– Агрономом? Тоже учиться надо.

– Да?

– А как ты думал. Это вообще целая наука.

– А где учиться не надо? Я туда работать пойду.

– За поросятами и коровами навоз убирать.

– Нет. Там сильно воняет. Я заходил к мамке в коровник. Сразу убежал. А ты кем хочешь стать, когда вырастишь?

– Учительницей.

– Ха. Ха. Ха. Мучительницей. Будешь так же детей мучить, как меня сейчас мучаешь. Ой я не могу.

– Ну ты сам подумай. Без учебы же никуда не денешься.

– Может быть. Конечно. Это так, наверное. Но тебе нравиться учиться, а мне нравится на самокате гонять. Скорость, ветер в лицо. Куда хочешь быстро приехал. Я не люблю ходить пешком.

– Тогда тебе нужно закончить курсы водителей. Ездить на машине, тоже не плохо.

– Все. Теперь у меня тоже будет мечта. Ура! Буду на машине гонять.

– Но на водителя тоже нужно учиться. Вот сломается машина в поле и будешь сидеть плакать. А если зимой, то и замерзнуть можешь. Ты ее сам должен научиться ремонтировать.

– Хорошо. Я буду учится. Я буду стараться. У меня теперь есть моя мечта.

– Правильно. Настрой себя. Зимой учиться, а на самокате и в футбол играть для этого есть целое лето.

Прошло три года. Настя и Петр заканчивали восьмой класс. Петр пошел на курсы водителей, а Настя поступила в педагогическое училище. Через два года Настя вернулась домой, работала в школьной библиотеке. Петр зашел к Насте в библиотеку.

– Насть. Слышь? Почему ты на танцы не приходишь? Насть. Ну что ты молчишь? Будешь меня с армии ждать?

– А почему я?

– А кто? Насть.

– Я слышала, что ты с Наташей встречаешься.

– Ой. Кого ты слушаешь? Эти бабы наболтают. Ну проводил ее пару раз с танцев домой. Ну с Людкой потанцевал.

– Да? Еще и Люда? А я не знала про Люду.

– Да зачем мне эти плясуньи пустышки. Мне нужна жена серьезная, образованная.

– А они не образованные?

– Какие же они образованные, эти доярки? На танцы придешь?

– Нет.

– Почему?

– Танцуй с Людой и Наташей. Или кто у тебя там еще есть.

– Да там много кто есть. Что я виноват, что девки возле меня крутятся. Но мне нужна только ты. Дурочка ты. Я только тебя одну люблю. Ну и пусть они там возле меня крутятся, но женюсь то я только на тебе. Настенька выходи сегодня вечером к пруду как стемнеет. Я тебя там ждать буду.

Вечерело. Клава прилегла отдохнуть. Настя тихонечко пошла на выход. Дверь скрипнула.

– Настя. Закричала мать. Ты куда?

– Выйду на улицу. Что-то пес скулит.

– Ничего он не скулит. Сядь. Куда собралась? Ты что молчишь. Ты чего прячешь свои глаза бесстыжие. А ну-ка быстро раздевайся и спать ложись. На гулянку собралась? Я тебе сейчас гулянку-то налажу. Враз у меня остынешь. Или тебе напомнить, как мать слушаться надо. Космы то твои быстро по выдергиваю.

Петр зашел к Насте в библиотеку.

– Только здесь с тобой и можно повидаться. Почему не приходишь? Я три вечера до ночи тебя ждал.

– Мать не пускает.

– Она у тебя строгая. Так, когда же мы с тобой встретимся?

– Вот придешь с армии и поженимся как ты обещал.

– Насть. А может сватов к тебе в дом заслать? Ну чтоб все знали, что ты теперь моя невеста.

– Не знаю. Как хочешь. Хоть невеста, хоть не невеста, мать все равно меня никуда не отпустит.

– Ну ты с армии то меня ждать будешь?

– Да.

– А писать то мне будешь?

– Да.

– Настенька. Только ты одна в моей жизни. Только ты одна мне нужна. Только тебя одну люблю. Настенька. Я люблю тебя.

Петра забрали в армию. Настя поступила в пединститут на заочное отделение. Работала в библиотеке. Через полтора года Петр приехал на побывку домой на недельку.

– Пап. Я жениться хочу.

– Хорошо сынок. Женись. Невеста то кто?

– Настя.

– Клавкина дочка что ли?

– Да. Пап. Как мне Настю засватать?

– Сынок. Тебе ж полгода осталось служить. Приедешь и засватаешь. Или, что боишься, что за полгода твоей службы ее разберут? Что-то я очереди из женихов у ее дома не видел. Ха. Ха. Ха.