— Дворяне положите камни обратно на стол, остальные продолжаем! Согласно договору, вы должны сдавать всю свою ману. Не останавливаемся, я сказал! — Рявкнул он на одного из студентов, прекративших подачу маны от наступившей слабости.
Ваня еще по результатам своего незаконного целительства в родном Сарапуле, был очень хорошо знаком с тем, каким неприятным и опасным может быть магическое истощение. Помимо плохого самочувствия, истощение замедляло на время восстановление маны организмом, а при тяжелых формах вообще могло привести к тому, что мана перестанет вырабатываться. Он не стал сливаться досуха, тем более, что договором этого и не требовалось, четко отследил, когда показатель счетчика маны перед его глазами достигнет 10\200 и прекратил процесс.
— Почему остановился? — Подбежал к нему сердитый куратор.
— Я все, Ваша милость. Совсем пустой.
Штиглиц сердито зыркнул и прошел дальше, к следующему студенту.
На подходе к их общежитию Ваню догнал Васька Степанов, его сосед по комнате.
— Ваня, постой! У тебя какие планы на вечер?
— Да, собственно, никаких. А что?
— Пошли с нами отмечать поступление.
— Я, в общем-то, не против, только поподробнее, пожалуйста. С кем это с вами, по сколько скидываются, во сколько и где собираются.
— С нами, это с компанией Олега Звонарева. Ты с нами в поезде ехал. Скидываемся по рублю, а идти прямо сейчас.
Ваня посмотрел в сторону проходившего мимо в этот момент Афиногена и без колебаний согласился:
— Ну, пошли тогда.
— Только зайдем на секундочку к себе, возьмем ложки и кружки.
Местом сбора оказалась комната в общежитии техномагов. Комната оказалась побольше, чем та, где в настоящий момент обитал Ваня, но и обитателей в комнате было пятеро. Они, оказывается, с самого утра не пошли на лекции, Олег разъяснил им, что в первый день ничего внятного и полезного лекторы не сообщают. Поэтому у парней было время и припасами закупиться и в комнате все подготовить к празднованию. Прежде всего, от соседей притащили еще два стола. Кровати тоже пригодились: их использовали вместо скамеек. А кто не вместится на кроватях, мог занять место на доске, перекинутой по поставленным в виде опоры табуреткам. И надо сказать, все эти приготовления были не напрасными, народу набежало множество. Причем, не только из техномагов, но и механиков и даже медиков. А от летунов оказались они с Васькой.
— Пришли? Молодцы! — Приветствовал их Олег и тут же загрузил работой: почистить уже отваренные картофель и яйца.
А потом они все расселись за столы и приступили к пиршеству. И пусть сервировка стола подкачала, а пить вино пришлось из кружек, а не хрустальных бокалов, компания подобралась что надо, а ведь это самое главное, чтобы считать застолье удавшимся. Не правда ли?
Под действием алкоголя у собравшихся развязались языки и все начали делиться впечатлениями от поступления и первого дня учебы. Не удержался и Ваня:
— Лично я всю свою жизнь мечтал потупить в Летное. Только теперь сомневаться начал, о том ли я мечтал. Лекции какие-то мутные, ни слова по делу, дворяне эти придурошные цепляются на ровном месте.
— Ну, не все из нас такие уж придурошные. — Отозвался на эти слова Олег. — Это просто тебе с училищем сильно не повезло. И у нас, и у механиков дворяне нормально себя ведут. Что так смотришь? Не знал, что я из дворян? Между прочим, с шестнадцатого века свой род исчислить могу. А фамилия Звонарев от прозвища основателя рода. Он вовремя разглядел в ночи подкравшихся к Мурому черемисов и зазвонил в набатный колокол. Так вот, это у вас дворяне такие подбираются. Престижное место. Ну, и то, что сразу по выпуску ваши ученики получают младшее офицерское звание скидывать со счетов не надо. Это же личное дворянство. А их всех воспитывали с мыслью, что дворяне — высшая каста. Так вот! И учить нас еще будут. У большинства со второго семестра серьезное обучение начинается, как основной отсев пройдет.
— Странно! А нас с первого дня уже дрюкают! — Отозвался на последние слова парень, сидящий слева от Ивана. — И лекция была только одна. По устройству позвоночника. А все остальное время учили заклинание.
— Это какое? — С внезапно проснувшимся острым интересом вопросил Ваня.
— Малое диагностическое. Сложное, ужас!
— А много их у вас в учебниках?
— Десятка три, если не больше. Но мы не с учебника учим, наставник говорит, что с учебника научиться магии нельзя. За наставником повторяем.
— А меня научить сможешь? Ну, раз сам научился уже.
— Не, не смогу. Ты структуры заклинания не увидишь. Для этого у меня отдельно, еще до училища, магическое зрение открывали. Навык такой. — И, помолчав, добавил, — вообще-то, зная хотя бы малое диагностическое, открыть это зрение и не проблема вовсе. За что только пятьдесят рублей родители отдавали.
— Ну, может, там все не так просто. — Попытался утешить расстроившегося собутыльника Иван. — Ты же еще совсем не специалист.
— Да просто там все! Пару потоков на макушке переплести и все! Да вот, хоть тебе сейчас открою.
Почему Ваня согласился на явно небезопасную процедуру? Неужели пятьдесят рублей пожалел? Он потом и сам для себя не мог на этот вопрос ответить. Ну, не спьяну же! Там и было то выпито всего ничего, по бутылке на брата.
Медик решительно согнал с кровати, на которой они сидели за столом, третьего товарища, уложил на нее Ваню, что-то намагичил вокруг его головы.
Когда через несколько минут Лудильщиков очнулся, перед ним висела надпись: «Открыто Магическое Зрение. Восприятие +2; Удача +1». Особенно заставляла задуматься та часть, которая про повышение удачи. Это что, могло и не получиться? И что бы тогда было?
Впрочем, над перспективами экспериментов над собственной тушкой Ваня думал не долго. На стол были выставлены новые бутылки взамен уже выпитых, и веселье разгорелось с новой силой.
А уже совсем вечером, слушая пьяные сетования Аркадия Столетова, своего нового друга, на то, что ему завтра придется вставать рано утром, чтобы вновь идти учить все то же Малое Диагностическое заклинание, хотя он, Аркадий, заклинание уже давно выучил, Ваня и предложил свою скромную персону в качестве замены. Один черт, лекции — дерьмо, а так хоть что-то полезное выучит.
Ваня ушел к себе, отсыпаться, а Аркадий остался с остальными проводить дегустацию таинственной варенухи, глиняного горшочка с перегаром, прогретым в печи на поду вместе с особо секретным сбором из сушеных ягод с травами. Да еще и под крышкой из теста! Как от такого отказаться?
Раннее утро, когда все нормальные люди еще спят. Ваню растолкал только что вернувшийся с празднования Василий.
— Иван! Ты там вроде обещал Аркадию, что заменишь сегодня его на занятиях? Так он тебя уже ждет.
— Ждет? Где ждет?
— Около нашей общаги. Возле крыльца.
Пришлось одеваться в темпе. Да еще одна беда: Васька всю воду из кувшина выхлебал, а во рту сушь великая. Пришлось по пути еще в туалет забежать, хоть из крана напиться, а то невмоготу.
Аркашка и в самом деле, стоял, покачиваясь, возле ихнего крыльца. Пьяный в дым, но вполне соображающий. Поддерживая товарища, чтобы не свалился нигде по дороге ненароком, Иван довел его до комнаты в общаге медиков. Там Аркаша устроил тарарам, пытаясь достать из шкафа плечики с повешенным на них белым халатом. Уронил с грохотом вообще всю перекладину с одеждой. Потом долго вспоминал, куда вчера засунул белый медицинский колпак. Помог сосед, он заодно и вызвался проводить Ваню до места, чтобы тот не заплутал в незнакомом здании.
— Только ты еще маску на морду натяни! — Посоветовал сосед, назвавшийся Василием.
— Зачем маску? Я же буду так выделяться.
— Поверь, выделяться сегодня ты уж точно не будешь! — Со знанием дела успокоил его Василий.
Вот, наконец, и комната, где медики учат свои заклинания. Ваня с интересом разглядывал в щелку между нижним краем колпака и верхним краем маски за постепенно подходящими к началу занятия девушками, на парней он внимание обращал, понятное дело, намного меньше. На удивление, многие тоже были в масках. Но вот, в комнату вошел преподаватель. Все встали из-за столов, приветствуя его. Преподаватель жестом разрешил садиться, после чего устроил перекличку. Ваня, внутренне сильно волнуясь, отозвался на Столетова Аркадия. Обошлось. А потом началось то, ради чего Ваня, собственно, и пришел сегодня сюда. Преподаватель вновь начал натаскивать своих подопечных на правильное выполнение Малого Диагностического заклинания. Лудильщиков и тут не выделялся: некоторые особо одаренные выполняли, точнее, пытались выполнить, заклинание еще более неуклюже, чем он.
