— Вот как мы поступим. Через час пленник проснется и Найрис даст ему одну сыворотку, которую пошел изготавливать. Еще час потребуется для адаптации сыворотки в организме. С помощью нее я частично смогу контролировать узника как марионетку. Мы выведем его из темницы и будем наблюдать за его действиями, за каждым его шагом. Он получил приказ, и будет стремиться выполнить его, а наша задача — разгадать: в чем он состоит, не позволив довести дело до конца.
— Как это? — вздернул бровь Алекс.
— У него в голове заложена установка и как только он выполнит условия первого приказа — попытается убить себя. Мы не должны позволить этому произойти, ведь самоликвидацию закладывают именно в тех исполнителей, которые владеют ценной информацией.
— Если ты будешь его контролировать, так как же он будет исполнять приказ? — задал вопрос Ромин.
— Я буду контролировать лишь частично: замедлять его шаг, остановиться на несколько секунд, заставлять не обращать внимание на сопровождающих, позволять вам дотрагиваться до предмета раньше: чем он сам его возьмет и тому подобное.
— Потрясающе. И где такому учат? — зажглись азартом глаза огневика, а я лишь хмыкнула.
— Позвольте представиться: чародей группы оперативников Ведомства Специальных задач королевства Сарцесс, — улыбнулась ему я. — Там и учат.
Парни переглянулись, и в их взглядах я заметила изумление и интерес.
— Не будем отвлекаться. Ваша задача, ребята: сопровождать меня и узника, строго следить за всем, ведь я буду немного не в состоянии. Копание в чужих мозгах очень отвлекает от реальности, и мне будет необходима сильная концентрация — ведь я не должна навредить его психике, он нам еще нужен.
— Нас четверых хватит? — склонил голову на бок Форд.
— Кайла бы и еще парочку магов из свиты, которые способны будут моментально остановить пленника на каком-либо действии.
— Маги воздуха и воды… — задумчиво протянул Ромин. — Эндрю, может, попросишь помочь нашу высокомерную парочку снобов?
— Помочь девушке? Ты издеваешься? — откликнулся огневик.
— Что за предвзятое отношение к женскому полу? — нахмурилась я.
— Понимаешь, Асмодея, в нашем королевстве девушки не занимают подобных должностей, — развел руками Алекс. — И многие считают: что это просто не под силу слабому полу. Например, если взять ситуацию на помолвке — почти вся свита там была и все видели: как твоя группа сработала и защитила принцессу. Но вот поведение плачущей оборотницы многие расценили… в общем: уверовали в женскую слабость. Но многие также посмотрели и на тебя… и… скажем так: шуточки украсть тебя под венец довольно часто проскальзывают за разговорами.
Мои глаза расширились в изумлении.
— Так вот, — смутился эльф. — Два мага, которые бы нам помогли помочь, как раз из тех: кто как бы…
— Говори как есть, — хмыкнула я.
— Кто не собирается подтирать женские сопли, — развел он руками.
— Всего лишь? Пойдемте знакомиться, — поднялась я с земли.
— Ты меня сейчас заинтриговала, — шел рядом Форд. — Что собираешься делать?
— Как что? Я ведь нежное, невинное и сопливое создание, нуждающееся в помощи двух рыцарей. Конечно же: умолять!
Но с этими парнями мы не были близко знакомы, и по озадаченному лицу дракона я поняла: что до них не дошел мой сарказм. А если и дошел: то они все равно понятия не имеют что я имею ввиду. Мы остановились за несколько шагов до порога гостиной на третьем этаже башни, и я развернулась к парням.
— Эндрю, ты — знакомь. А остальным не ржать — я серьезно! — прошептала я в заинтересованные лица, распустив волосы и расстегнув несколько верхних пуговок рубашки так: что у фантазии не осталось и шанса.
— Асмодея, проходи, — взял меня за руку эльф и утянул в гостиную свиты. — Парни, приветствую.
Я оказалась под изучающими взглядами оставшейся без дела четверки телохранителей. Парень подвел меня к двум скучающим на диване эльфам, которые моментально скорчили брезгливые мордашки.
— Это те самые эльфы, про которых я тебе рассказывал: Канон и Эрим.
— Правда? — стрельнула я глазками в сторону телохранителей и медленно присела в кресло напротив них, выгибая спину и расставляя руки на подлокотники: тем самым мое декольте распахнулось, и нескромные выпуклости оказались под пристальным вниманием мужчин. — Ребята, а вы действительно такие сильные маги: как рассказывает Эндрю? Я сражена.
— Эммм… а что он рассказывает? — еле оторвал взгляд от моей груди беловолосый эльф с изумрудными глазами как у Сирин.
— Так это неправда? — капризно надула губу я и перевела на заговорщика обвинительный взгляд. — Ты что: врал?! А я поверила! — подскочила с кресла я. — Сказки рассказывайте девицам легкого поведения! А я интересуюсь лишь профессионалами своего дела!
Я развернулась к выходу и увидела: как Ромин и Форд с трудом сдерживались, прикрывая ладонями расползающиеся улыбки. Я стрельнула в парней угрожающим взглядом.
— А кто тебе сказал: что ты ошиблась?! — я обернулась: говорил второй беловолосый с серыми глазами. — Мы — профессионалы!
Я задумчиво и оценивающе осмотрела эльфа, прижала к губам пальчик для пущей убедительности глубоко мыслительного процесса и через секунду сыграла озарение.
— Докажи! — я вновь развернулась всем телом к этим снобам.
— Запросто. Выбирай способ, — с видом победителя смотрел на меня зеленоглазый.
— А ты? — я нагнулась и уперлась руками о столик, который разделял меня и сидящего сероглазого эльфа. — Поиграем или струсил? — прикусила я нижнюю губу.
— Говори: что делать, — прищурился он.
— У меня есть идея, — разогнулась я. — Давайте возьмем одного из пленных и поохотимся за ним… А еще лучше: сделаем из него загадку на предмет его действий? Есть у меня одно заклинание… Правила игры таковы: угадать к какому действию стремится узник. Согласны?
— И как же это докажет тебе нашу профессиональность? — опешил тот, который стоял.
— Так это же не слуга какой-нибудь, а преступник!! — расширила я глаза в притворном ужасе. — А если он попытается нас убить?! Вы же сильные маги — вы его остановите! Или нет? — вздернула я бровь.
— Идет! — согласился сидевший. — Когда преступим?
— Через два часа. Пойду: выберу нам игрушку… — задумчиво прошептала я. — Не скучайте.
Я развернулась и направилась на выход.
— А ты не боишься идти одной в темницу? Я тоже маг, давай: подстрахую тебя, — взял меня пол локоть Эндрю.
— Мне вот даже интересно: а по каким критериям вы собрались выбирать пленника? — спросил Ромин и тоже двинулся за нами.
Я уже была на лестнице и не слышала реплик оставшихся Алекса и Форда. Но вскоре мы все перешагнули порог лаборатории, поверх двери и щелей я наложила звуконепроницаемые чары и под удивленным взглядом Найриса и Кайла, кивнула парням. Мне показалось: что даже стены дрогнули от их хохота.
— Асми, развлекаешься?! А я между прочим: работаю! — рыкнул алхимик.
— Я между прочим тоже.
— Дай угадаю: кого-то пришлось на что-то уговаривать? — Кайл недовольно стрельнул глазами в мое распахнутое декольте.
Резко приблизившись, он принялся застегивать мою рубашку.
— Да, — нервно сглотнула я от близости эльфа. — Нам нужна же подстраховка… Вот, пришлось убалтывать парочку несговорчивых магов. А этих я не могла оставить на лестнице — от их ржача башня бы рухнула, — кивнула я на все еще сотрясающихся в смехе парней.
— Я хочу работать в вашем ведомстве, — вытирая слезы, заявил Эндрю.
— Да без проблем. Только вот такой занозой не каждую спецгруппу награждают, — буркнул Найрис, кивая на меня.
— Может, самому себя ею наградить? Асмодея, на тебе нет браслетов — ты не подыскиваешь себе мужа? — спросил Алекс.
— Тебе Аргус башку оторвет, — ответил ему Ромин вместо меня.
— Асми, лови! — в мою сторону Найрис бросил флакончик. — Минут через семнадцать можешь дать пленнику. И если вы закончили веселиться, прошу на выход — мне еще остальное готовить.
Я поймала пузырек с жидкостью и отступила от Кайла. Сняв чары с двери, кивнула ребятам, и те устремились на выход. Едва я сделала несколько шагов по коридору, как меня нагнал Кайл. Напарник схватил меня за руку, разворачивая, и притиснул к холодной каменной стене. Не успела я что-либо сказать, как мои губы накрыли поцелуем. Я дернулась — но вновь безуспешно, напарник держал крепко.
