Выйдя на солнечную площадку перед учебным корпусом, Иван связался с Аркадием. Как-то так получилось, что Аркаша узнал о Ванином потенциале гораздо больше того, что тот сам стремится продемонстрировать окружающим. Вот и сегодня предстоит в очередной раз пригласить целителя проконтролировать состояние Лудильщикова, когда тот приступит к прорыву второго барьера на Интеллекте. Собственная мана в накопителе собрана, тянуть дальше уже некуда, ведь у Вани есть еще намерение успеть выучить все те заклинания третьего уровня, что учит сейчас его подруга. А времени на изучение заклинаний у Вани хватит. Он скорее к экзаменам готовиться не станет. Просто незачем. На распределение, хотя им это и обещают, экзамены у простолюдина вряд ли повлияют, пусть даже он и получит по окончанию этих самых экзаменов личное дворянство. Ваня заранее может предсказать, хоть он и вовсе не ясновидец, что ждет его, как и Ваську, дорога дальняя. На Дальний Восток.

Так, что по времени? Столетов пообещал прийти вечером, часов в пять. До этого времени стоит сбегать в город за продуктами. Не то, чтобы в столовой кормить перестали, но всегда приятно вечерком себя чаем с пирожками или ватрушками порадовать. И Аня, опять же, такой поход до кондитерской с булочной очень даже оценит.

Все купил и отнес в Анину комнату, сам же отправился на свое официальное место жительства. Эту ночь он проведет там. Вместе с Аркашкой. То-то будут у его нынешнего соседа глаза большие, когда увидит, каким мазохизмом занимается Ваня. Кстати, сосед, его Федор зовут, единственный еще оставшийся, кроме них с Васькой, на курсе простолюдин. Был до недавнего времени еще один, но после ранения на летней практике долго поправлялся, не потянул нагрузки этого года, теперь с ребятами на курс младше учиться будет.

Столетов пришел вовремя, получил с Вани и засунул в свой бумажник двести рублей, о цене услуги они с Лудильщиковым еще днем договорились, кивнул разрешающе, мол, дерзай. Если кто-то сочтет эту плату чрезмерной, так ведь в прошлый раз Аркаша одной только маны на семьдесят рублей потратил. И это в ценах государственной лавки, по которой мана только принимается у населения. Продается-то она где-то вдвое дороже. Да еще всю ночь Аркаша не спал, прилег только под утро. Вот и считайте, дорого или нет.

Однако время! Не стоит затягивать с началом ритуала, боясь неизбежных мучений. Ваня глубоко вдохнул и приступил к ритуалу. Ну, что сказать? После всех страданий Ваня пришел в себя под утро: «Вы преодолели второй барьер вашей расы для первичной характеристики Интеллект. Ваша родная мана на 20 % лучше усваивается организмом. Избыток маны переведен в очки опыта. Очки опыта + 10000». Голова все еще являлась сгустком боли, но терпеть уже было возможно. Аркадий, заметив, что Иван пришел в себя, облегченно выдохнул.

— Никак не могу привыкнуть к виду добровольно страдающих людей, — сказал он. — Диагностика показывает, что через пару тройку часов ты полностью оклемаешься. Я как, тебе еще буду нужен?

— Сегодня точно нет, а позднее посмотрим.

— Что, еще? — Ну, да, тут есть чему удивляться. Самые продвинутые на курсе рады, что прошли один второй барьер, ну, для вундеркиндов, край — два, но не три же! Это что-то из разряда эпического, в обычной жизни здешней академии практически не встречающегося.

— Не о том подумал. — Ваня в последний момент решил, что не стоит Аркаше давать о себе слишком много информации, лучше он, если успеет еще накопить маны до своего отъезда, воспользуется услугами целителя академии. — У тебя я в прошлый раз заметил интересное заклинание сна. Хотелось бы прикупить его с твоего позволения.

— А! Это? Это можно. Второй продвинутый уровень. За сто пятьдесят отдам.

— Скажи мне, Иван, — вступил в разговор сосед Федор, когда Аркашка убежал по своим делам. — Зачем ты целительские заклинания покупаешь, ведь ты же летун?

— В хозяйстве все пригодится, — стандартно отговорился на неудобный для себя вопрос Ваня. — Я бы и воздушные заклинания покупал, да вот беда, не продает никто.

— А такое заклинание знаешь? — Федор сделал жест рукой, после которого кулек с сушками взмыл со стола и перелетел к нему.

— Здорово! Нет, такого заклинания я не знаю. Это что-то из магии воздуха?

— Не знаю. Я его еще в гимназии у приятеля подсмотрел. Телекинзел называется.

— Может, Телекинез? — Про него Ваня читал, редкое заклинание из раздела общей магии, неопределенного уровня, потому что при известном упорстве в тренировках способно прогрессировать очень заметно.

— Может и теле…ки-нез. Я не знаю, говорю же, подсмотрел.

— Научишь?

— Двести рублей! Я больше ни у кого такого заклинания не видел.

— За первый уровень это очень дорого. Обычно я за двадцать пять первый уровень покупаю. За редкость готов еще чуток добавить. — Торговаться Ваня не любил, но умел. А заклинание считывания эмофона собеседника вообще давало просто-таки шпионскую информацию. В конце концов, сошлись на полусотне. Вполне справедливая цена, как на взгляд Вани.

Покупка не впечатляла: едва перышко из подушки по столу двигал. Если бы не знал, что заклинание требует долгих тренировок, счел бы приобретение полностью бесполезным. Больше Ване в комнате делать было нечего. Попрощался с Федором, отправился домой. Хм, он уже Анину комнату непроизвольно домом называет!

Дальше на весь день в планах Вани была отработка какого-нибудь заклинания, которое должна была показать ему Анна.

Первым экзаменом им поставили «Устройство, артефакты и механизмы дирижаблей». Самая теоретическая из всех трех подлежащих экзаменовке дисциплин. Ване на один зубок с его Интеллектом, уже за второй барьер перешедшим. Прочитал только один разок конспекты лекций перед самым экзаменом — и вперед! Все равно все слово в слово запомнил. Точнее, запомнил еще даже раньше, на самих лекциях, а конспекты читал для собственного самоуспокоения.

Выпускной экзамен собралась принимать очень представительная комиссия. За общим столом рядом с их ректором даже какой-то генерал, весь увешанный орденами, восседал. Сразу видно, насколько Империя заинтересована в сих выпускниках.

— Так, что вы, господин Лудильщиков можете поведать нам об общих принципах устройства дирижаблей? — Начал принимать ответ на первый вопрос профессор Штильмарк, их основной преподаватель по этому предмету.

Ну, тут перед Иваном поле непаханое. Общие принципы они такие… общие. Много чего можно приплести, но принципиальную схему строения дирижабля поведал тоже. Чай не дебил какой, за два года учебы эта схема в подкорку въелась. Даже не дали закончить ответ, поняли, знающий студент им попался, перешли ко второму вопросу.

— Нет, ты все же ответь мне, студент, как ты будешь информировать командира пехотного полка о том, что турок в лощине силу собирает, чтобы вот-вот нашим богатырям во фланг ударить? — Горячился тот генерал, которого Иван заметил за общим столом в начале экзамена. А всего-то и тема Ване попалась «Устройство узла связи типового эскадренного дирижабля»!

— Лично я на летней практике перед наблюдательными полетами всегда ментальные картины старших над пограничными нарядами запоминал, ваше превосходительство. — Раз уж начал генерал всякую отсебятину нести по его опыту войны с Турцией, закончившейся еще три десятилетия назад, то и он может про свой личный опыт ввернуть, хуже все равно не будет. Проблема в другом: не привык еще Иван к сложной системе Рассейского титулования людей, обличенных властью. Вот этого генерала как ему, Ивану, величать? Если Ваня еще простолюдин, то вроде превосходительством называть должен, но если исходить из того, что, по сути, он уже почти офицер и даже в боевых действиях участие принимал, то как бы должен обращаться к начальственному собеседнику «господин генерал-майор». Была бы обстановка не столь официальной, то и товарищем генерал-майором мог поименовать, раз в бою за Рассею участие уже принимал.

— Да насколько твоя Связь может достать, молодой? — С пренебрежением в голосе отозвался на такой выверт генерал. — Версту, и то вряд ли.