ГЛАВА 1

Василиса Князева

Я вышла из учебной части и шумно выдохнула. Наконец-то!  Второй семестр выдался непростым. И все эти экзамены изрядно измотали нервы и отняли время сна. Обычная студенческая жизнь, от которой сегодня хотелось сбежать куда-нибудь подальше.

– Василиска, ну как? Приняли зачетку? – поинтересовалась Галка, подружка по группе.

– Ага, – подтвердила я и закинула рюкзачок через плечо. – Проще сдать литр крови, чем пройти через все это.

– Тебе-то что переживать? У тебя еще ни разу пересдач не было, – возразила Галка и в ее голосе мне послышались ноты зависти.

Насмешливое фырканье старшекурсника Милоша, проходившего мимо, мы дружно решили проигнорировать. Этот парень пользовался спросом у девчонок, а на неугодных смотрел сквозь пальцы.

Я не стала цепляться к словам подруги и расспрашивать, в чем дело. Галка не смогла поступить на бюджет и училась платно, да и то с натяжкой. Зато человеком она оказалась хорошим, что меня вполне устраивало.

– Отметим? – поинтересовалась Галя и подмигнула. – Займи место, сейчас буду.

Я кивнула и с пониманием улыбнулась. Чашка кофе и пирожное в кафе через дорогу вполне приличный способ отметить окончание третьего курса. Мы часто так делали.

– Догоняй, – произнесла я и поспешила в кафе.

 Погода сегодня была преотличной. Лил сильный дождь и гремел гром, летняя гроза освещала темное небо. Но для того, кто полностью закончил учебный год, подобное казалось сущим пустяком.

– Князева! – послышался мужской голос в тот момент, едва я перешла дорогу.

Я повернулась, уже догадываясь, кто за спиной. Снова Милош. Его преследование насторожило. Из-за дождя не стала дожидаться, когда парень меня догонит. Добежала до ступенек кафе и обернулась, понимая, что разговор незакончен. И я зачем-то понадобилась этому нетоварищу.

– Что? – Нахмурилась, смахнув с лица тяжелые капли дождя.

Высокий худощавый блондин выглядел чересчур аристократично. Несмотря на какую-то аномальную бледность, в нем чувствовалась скрытая сила. Девчонки по нему сохли, а меня этот парень всегда отталкивал. Что-то пугающее было в нем и непонятное.

– Привет, – блондин самодовольно спросил, сверкнув идеальной белозубой улыбкой. – Куда спешишь?

– Я уже пришла. А что?

– Суровая, – улыбнулся Милош, загородив вход в кафе. – Не сердись, Василиса. А у тебя закурить не найдется?

– Я не курю, – недовольно передернула плечами. – Пропусти, мне нужно идти.

Взглянула на Милоша как на пустое место. Чтобы осознала бледность блондинистая, что я не клюнула. Упертый старшекурсник меня не понял и чиркнул зажигалкой. Я случайно бросила взгляд на огонь…

И в тот же миг мир взорвался сотнями горящих искр, разлетевшихся вокруг. Возникла яркая вспышка, после которой я попросту исчезла в жарком огне… Сгорела полностью…

… Чтобы очнуться лежащей на мраморном полу.

– Холодненькая пошла, – простонала я, ощущая сказочно приятную прохладу под щекой и ладонями. На всякий случай повозила по полу руками, чтобы еще раз убедиться в отсутствии жара вокруг. Кайф!

– Леди, а что это вы тут делаете? – изумленно поинтересовался чей-то  голос над моей головой.

Я перевернулась на спину и уставилась на незнакомого старичка в зеленой мантии. Мы находились в каком-то огромном зале, исписанном непонятными символами и знаками. А больше здесь не было совершенно ничего. Это было так необычно и странно, что я не сразу нашлась что ответить. В голове пронеслись последние события, но в них совсем не было места объяснению, как я попала сюда.

– Не знаю, – честно ответила я и попыталась подняться. У меня все получилось. Оказалось, что при своем среднем росте я даже не доставала старичку до плеча.

– Понимаю. Наверное, вы прибыли на вступительные экзамены, – догадливо протянул мужчина.

Я его шутки не поняла и насторожилась. Какой еще экзамен, у меня все сдано! На всякий случай еще раз обернулась и посмотрела по сторонам. Место, в котором я оказалась, не вызывало ровным счетом никаких ассоциаций.

– Странно, что портал сработал, ведь прием уже закончен, – задумчиво протянул мужчина, рассматривая меня с неподдельным любопытством. Разве только пальцем не ткнул. А ему хотелось, я видела.

– Какой прием и куда? – не поняла я.

– В Академию магии, разумеется! Вы что, не в курсе, куда попали?

– Э-э-э, – на всякий случай отступила. Мало ли что у этого старичка на уме. Он высокий и в странной мантии, а я тут совершенно одна. – Мне бы домой. Вы поможете?

– К сожалению, это не в моей компетенции.

Переспросить ничего не успела. Послышался легкий треск, после которого по центру зала пронесся электрический разряд.

А потом появился он, худощавый блондин, оказавшийся коварным гадом.

– Милош Дробыш? – с удивлением выдохнул старичок. В его голосе послышался металл. – Почему вы здесь, а не на занятиях?!

– Профессор, и вы здесь? – растерянно произнес тот, кто преследовал меня у кафе.

Я сразу поняла, что нужно пользоваться моментом и действовать.

– Эй! Верни меня обратно! – возмутилась я, обращаясь к старшекурснику.

Парень резко крутанулся и уставился на меня как на недоразумение. Но я не хотела в этом разбираться.

– Князева, – с досадой произнес Милош и поморщился, словно мое присутствие для него сейчас совершенно лишнее.

– Дробыш, это ваших рук дело? – подал голос недовольный старичок. Он сразу просек суть претензии. Умный. – Вы знаете, что недопустимо…

– Милош, верни меня домой! – сквозь зубы произнесла я.

А он, гад блондинистый, вместо того чтобы все исправить, побежал от нас…

Разве я могла не воспользоваться случаем и не догнать обидчика? Вот всегда знала, что этот Дробыш странный парень.

Милош кинулся к двери в конце зала, я за ним. Он рванул по широкому коридору, я же не отставала. А то, что парень меня испугался, придало силы и уверенности…

Скорее всего, я слишком ударилась головой об пол, когда попала в тот самый зал. Потому что как можно было не заметить высокого темноволосого мужчину, в которого я врезалась со всего разбега?

– Обнаглевшая студентка! – гаркнул этот человек, поймав меня за шкирку и тем самым, удержав от падения.

А я как взглянула в его черные глаза, так поняла, что все… Пришел он, мой преждевременный конец. Таких грозных и просто жутких мужчин еще никогда не встречала. Казалось, сама темнота клубилась в его глазах. Дополняли картину яркие вспышки в зрачках. Страшно завораживающее зрелище.

Классные линзы. Наверное, дорого за них отдал. И экипировка что надо.

Не успела подумать, как брюнет нахмурился.

– Ты кто? Откуда взялась?

И так страшно мне стало, так неуютно. Незнакомец хоть и был привлекательным, только от этой опасной мужской красоты хотелось спрятаться, а лучше сбежать.

Я вздохнула, бросила беспомощный взгляд по сторонам. Во что угораздило меня вляпаться. А главное, как из всего этого выбраться? Ведь вокруг никого и даже Милош успел сбежать. Лишь портреты на стенах указывали, что я действительно находилась в учебном заведении.

Говорите, это академия?

– Пожалуйста, поставьте меня на пол. Я вам все расскажу.

Моя просьба тут же была удовлетворена. Суровый незнакомец сложил руки на груди и потребовал:

– Рассказывай!

Ну я и выдала правду. А что прикажете предпринять? И пока я делилась своей проблемой с этим мужчиной, его лицо все больше суровело. То, как потом поступил этот человек, ввело меня в состояние легкого шока. Темноглазый щелкнул пальцами и обстановка вокруг изменилась. Вот так просто взяла и стала другой. Из коридора мы переместились в просторный кабинет с широким столом и множеством шкафчиков.

Я не успела раскрыть рот от удивления, как следующий щелчок пальцами только расширил мое представление о чужом мире. Полупрозрачная когтистая лапа выдвинулась из стены и зависла. Она удерживала за шиворот Милоша, чей вид сейчас вызывал сожаление. Такого испуга даже врагу не пожелаешь.