— Отстань, любезный, — настоятельно прошу. — Я решила не заниматься больше нашим делом.

— Но как же… Ты не можешь все бросить… Столько лет самоотверженного труда, столько прозрений, столько побед… Все бросить ради минутной слабости… А как же Ардо? Что мне ему сказать? Что его невеста всего за пять снов, проведенных со мной, из просветленной девы, из сияющей энергиусом звездочки превратилась в темную мирянку? О, гнев богов мне на голову! Демон меня разрази!

Он описывает вокруг меня круги, отчаянно размахивая руками. Затем упирает руки в бока и машинально поправляет съехавшую на локоть холщовую суму. Я видела такую в одной исторической книге — с подобными в древности ходили нищие. При этом небрежном движении, рукав его рубашки скользит вниз, обнажая серебристый браслет на узком запястье. Какой контраст! Нищенская сума, простейшее одеяние: подпоясанная рубаха да штаны, и дорогое на вид украшение! Занятный мне попался персонаж! Если бы не спешила так домой, обязательно осталась бы с ним ненадолго, понаблюдала.

С трудом поднявшись на ноги, — тяжелее даже, чем после сеанса с трудными клиентами — осматриваюсь. Размышляю, куда бы мне податься. В первую очередь, надо найти место для спокойного сна, подальше от надоевшего бурчания. Хочу спокойно заснуть, чтобы проснуться обратно в свою жизнь. Разглядев вдалеке тенистый кусочек полянки под раскидистым деревом, шагаю в ту сторону.

Внезапно, на первом же шагу мои ноги складываются в коленках, и я заваливаюсь на колючий куст бурьяна. Черт! Тебя! Побери!

Извлекая из ладошек и локтей впившиеся в кожу шипы, морщусь от боли. Немощные ноги во сне — чистая подстава! Никуда не уйти, сидишь на одном месте, как прикованная, глотаешь безропотно все, чем вздумается окружению тебя напичкать. Болтун-надоеда, колючки, жара — чужеродная обстановка, уже забившая чашу моего терпения до самых краев. Видимо, подсознательно я так проживаю невозможность выйти из некоторых неподвластных мне ситуаций в реале.

Стоп, секундочку!

Что сейчас произошло?!

Я только что проанализировала свой сон в собственном сне? Разве это возможно?

И эта боль от колючек… Острая. Резкая. Ноющая. Абсолютно реальная, ни капли не сглаженная, не замутненная, как по идее бывает во сне.

— Ты не оставила мне другого выбора, сира! — вдруг решительно заявляет парень, о котором я на миг подзабыла.

На секунду мне кажется, после этих слов меня вскинут на плечи, как мешок с картошкой и уволокут на общее дело, но незнакомец наоборот отходит чуть дальше. Нажимает на свой серебристый браслет двумя пальцами правой руки и оттуда мягкой бурлящей рекой вытекают обворожительные, искрящиеся разноцветными огоньками лучи.

Что за невозможная иллюзия? Раскрыв рот, как под гипнозом, любуюсь этой нереальной, эфемерной красотой.

Чуть поменяв наклон руки, парень нацеливает эти лучи на меня и, прежде, чем успеваю испугаться, они ласково окутывают мое тело нежной, бодрящей пеленой, напоминающей укачивание в колыбели, точечный массаж, джакузи, контрастный душ — все сразу! Это волшебство заходит внутрь меня, наполняя собой каждую клеточку тела. Словно за миг я вбираю в себя эффект лучших СПА процедур и терапий Вселенной! Парень выключает свой браслет, поток прерывается, но мне хватает и этой драгоценной минутки.

Отныне моя жизнь разделилась на «до» и «после». Все во мне теперь клокочет от энергии, восхищения, восторга и неодолимого желания действовать. Причем действовать желательно так, чтобы опять ощутить себя в колыбельке этих ласковых лучиков.

— Что это было? — требовательно спрашиваю у парня, при этом сладко потягивая враз полегчавшие, послушные конечности. Пусть объяснит, что это за чудо такое светящееся? Но он понимает меня по-своему. Вздыхает расстроенно и обреченно машет рукой:

— Знаю, знаю. Весь запас энергиуса израсходовал. Капитан Крамер меня теперь точно убьет. Но лучше уж пострадать от рук капитана, чем от рук твоего дюжего женишка! — усмехается он. — Он бы не простил мне твой уход. А если бы я оставил тебя здесь одну беззащитную, я бы и сам себя не простил! Ты уже в норме?

Я еще раз прислушиваюсь к новым ощущениям в теле. Пожалуй, в норме. Правда, это блестящее состояние брызжущей энергии даже язык не повернется назвать нормой!

Не знаю, что это за браслет, но мне срочно необходим такой же. Если меня вдруг снова накроет паранормальная усталость, печально похожая на паралич, нужно запастись лекарством. Где бы я ни была, во сне ли, в угарной дымке или в коме, приходится учитывать свои новые потребности. Резво встаю, почти подпрыгнув, как в бурпи. Подхожу к незнакомцу и честно признаюсь:

— Хочу себе такой же, как у тебя браслет. С такими же лучами.

Парень почему-то невероятно озадачен моей откровенностью.

— Ну… Как… Все запасы энергиуса хранятся в Белом Храме. Браслеты нам выдаются лично верховным магом. Ты же знаешь! Наше служение сегодня закончится, и мы отправимся в Храм. Поговоришь там с магом, объяснишь, зачем тебе сдался браслет.

— Ладно, — решаюсь я, наконец. — Веди меня, Сусанин! Пойду за тобой хоть на край света!

Он забавно смущается:

— Ты только при Ардо таких слов мне не говори, сира. Если, конечно, не желаешь мне с десяток снов проваляться в лазарете! И кстати! Меня зовут не Сусаня, а Сандер! За пять снов пора бы запомнить!

— Конечно же, Сандер! — выразительно хлопаю себя по лбу, — Идем!

Мой новоявленный проводник хватает с травы холщовую суму, такую же, как у него — видимо, предназначенную для меня — водружает себе на свободное плечо и торопливо куда-то шагает, то и дело оглядываясь на меня. Все еще немного боится, что сбегу. Нет, милый! Не то что сама никуда не денусь, но и тебе теперь сбежать не дам! Я послушно семеню следом, не забывая разглядывать местную флору.

— Ты сама не своя, сира. Изучаешь деревья и цветы, как будто впервые видишь. Улыбаешься, прыгаешь горной козой, траву трогаешь… Обычно ты ведешь себя серьезнее и вдумчивее.

— Всего лишь заново открываю для себя мир. Разве это плохо? — заявляю я, беспечно срывая василькового цвета колокольчик с серебристыми вкраплениями на лепестках.

— Что ты творишь? Не трогай звездоцвет! — вопит Сандер, испуганно распахнув огромные глаза и мгновенно бледнея. Он что, из ультра зеленых? Ему одного сорванного цветочка жалко?

Вдыхаю аромат. Божественно! Если скрестить розу с жасмином, пожалуй, получится похожий запах. Из стебелька на мои пальцы сочится вязкая, желтоватая жидкость и на месте контакта пребольно щиплет кожу. Черт, что за подстава?! Отбрасываю цветок подальше и подолом юбки оттираю жгущую пальцы желтизну. Сандер шумно выдыхает и его глаза сужаются до изначальной ширины. Этот мир далеко не такой безобидный, каким хочет казаться!

— Надеюсь, тебе не придется заново открывать для себя, в чем суть нашего служения? Хоть это ты помнишь? — опасливо интересуется Сандер, пока мы шаг за шагом приближаемся к селению.

— Суть служения? — задумчиво потираю лоб, вспоминая полузабытые уроки воскресной школы. — Помню, конечно. Приносить пользу людям.

Он глубоко вздыхает:

— Муть в тумане, а не ответ.

— Ладно. И в чем, по твоему, суть служения?

— Снабжать мирян энергиусом. Его мы, правда, уже не продадим за неимением… Зато нам предстоит обеспечить народ магическими артефактами и тем самым пополнить казну Храма. Неужели и это забыла? — когда он, на секунду обернувшись, замечает мой оторопелый вид, градус отчаяния в его голосе снова подскакивает, — Что я теперь скажу твоему жениху? Надеюсь, ты хоть Ардо помнишь?

— Ну, смутно так, — витиевато машу рукой и опять слышу тяжелый вздох впереди идущего провожатого. Пора-ка нам срочно менять тему, пока меня не начали пытать, что именно я помню про Ардо!

Я уже и сама своего жениха немного побаиваюсь. Интересно, он красивый? Надеюсь, что, как минимум, не страшный! Хотя о чем я думаю? Красивый-некрасивый — плевать! При первой же возможности расторгну помолвку и основание для страхов исчезнет, как у меня, так и у славного Сандера.