– Да знаю я, – буркнул, нахмурившись. – Да и чем тебя не устроили старые профессора?

– Потому что старые, – фыркнул Ардан. – Но на самом деле, потому что взятки брали за любой чих. А мне надо, чтобы выпускники были с знаниями. И вообще, я поговорю с Ксюшей, может она согласится побыть преподавателем по боёвке.

– М-м-м, да, желательно, – согласился я. – У меня была мысль взять кого-то из подчинённых Дамиана, но ведь в академии будут учиться не только парни, но и девушки. Каратели – слишком жестоко для девчонок.

– Да Ксюха, собственно, тоже, – усмехнулся Ардан. Не смотря на то, что над истинной брат подшучивал, говорил он о Ксении с нежностью, а в глазах расплывалось тепло. Я пока притяжения к Элине не чувствовал, слишком мало прошло времени. Но я знал, что пройдёт немного времени и я буду так же улыбаться, говоря о истинной.

– Ладно, Ксению можно на утреннее построение назначить, а карателя уже именно на боёвку. Девчонкам назначим преподавателя женщину. Что дальше? Портальщик? Опыты и химические свойства я буду преподавать сам. Ну и общие предметы тоже кто-то должен вести.

– Сколько тебе нужно человек, в среднем? – нахмурившись, поинтересовался брат.

– Не знаю пока, – задумчиво отозвался я, разглядывая местами треснутые стены. – Ардан, ты почему не выделил юки на ремонт? Здесь же разруха!

– Выделил, – процедил брат. – Буквально полгода назад десять тысяч золотых юки выделил. Представляешь? Да тут можно было ещё десять академий построить!

– И что с бывшим ректором? – усмехнулся я, поглядывая на взбешенного Ардана.

– А что с ним может быть? Висит… Качается на ветру. Кстати, – опомнился он, – надо приказать, чтобы сняли. Дамиан психует, потому что Диана визжит, когда видит.

– Ты серьёзно повесил ректора? Старого лорда Леронда? Признайся! Ты просто отомстил ему за свои студенческие годы!

– Козёл он, как Машка говорит, – процедил брат.

– Да понял я, – отозвался, нахмурившись.

Меня немного коробило, что брату пришлось прибегнуть к показательной казни, но что поделать, раз по другому некоторые просто не понимают. Да и Лоран был ЗА казнь. Он вообще предлагал четвертовать, но мы вовремя переубедили создателя. Точнее, переубедила Диана, которая выпучив глаза зажала рот руками и согнулась пополам. Лоран испугался за дочь и ещё неродившегося внука, поэтому был согласен на повешение. Диана пыталась и эту казнь отменить, но тут уже влез Дамиан, напомнив истинной, к чему могут привести взятки. Диана нахмурилась, видимо вспоминая что-то своё, но вскоре кивнула, серьёзно заявив, что так и надо коррупционеру. Значения этого слова мы не поняли, но по лицу видели, что девушка слишком зла.

– И так, – хлопнув в ладоши, сказал Ардан. – Твоя задача подготовить здание и преподавательский состав к приёму студентов. Кстати, не только педагоги тебе нужны, но и персонал, потому как уволил я всех.

– Да ты издеваешься, – прошипел я, возмущенно посмотрев на брата.

Но тот лишь пожал плечами и открыл портал, оставляя меня посреди полуразрушенной академии.

– Вот за что мне всё это? – разведя руками, спросил, ни к кому конкретно не обращаясь.

– Чтобы жизнь мёдом не казалась, – прогрохотало над головой. А затем раздался смех. Создатель явно хотел, чтобы я начал заикаться.

(Элина)

– Рассказывай, – с горящими глазами выпалила девушка, которая привела меня сюда.

– Что? – опешила я, не понимая, что от меня хотят.

Вторая, с топором которая, рассмеялась и покачала головой. А затем повернулась к первой и сказала:

– Да подожди ты. В первую очередь надо хотя бы познакомиться, затем просветить девушку, объяснить, куда она попала и что её ждёт. А вот пото-о-ом! Потом требовать рассказ. – затем, переведя взгляд на меня, представилась. – Меня зовут Ксюша. Я тоже с Земли, но из далёкого будущего. Бывшая тень, потом стала феей и должна была убить кронпринца. Правда, я тогда не знала, что он моя истинная пара. Сейчас я королева и советница короля в одном лице. Иногда выполняю желания тех, кому действительно нужна помощь. Кстати, ты ничего не хочешь? Домой не верну, даже не проси.

Естественно, именно этого я и хотела больше всего, но раз нет… Я подумала и тихо сказала:

– А можно желание оставить на потом?

– Можно, – пожав плечами, с улыбкой ответила девушка и повернулась ко второй. – Твоя очередь, повариха всея королевства.

– О, да! Тут ты верно заметила! – рассмеялась та, а мой желудок, услышав о еде, жалобно заурчал, что не скрылось от внимания девушек. – Так ты голодная? Не смогла нормально у Зарана поесть? Ну да, там и готовить-то некому, одни болтливые вещи и единственная горничная на весь замок.

– Ты рассказывай, а я пока прикажу подать завтрак, – махнув рукой, Ксюша легко поднялась с кресла и плавной походкой направилась в сторону лестницы.

Что самое любопытное, на ней были обычные узкие брюки и белая рубашка, заправленная внутрь. Странно, я немного по другому представляла себе королев.

– А меня зовут Диана и да, я самый известный повар драконьего королевства. Так сказать, повышаю качество питания у чешуйчатых. Истинная Дамиана, это средний принц, брат Зарана. Попала сюда два года назад, гуляя с племянницей и посетив шатер волшебника. Естественно, я думала, что это что-то типа комнаты кривых зеркал или цирка, но на самом деле оказалось, что этот шатер могла увидеть только я, потому что истинная, а в это время проводился ритуал призыва. Ах да, с Сашей ты уже знакома. Маленькая семилетняя егоза, которая вьёт из Зарана веревки. Ещё оказалось, что я дочь создателя этого мира, Лорана. Потом вас познакомлю. Ну вот как-то так.

Диана замолчала на пару минут, а потом заговорила вновь, но уже не так весело:

– Сашка моя считает Зарана своим принцем. И действительно уверена, что выйдет за него замуж, как только подрастёт и закончит обучение. Я пыталась настоять, чтобы ей объяснили, но все вокруг, в том числе и Заран, считают это ничего не значащей мелочью. Но тебя я просто обязана предупредить. Сашка владеет магией трансформации, причём довольно уверенно, а потенциал и сила велики, поэтому будь осторожна. Были случаи…

– Я поняла, – медленно протянула я, но затем помотала головой. – Ничего не поняла. Причём здесь влюблённость твоей племянница в Зарана и я?

– Заран твой истинный, – понизив голос, заговорила Диана. – Понимаю, пока тебе сложно, но чем больше пройдёт времени, тем сильнее вас будет тянуть друг к другу. Советую не тормозить, как это делали мы. Итог один – вы пройдёте обряд, но идти к этому можно по разному. Так вот… Когда Санька узнает, что её принца уводят практически из-под её курносого носика, она взбунтуется. Кем ты станешь – не известно. Естественно, либо я, либо папа тебя расколдуем, но не думаю, что тебе будет круто быть крысой или муравьём.

Я прикрыла глаза, пытаясь переварить услышанное. Складывалось ощущение, что я в цирке Шапито, причём не просто на представлении, а выбрана циркачами на сцену. Пока я обдумывала слова Дианы, вернулась Ксюша.

– Ну что, рассказывай, – улыбнувшись, практически потребовала королева цирка.

– Да вроде и нечего, – пожав плечами, начала я. – Зовут Элина, можно просто Лина. Работала фельдшером на скорой помощи. И вот, однажды, мы с Пашей ехали с вызова. Он вышел за кофе, а тут раздался грохот, машину затрясло и я очутилась здесь. Ой! Пашка же!

Я прикрыла рот ладошками и круглыми глазами посмотрела на девочек. Паша там, наверное, с ума от беспокойства сходит! Да ладно бы просто беспокойство, так его и в полицию наверное поволокли!

– Кто такой Паша? Муж? – подозрительно уточнила Диана. – Если да, то забудь.

– Я не замужем, – отмахнулась я. – Пашка – лучший друг и бессменный напарник. Боги, Паша. Я так сильно его подвела! А можно…

Я с надеждой посмотрела на Ксюшу. Хотела уже попросить посмотреть, как там друг, но девушка отмахнулась и шевельнула крыльями. Спустя секунду на полу рядом с моим креслом, сидел ошалевший Паша. С растрепанными волосами, немного порванным рукавом и подбитым глазом.