В стоявшем рядом с дорожками киоске торговали жареными сосисками и пивом. Управляющий чековым инвестиционным фондом «Согласие», в обиходе называемом просто ЧИФ, Геннадий Бондаренко – человек среднего возраста, моложавый, круглолицый, с преждевременно начавшей лысеть головой, купил себе небольшую булочку. В ней оказалась подогретая и залитая кетчупом аппетитно пахнущая сосиска.

Он огляделся по сторонам в поисках свободного места. На одной из голубых скамеек, стоявшей возле молодого деревца, оказалось одно с краю, остальные были заняты разной публикой: молодыми парами, скучающими пенсионерами, мамашами с детскими колясками, студентами. Бондаренко направился, было, туда, однако, не дойдя до скамейки, увидел худощавого человека в спортивном темно-синем костюме и потертой коричневой куртке. Этот человек лениво облокотился на высокий столик у пивного ларька и с безразличным видом созерцал текущую мимо праздную толпу. Перед ним стояли початая бутылка пива и пластиковый стаканчик.

Человека, которого заметил управляющий, звали Толян Беспалый. Он был здесь смотрящим за скупщиками ваучеров, и, насколько было известно Бондаренко, за ним стояли конкретные люди из криминального мира. Впрочем, Бондаренко было на это плевать, он договорился с Беспалым и пообещал нормально платить за купленные его людьми чеки.

– Салют, директор! – весело поздоровался Беспалый, обнажая в улыбке пару золотых коронок на зубах. – Греби сюда!

Бондаренко медленно пошел к ларьку, на ходу жадно кусая булку. Ему отчего-то ужасно захотелось пить, словно фиксатый Толик Беспалый беспричинно вызывал внутренний жар.

– Пивка не хочешь? – Беспалый протянул бутылку пива, из которой уже отпил половину.

– Нет, спасибо, не хочется! – с трудом ответил Бондаренко, у которого пересохло в горле.

– Ну, смотри! Слушай сюда, чеки мои ребята собрали. Много чеков!

– Много – это сколько?

– Вагон и маленькая тележка. Так, несколько пачек. Где будешь брать? Хочешь, зайдем в ларек?

– Ты с ума сошел! – испугался Геннадий. – Еще увидит кто, а мне криминал не нужен. Отправишь завтра в фонд своего человека, там спокойно рассчитаемся. Учти, это не разовая акция – мне чеки нужны, и чем больше, тем лучше. К тому же времени осталось совсем ничего, с первого июля Чубайс прикрывает лавочку.

– Да все ништяк, в натуре! Я тему знаю. Бабки те же – 25 баксов за чек?

– Как и договаривались.

Беспалый оглянулся и, заметив молодого парня – скупщика чеков, махнул тому рукой. Парень торопливо подошел.

– Че надо, Беспалый? – развязно осведомился он.

– Че-че, через плечо! Чекалку заткни! Вот, Витек, – представил парня Беспалый, небрежно похлопав упитанного скупщика по плечу. – Он к тебе завтра подкатит.

Мордатый парнишка нетерпеливо переминался с ноги на ногу, торопясь вернуться к привычному делу. Бондаренко запомнил его нагловатую физиономию, бегающие небольшие глазки на толстом лице.

– Витек, так Витек! – покладисто согласился он. – Знает, куда идти?

– Найдет, – невозмутимо заметил Толян. – Витек пацан толковый.

Бондаренко обеспокоенно взглянул на часы – предстояло еще несколько деловых встреч, но, в первую очередь, беседа с Плотниковым. Причина для встречи была крайне важной. Все знали, что пристроить ваучеры можно только до первого июля, дальше они приниматься не будут. Однако Плотников недавно обмолвился, что остается еще много не пристроенных ваучеров, которые правительство хочет использовать для поддержки «малоимущих слоев населения».

Нераспределенные чеки – это приличный кусок, хороший довесок к тем скопившимся ваучерам, которые будут пущены в дело им, Геной Бондаренко. Неплохо было бы добиться, чтобы Плотников через областную администрацию пролоббировал интересы его фонда, продавил нужное для всех решение. Ведь сам он, Плотников, обделенным не будет.

Бондаренко с умом использовал неучтенные чеки, полученные от скупщиков не только в Уральске, но и в других городах области. Часть ваучеров населения, причем меньшую, он запускал для официальной покупки акций любых предприятий, неважно каких, прибыльных или убыточных. А потом через СМИ сообщалось, что чеки пошли на нужное дело, и скоро, очень скоро все будут получать дивиденды, заживут хорошо и счастливо, как рантье на Западе.

А другую часть Бондаренко использовал втихую для приобретения акций на самом деле прибыльных предприятий и компаний, таких, например, как «Газпром» или РАО «ЕЭС». Эти сделки нигде не афишировались, не светились, и собственниками по ним становился только узкий круг людей, в основном чиновники, плотно работавшие с Геннадием. Ну, и себя, естественно, Бондаренко не обижал.

Его мысли перебил Беспалый.

– Слышь, директор, с тобой тут люди хотят встретиться, перетереть.

– Что за люди, мне вообще-то некогда, – недовольно бросил Бондаренко. – У меня каждый час расписан.

– Есть уважаемые люди, – Беспалый снова ухмыльнулся. – Матвей, например. Слыхал про такого?

Бондаренко, конечно, слышал имя этого бандита, одного из самых авторитетных в городе. Ссориться с ним не стоило, совершенно не стоило.

– А что ему надо? Я ведь не волоку в ваших делах.

– Он сам тебе растолкует, – Толик сделал многозначительную паузу. – То, что посчитает нужным. Да не мандражируй, в натуре! Матвей человек справедливый, почем зря никого не мочит, и пацаны его уважают. Так что, лады? Забьем стрелку?

– Хорошо! Позвони мне в офис, я назначу время, – в замешательстве ответил Бондаренко.

Беспалый хитро ухмыльнулся.

– Директор, это тебе будет назначено. Усек?

Пожав плечами, Геннадий торопливо отправился по дорожке к выходу из парка, чувствуя спиной оценивающий взгляд Беспалого.

Уральск, зал администрации Уральской области, конкурс по продаже объектов недвижимости, 25 мая, 10:00

Аркадий Соколовский подъехал к зданию администрации области на праворульной «Тойоте», которую недавно приобрел в Новосибирске на авторынке. Машина была уже не новой, модель устарела, но Аркадий не спешил приобретать новую, более представительную, как говорили с недавнего времени – навороченную. Выйдя из машины и здороваясь с многочисленными знакомыми, попадавшимися в коридорах административного здания, он неторопливо, как подобает важному бизнесмену, отправился в зал, где должен был проводиться аукцион по продаже спиртзавода.

Соколовский всегда удивлялся разнообразной суетливой деловитости, царящей в администрациях всех уровней. Множество служивых людей, чиновников высокого уровня, рядовых сотрудников всячески изображали непрерывный процесс государственного управления, по большей части не вникая и не занимаясь своим непосредственным делом. Каждый раз при виде них у Соколовского возникало странное ощущение, будто у всех чиновников извлекли блок с заложенной программой и вместо него вставили демоверсию. Если заплатишь – программа заработает, если нет – продолжишь пользоваться демоверсией, но ограниченный срок.

В малом зале администрации, в котором обычно областной Фонд имущества проводил конкурсы и аукционы, уже начал собираться народ, разнообразные участники, сотрудники фонда, просто любопытные. Зал был небольшим. Кресла цвета слоновой кости, которые некогда, в советские времена, смотрелись нарядно и солидно, были уже потерты в некоторых местах, отбита краска, красные дорожки на полу протерлись. Впрочем, участников было немного, поэтому никто в должной степени не оценил этот закат советского ампира.

Как стало известно Соколовскому, всего приняло участие в закрытом аукционе пять претендентов, включая его самого. Из них он знал трех предпринимателей, составлявших ему конкуренцию в бизнесе и, вполне естественно, выразивших желание участвовать в мероприятии, проводимом областными чиновниками. Четвертый участник аукциона был совершенно неизвестен Аркадию. Какая-то фирма «Омега Групп», фамилии директора и учредителей ни о чем не говорили. Все они были из небольшого районного центра Краснокаменска, который в последнее время приобрел широкую известность в области своими криминальными разборками. Но эти люди, представители «Омега Групп», вроде были непричастны к криминалу. Во всяком случае никто не мог связать их фамилии с лидерами преступных группировок. Не было таких сведений и у Соколовского.