– Дробыш, – зло прошипел брюнет. – Я предупреждал. Вы снова взялись за свое?

– Господин ректор, я все исправлю, я…

– Месяц без права перемещения порталами и возвращения домой, – с какой-то особой мстительностью произнес грозный незнакомец.

И не успела я хоть что-то вставить в их диалог, как когтистая лапа втянулась в стену, а вместе с ней и расстроенный Милош. И ведь чувствую, что это учебное заведение. А какое, не могу понять.

– Простите, а вы кто? – поинтересовалась я, решив проявить вежливость. Все-таки можно спросить первой, если мужчина сам не догадался представиться.

– На ближайшее время я ваш ректор, – огорошил меня мужчина. – Фердинанд Грозный.

      И вот стою я и смотрю на него, уверенного в себе и как-то страшно становится. Какой же это ректор? Мало глаза темнее грозовой тучи, так еще и виски почти гладко выбриты. А оставшиеся волосы собраны в хвост. Викинг заблудился, называется.

– Напомни свое имя, – приказал этот суровый товарищ.

– Василиса Князева, – пролепетала, в очередной раз с удивлением, поймав огненные вспышки в глазах мужчины. В то, что это линзы, уже сомневалась.

– Васи… Василиса, у вас есть выбор. Учебный год только начался, но так и быть, пойдем вам навстречу. Если ваш уровень магии нас устроит, то добро пожаловать. А нет, предлагаю занять место обслуги в моем доме на то время, пока портал не заработает.

Я сглотнула, растерянно посмотрев на Фердинанда Грозного. Перспективы неплохие, но кто знает, что там на самом деле.

– Вам некому посуду мыть? – поинтересовалась и тут же прикрыла рот. От моих слов брови мужчины удивленно взлетели вверх.

– Прислуга делает все, что я прикажу, – спокойно и уверенно произнес ректор, а у меня от его слов мурашки по коже пробежали.  Перед глазами промелькнули картинки из эротических фильмов. Что-то сразу перспективы не впечатлили.

– Давайте лучше измерять мой уровень магии, – произнесла я, понимая, что на самом деле это тоже не вариант. Нет ее у меня, отродясь не водилось. Учусь на биолога, а папа с мамой археологи. В вечных командировках. Раньше меня пристраивали к родственникам, но теперь я человек взрослый, все-таки мне 21 год. Живу одна и вполне довольна этим обстоятельством.

Не говоря ни слова, ректор направился к выходу, а я поспешила за ним. И пока шла, успевала бросать взгляд на светло-серые стены коридора, выглядывать в стрельчатые окна, из которых виднелся замок. Судя по всему, это тоже часть местной академии.

Все, кого мы встретили по пути, спешили скрыться в коридорах или быстро прошмыгнуть мимо нас. Это были молодые люди, вполне современно одетые и мало чем отличающиеся от моих сокурсников. А то, что народ разбегался, я вполне понимала. Ректор явно не страдал человеколюбием и за проступками следовало неизменное наказание. Вспомнила про Милоша и поняла, что поддерживаю методы Фердинанда Грозного. С такими самоуверенными придурками иначе нельзя.

Мы спустились по очередной лестнице вниз, чтобы оказаться у кабинета с надписью: приемная комиссия. Ректор уверенно толкнул дверь, и я поспешила за ним. За широким столом сидела молодая женщина и что-то писала. При виде нас она удивленно раскрыла рот и тут же его прикрыла.

– Распределяющую шляпу, – бросил на ходу Фердинанд.

Женщина тут же метнулась к шкафу. Достала с полки черный колпак с полями и протянула его мне.

Я ошалело посматривала то на незнакомку, то на ректора, но уже было ясно, что не все так просто. А уж когтистая лапа из стены и вовсе впечатлила. Мамочки, куда я попала?!

– Смелее, Князева. Еще недавно вы довольно резво бросились за нашим студентом. А теперь боитесь? – съязвил Грозный и я решилась.

Протянула руки, чтобы взять эту шляпу, все еще не понимая принцип ее действия. Может, что-то на уровне ультразвука? Прикоснулась… Ткань как ткань, ничего необычного. И пряжечка имелась в основании колпака. Самая обычная. Надела шляпу на голову, пытаясь не рассмеяться. Хорошо, хоть зеркала рядом нет. Иначе не сдержалась бы и покрутила пальцем у виска. Глянула на ректора и работницу приемной комиссии. Однако на их лицах я прочла интерес и ничего больше. Словно привыкли каждый день наблюдать девиц, пытающихся напялить это изделие легкой промышленности на макушку.

– Что дальше? – прошептала я.

– Чудеса, – завороженно произнесла женщина, глядя мне на голову.

– Отличный результат, – отозвался ректор и скупо улыбнулся.

А потом у меня волосы встали дыбом, а глаза едва не вылезли из орбит, когда на голове что-то зашевелилось. Следом послышалось радостное:

– Она ничего не понимает! Где вы откопали эту деревню?

Я взвизгнула, взмахнула руками и немедленно стряхнула все с головы. Шляпа тут же плавно спланировала на свою полку. Все это сопровождалось довольным смехом, что раздавался откуда-то изнутри странного головного убора. Появившееся ощущение нереальности происходящего только усилилось.

– Роза, оформляйте документы на прием, – приказал ректор женщине.

 Он щелкнул пальцами, и мы тут же очутились в его кабинете. Я только успела моргнуть, как это произошло. Разъяснения последовали незамедлительно.

– Василиса, у вас есть хороший шанс остаться в Академии магии. Раз уж портал не работает, то советую хотя бы присмотреться и попытаться раскрыть свой талант.

– Но я о магии ничего не знаю, да и нет ее у меня, – произнесла я, все еще не веря в происходящее. – Это ошибка.

– Ошибка? – Губы мужчины изогнулись в подобии улыбки. – Раз так, то я снова предлагаю место моей прислуги. А как только портал будет исправно работать, отправим вас обратно.

Вот как хотите, а я решила поучиться в академии. Роль горничной не прельщала. И дело не в том, что учеба давалась легче, чем остальным.

– Но у меня там родители, универ…

– Если надумаете уйти, то вы вернетесь ровно в тот момент, когда пропали из своего мира, – успокоил меня Фердинанд. – А насчет процесса обучения, то вам все расскажут в канцелярии. Обеспечение за счет академии. Так же составите список крайне важных личных вещей весом пять килограммов. Постараемся доставить.

Захватывающие перспективы притягивали, а испытывающий взгляд мужчины пробирал до дрожи. У меня еще оставались сомнения, поэтому решилась озвучить их:

– А вы уверены, что я смогу вернуться?

– Вполне. Василиса, наш мир существует параллельно вашему. Но в отличие вашей техногенной составляющей, у нас за основу взята магия. Иначе сказать, мы разделили возможности пополам. А насчет ваших способностей, то в этом нет ничего удивительного.  Иногда среди темнокожих людей рождаются белые, а у вполне обычных родителей появляется ребенок-альбинос. Ваши ученые это называют сбоем в генетике. У нас на этот счет иное мнение. Ваш случай тоже не уникален, если хотите знать. В прошлом году в другую реальность вернулись трое студентов, закончивших обучение в нашей академии.

Я слушала Грозного с замиранием сердца и, кажется, начала во все это верить. Самоуверенность ректора просто зашкаливала. Похоже, у него были на то свои основания.

Может, действительно вот взять и остаться тут… На время.

– Я согласна.

ГЛАВА 2

Василиса Князева

Ректор проводил меня до учебной части академии, а потом сразу ушел.

– Заполняй анкету, – распорядилась одутловатая женщина с сероватой кожей и зеленым цветом волос. Про себя я назвала ее кикиморой. – Информация должна быть правдивой, ведь соврать, – тетка язвительно усмехнулась, растянув пухлые губы, – все равно не получится. Так что нечего по сторонам смотреть. Пиши!

Подобные суровые экземпляры встречались и у нас. Я не стала спорить или вредничать. Быстро заполнила требуемое и вернула анкету кикиморе. Придирчиво посматривая на аккуратные строки, женщина поставила размашистую корявую подпись и отправила меня к коменданту.

– Комендант у нас строгий, так что близко к нему не подходи, – посоветовала женщина, чем заслужила мою благодарность.