— Ты меня любишь?

— Да, — я снова поцеловала его. — А еще я убила Мишель.

Он закрыл глаза, расслабился на сидении, гордо улыбаясь.

— Я так и думал.

— И знаешь, как?

— Как?

— Твоим мечом.

Он открыл глаза и посмотрел на меня.

— Ты использовала Мьельнир?

Я моргнула, опешив.

— Ты назвал свой меч Мьельнир? Как молот Тора? Из «Мстителей»?

— Технически, из скандинавской истории, но ладно, «Мстители».

— Ты про скандинавскую мифологию.

— Да. Конечно.

— Ох, не говори, что ты был еще и викингом.

Он усмехнулся, улыбка озарила все его лицо, хотя кровь текла по его щекам.

— Это было на несколько веков раньше моего появления. Но кто знает, может, часть меня существовала тогда. Я не знаю, насколько я старый.

Мой рот раскрылся.

— Ты не знаешь? Ты можешь быть старше, чем думаешь?

Он пожал плечами.

— Я знаю, сколько помню. Может, я был викингом. Это объясняет рыжие волосы, — он провел ладонью по голове. — Но если меч дал тебе управлять им, то ты была достойна. Я так и думал.

— Это было круто, — признала я.

— Милая, я не сомневаюсь.

Я снова поцеловала его, радуясь тому, что ощущала его, ведь чуть не потеряла его, знала, как близко он был к тому, что потеряет себя.

— Что теперь? — я огляделась. — Супер Б разбита.

— Да, — он вздохнул. — Та трещина в лобовом стекле была пустяком, да?

— Так куда мы идем? — я огляделась. — Район не очень. Я не видела, чтобы хоть кто — то вышел из дома просмотреть, в порядке ли мы.

— Даже хорошо. А нам нужно вызвать такси.

— И нас заберут? С твоим мечом?

— Это Новый Орлеан, милая.

— И что?

— Мы найдем другой отель и разберемся.

— Но машина…

— Было весело, — сказал он. — Но это только машина.

Я кивнула. Мне нравилась машина. Она защитила нас, но это была лишь вещь.

— Хочешь попытаться встать? — спросила я у него.

Я вылезла из машины на обочину, пытаясь не наступать на стекло. Я сжала его локти, помогла ему встать на ноги.

Я смотрела на него, держась за его руку, все еще едва дыша, ведь он был тут.

— Где — то болит?

Он покрутил головой, разминая шею.

— Нет. Я в порядке. Похоже, я снова бессмертный, — он посмотрел на меня. — У тебя состояние куда хуже. Тебе нужно в больницу.

Я посмотрела на себя. Состояние было просто ужасным.

— Знаешь, что? Думаю, я буду в порядке.

— Ада…

— Макс, — я пронзила его взглядом. — Я исцелюсь. Давай уйдем отсюда, найдем место для ночлега. Я готова проспать несколько дней, — я склонилась в машину, поискала телефон, чтобы вызвать такси, надеясь, что он не разбился. Я нашла его у дверцы с пассажирской стороны.

Еще работал.

Сообщения, пропущенный вызов от Перри. Она спрашивала, была ли я в порядке. У нее было предчувствие, что я пострадала.

Я написала ей, зная, что там было раньше.

«Я в порядке. Мы в порядке. Мне нужно многое тебе рассказать. Подожди немного. Я люблю тебя. Скажи Дексу, что я люблю и его».

Я нажала «отправить». Последнее ее перепугает. Я не была сентиментальной.

— Все в порядке? — спросил Макс.

— Ага. Перри знает, что что — то произошло. Наверное, ощутила это. Пытаюсь погасить бомбу.

— Ах, — он провел рукой по волосам, вытряхивая стекло. — Она будет в ярости, узнав о нас. И Декс тоже, — он сделал паузу. — Мне лучше держать меч при себе.

— Все по порядку, — сказала я. Я еще не была готова к этому разговору.

Мой телефон тут же запищал.

Да.

Она была напугана.

И я в этот раз ценила это.

Я ценила все.

ГЛАВА ДВАДЦАТАЯ

«Я хочу умереть ради чего — то хорошего, чтобы жить было красиво».

— Go With the Flow, Queens of the Stone Age

— Хорошие новости, — Макс опустил телефон, я вышла из ванной, вытирая волосы полотенцем. — Отель доставит нам чемодан позже.

— О, мило, — сказала я, прислоняясь к стене, разглядывая его. Он был только в боксерах, в этот раз красных, и белой футболке с дырой на плече. Да, ему нужны были вещи. После этой поездки они нужны были нам обоим.

Но он выглядел чудесно. Лучше, чем обычно. Его глаза сияли, волосы были яркими, красивыми, и тело будто создал Бог. Мы едва спали прошлой ночью, так что я не считала это справедливым.

И он умер.

Снова.

А я выглядела так, словно меня выкинуло на двадцать футов из машины, ведь так и было! И поспать не удалось, потому что нужно было обработать много моих ран, а еще убирать осколки стекла из моих ступней всю ночь, так что я не знала, почему он смотрел на меня так, словно хотел съесть.

Но я не жаловалась. Он мог смотреть на меня так весь день, каждый день. Было приятно быть той, кто заставлял его остановиться и смотреть после жизни тут веками. А то и дольше.

Мой викинг.

Я решила, что он был таким.

Особенно, раз его меч назывался Мяу — как — то — там.

Он подошел ко мне и прижал ладонь к моей щеке.

— Как ощущения после душа? Стало лучше?

Я кивнула.

— Лекарства подействовали.

У меня оставался Викодин, и он пригодился.

— Хорошо. Мои тоже.

Я охнула и стукнула его по груди.

— Ты принимал мои лекарства?

Он пожал плечами.

— Эй, я тоже был ранен.

— Да? Где?

— Плечо, — он скривился, двигая им.

— Твое плечо бо — бо? После всего этого? Ладно тебе. Посмотри на меня.

Я отошла и махнула на себя. Я была в футболке и трусиках, так что раны были на виду. Все порезы, царапины и раны от боя с демонами заживали, и я была уверена, что завтра их уже не будет. Но след от столкновения с дорогой был другим делом. Кожа была ободрана на голенях, коленях, локтях и предплечьях. Ладони болели, но пострадали не так сильно, и это радовало, ведь я хотела трогать мужчину перед собой. Особенно некоторые части.

Он поморщился.

— Могло быть хуже. Идем. Я верну тебе здоровье.

Он прижал ладонь к моей пояснице и привел к краю кровати, усадил на нее, принес аптечку, которую он забрал из машины прошлой ночью. Он уже использовал половину бутылочки антисептика и мази, когда мы прибыли сюда, а теперь он вытащил бинты и сел на корточки передо мной.

Прошлая ночь ощущалась как сон. Кошмарный.

После аварии и боя с Мишель, смерти и возращения Макса мы вызвали такси. Бедняга — таксист не переживал, что забирал нас в девятом районе, и он даже не моргнул из — за меча, который Макс спрятал в его багажник с остальными нашими вещами. Макс даже не использовал на нем свои трюки.

Мы доехали на такси до мотеля на окраине города, чтобы залечь на дно на пару дней, пока мы разбирались во всем. Мишель была уничтожена, но мы еще переживали из — за демонов в городе, и кто — то мог узнать нас по нашей битве на Роял — стрит. Но Макс смог уговорить отель прислать нам вещи, которые там остались, и это радовал.

— Ты использовал на отеле свою магию? — спросила я, он налил антисептик на ватный диск. Я скривилась, ожидая жжение.

— Нет, — сказал он, — за это придется заплатить. И за комнату. По телефону это не работает, — он прижал диск к моей руке. Было очень больно. Я резко вдохнула. — Прости, — тихо сказал он. — Ты смелая.

— О, сейчас я смелая?

Он тепло улыбнулся.

— Самая смелая женщина, — он прикусил губу, помрачнев. — Ада, я не могу полностью выразить то, как я благодарен тебе за все, что ты сделала для меня.

Я покраснела и отвела взгляд.

— Не нужно из — за меня размякать.

— Это не так, — он вытирал мою руку антисептиком. Ай, ай, ай. — Просто сообщаю тебе. Ты снова вытащила меня. Ты не бросила меня.

— Это была не я, Макс, — сказала я, он тепло посмотрел на меня. — Ты это сделал. Ты сам вернулся. Потому что выбрал это. Потому что хотел. Я только звала тебя.

— Не только, — тихо сказал он. — Ты сказала, что любила меня.