Я глупо смотрела на него, все тело пылало, трепетало от его красивых грязных слов, я не понимала смысл.

— Для утешения?

Он кивнул, разглядывая мои губы.

— А если ты больше, чем это? — спросила я.

— Боюсь, я могу быть для тебя только этим.

Я провела ладонью по его волосам, не понимая. Да, это могло казаться так, но… было иначе. Было куда больше.

Он выпрямился, между нами появилось расстояние.

— Я вижусь с Розой. А тебе нужно увидеться с Джеем до этого.

— Джей? — его имя будто окатило меня ледяной водой. — О чем ты говоришь?

— Ты знаешь наш путь. Шоссе I–10 ведет нас через Тусон. Ты сказала, что он там. Ты знаешь, что попытаешься найти его.

Я моргнула, отвела взгляд, грудь болела от страха, потому что он был прав. Я собиралась сделать это. Я надеялась, что, когда мы будем ехать по Тусону, я настрою антенну. Может, почувствую энергию Джея. Может, приду к нему через Вуаль. Может, мы приедем к его дому. Я помнила, как он выглядел.

А что потом? Каким был план?

Что я от него хотела?

Макс опустил ладони на мою талию, нежно опустил меня на землю и поднял чемоданы.

— Завтра будем в Тусоне. Путь долгий. Лучше отдохнуть.

И он понес чемоданы к нашему маленькому бунгало на ночь, оставив меня растерянной, полной эмоций и возбуждения. Я была заведена.

Я проводила его взглядом, закрыла глаза, глубоко вдохнула, чтобы успокоить колотящееся сердце и обезумевший мозг.

Это не могло происходить.

Так близко, но так далеко.

Я медленно выдохнула, все еще дрожа.

А потом пошла за ним в домик.

Там было мило, хоть и тесно, и там была одна спальня с одной кроватью. Но королевских размеров. Я не планировала это так, но быстро удалось найти только это место.

«Как насчет секса до криков», — хотела сказать я, но он заговорил первым:

— Я лягу на диване, — он понес свой чемодан в маленькую гостиную.

— Что? — спросила я, грудь сдавило. — Почему?

— Так лучше, — сказал он, взглянул на меня, слабо улыбнулся, но это не задело его глаза.

Я хотела обсудить все произошедшее, что он был не против быть со мной для утешения, если нужно, но остановила себя. Я устала гоняться за ним, подталкивать его, пытаясь получить реакцию. Я делала так с Джеем, и куда это привело? Теперь я делала так с Максом.

Пора было отстать от него.

Он мог сам разобраться.

— Ладно, — сказала я. — Как хочешь.

Я схватила свой чемодан, отнесла его в спальню и закрыла дверь, за ней остался миллион возможностей.

* * *

Все снова стало неловким.

По крайней мере, в моей голове.

Макс казался веселым, пока мы ехали по шоссе 10 в Аризону, но я знала, что это была игра. Теперь я знала, что пряталось внутри него, всю ту тьму, и я видела, когда она подступала к поверхности. Его взгляд становился мрачным, и это даже чарующая улыбка не могла убрать.

Прошлой ночью я едва спала. Я ощущала его в другой комнате, мы впервые за долгое время спали в разных комнатах. Впервые с момента, как уехали из Портлэнда.

Я прокручивала все в голове. То, как он целовал меня, касался меня, как говорил, что не мог перестать думать обо мне, хотя я круглосуточно была рядом, и что он хотел, чтобы я кончила, кричала, просила. Это было сексуально.

Настолько, что я смогла уснуть, несколько раз доведя себя до оргазма, и я даже не была тихой в последний раз. Если он услышал меня, хорошо. Такое он получил за то, что не поддался.

Но утром он вел себя так, словно все было нормально, и когда я спросила его, как он спал, он пожал плечами и сказал, что хорошо. Козел.

Он спешил сегодня. Мы остановились только на заправке, и он все время гнал. Наверное, он начинал торопиться, потому что Новый Орлеан был все ближе.

Конечно, чем быстрее он ехал, тем быстрее мы попадем в Тусон, а я не была к этому готова.

Я обдумывала то, что скажу Джею, если увижу его лично, и не во сне. Если это будет на самом деле.

И… я не знала.

Я думала, что нужно было поговорить с ним, но казалось, что я уже успокоилась.

Он сделал выбор.

Он не хотел быть со мной.

Может, он любил меня, но этого не хватило. Он выбрал свою роль, а не меня.

Нужно было смириться с этим.

Отказ ранил, особенно, когда это была первая любовь, вскружившая голову, лишившая разума. Джей был всем для меня. Я впервые узнала, как было, когда кто — то был всем для меня.

А потом я узнала, как ощущалось, когда это терял.

Я обдумывала это, затерялась в мыслях, пыталась разобраться, пока пустыня пролетала мимо. Солнце сияло ярко, земля была пустой, такой пейзаж заставлял погружаться в разум. Все повторялось, и время уже не казалось важным.

Казалось, Макс застрял в той же петле. Я порой поглядывала на него, на его большие ладони на руле, на мышцы под белой футболкой, и думала о прошлой ночи. А потом обо всем, что он скрывал внутри. И я скрывала.

А потом Макс приехал в Тусон, и меня тут же стало мутить.

— Куда мы едем? — нервно спросила я.

— А ты как думаешь? — он взглянул на меня.

— Я не знаю, где он живет.

— Я могу знать.

Это было новостью.

— О чем ты? У тебя есть локатор рыжих?

Он улыбнулся.

— Как — то так. Мы все связаны, и если хочешь, я поищу его. Ты этого хочешь?

Я кивала, хотя это не казалось правильным.

Но мне было интересно, найдет ли Макс путь. Добавить еще талант в его резюме.

Мы покатались по улицам, заблудились, пару раз повернув не туда. Макс сосредоточенно кусал губу, пока ехал.

А потом это случилось.

В тихом тупике в пустыне Макс остановил машину напротив синего домика.

Дома из моих снов.

— Боже, — выдохнула я, сердце колотилось, как дикая лошадь, и пришлось прижать ладонь к груди. — Это он. В это место я ходила во сне.

— Значит, ты можешь перемещаться во снах, — сказал он. — Это впечатляет, Ада.

— Нет, ты впечатляешь, — сказала я, тяжело дыша. Я глядела на дом, ладони впились в мою футболку, я ощущала безумное притяжение к дому, но что — то и отталкивало. Я не знала, была эта энергия от Джея или моего подсознания. Оно всегда знало, что творилось.

«Мне идти или остаться?» — в голове происходила борьба.

— Мне выключить машину? — спросил Макс.

Я кивнула, прикусив губу до крови.

В машине стало тихо, но я дрожала от биения сердца.

— Не спеши, — тихо добавил Макс.

Я смотрела на него, вдруг ощущая страх. Я боялась, что, не сходив туда и увидев Джея, я что — то пропущу. То, что могло изменить мою жизнь.

И я боялась оставаться в этой машине с Максом, потому что будет ощущаться так, словно я сделала выбор. А если выбором был Макс?

«А если я должна быть с тобой?».

Макс будто услышал меня, его улыбка увяла. Он сглотнул.

— Ты знаешь, что тебе нужно делать, Ада.

Я подумала, как вытащила его из Вуали в том доме. Казалось, это было очень давно. Тогда он сказал, что это могла быть моя судьба.

И я хотела верить в это.

Это упростило бы выбор.

Я покачала головой, от слез сжалось горло, но слезы не пролились.

— Нет, — тихо сказала я. — Думаю, нам нужно уехать.

— Уверена? — он пристально смотрел на меня, пытался вскрыть меня взглядом.

Я кивнула.

— Да. Думаю… это было бы ошибкой. Я не должна тут быть. Я должна отпустить это. Он сделал выбор. Я должна смириться с этим. Я никак уже не смогу это изменить. Если бы он хотел со мной быть, мы уже были бы вместе. Он знает, где меня найти. Он знает, чего я хочу.

Или чего я хотела.

Макс посмотрел мимо меня на дом.

— Мне его почти жаль.

— Как это?

Он мягко улыбнулся мне.

— Бедняга не знает, что он упускает.

Он завел машину, мы развернулись в тупике, с ревом пронеслись по улице, оставляя синий дом в пыли пустыни.

ГЛАВА ПЯТНАДЦАТАЯ

«Я пропадаю, уже не существую. Надеюсь, однажды ты встретишь меня».