Зеро вздохнул.

— Слегка меня придушила за то, что я крошки на её столе оставила.

— Быть может, стоило знать своё место, Пэт, — сказал Атилас. — Сенатор Уайтлиф не славится любовью к людям.

— И, похоже, сторонников у неё навалом, — сказала я и пихнула Джин Ёна локтем, чтобы перелить тесто в форму. Он отодвинулся, но неотрывно наблюдал за мной поверх своего пакета.

— Ты куксишься, — заметил Атилас, — как не похоже на тебя! Пэт, тебе стоит уяснить, что люди значительно слабее и менее интеллектуально развиты, чем большинство фей. Людям важно это помнить, когда они в За.

Я нахмурилась:

— А я и не отрицаю того, что мы слабее физически. Я лишь говорю, что то, что мы слабее не делает нас, людей, менее важными, чем вы. И вы вот всё говорите, что феи намного умнее, но я что-то не заметила. Просто вам доступно больше информации, чем нам.

— Пэт!.. — ни то разочаровано, ни то обозлённо воскликнул Зеро. — Я не желаю это обсуждать!

— А ты никогда не хочешь, — невозмутимо ответила я, поставила форму в духовку и захлопнула дверцу. — Просто ты расхаживаешь по округе весь такой сильный и непобедимый, а люди вокруг тебя мрут как мухи.

— Если люди вмешиваются в дела За, они должны быть готовы к тому, что пострадают. Я не могу бегать и нянчиться с существами, которым не хватает мозгов, чтобы не ввязываться в неприятности.

— Им не мозгов не хватает, а понимания!

Джин Ён удивлённо хмыкнул, а я испепеляюще зыркнула на него. Он лишь плечом повёл и спустился в гостиную.

— Вероятно Джин Ён полагает, что ты выбрала неверную стратегию для защиты своей точки зрения, — подметил Атилас.

Я попробовала и его испепелить взглядом:

— Недостаток знаний не причина кого-то убивать или винить в том, что его убили! Да и вообще, если мы ничего не знаем, чья это вина? Не припомню, чтобы где-то было Министерство по делам фей!

— В действительности министерство с таким названием существует, — невозмутимо ответил Атилас, — но в его задачи ни в коем случае не входит информирование людей о наших делах. Пэт, быть может тебе стоит уяснить, что упоминание превосходства фей над людьми — ни в коем случае не оскорбление.

— А вот ещё как и да, — буркнула я, — и вообще, вас тут недавно человек обвёл, так что может не стоит быть настолько, блин, высокомерными.

— Каким же образом нас обманули, Пэт?

— Ну, например, убийцу раньше вас раскусила, — выложила я, — да и вообще, в этот раз я не просила помогать мистеру Престону, а сказала, что попробую сама.

— Ничего подобного ты не сделаешь, резко сказал Зеро, — я же сказал не беспокоиться о мистере Престоне.

— Ты не можешь приказывать людям не переживать. Ты не контролируешь чувства других.

— Я могу, — раздражающе понятно подал из гостиной голос Джин Ён.

— Быть может нет, — поставил точку Зеро, — но очень даже могу приказать тебе больше об этом не говорить. Если ты, конечно, не хочешь, чтобы я вышвырнул тебя из дома.

И я осталась готовить кофе и следить за выпечкой. Кухня наполнилась ароматом теста и печёных ягод. Остальные же сидели в гостиной и угнетающе молчали. Мои же мысли как назло, наоборот, угнетающе громко бились о стенки черепа. Я должна была что-то сделать с мистером Престоном. Кто-то просто обязан с ним что-то сделать. Но Зеро сказал о нём не переживать, а значит он сам что-то сделает, так ведь?

Ну нет, конечно же сделает. А если вмешаюсь я, Зеро меня точно выпнет. Никаких сомнений. Но нельзя, чтобы меня выгнали. Это дом родителей и… и всё время, которое я провела с ними… не хочу это терять.

Нет, Зеро что-нибудь сделает. Ведь даже если он отказывается, в конце концов помогает. Мне же нужно просто посидеть и подождать. И меня ниоткуда не выпрут, и мистер Престон будет в порядке.

Глава 10

Когда я проснулась утром, Зеро с Атиласом уже ушли. Если бы они спросили, я бы не призналась, но, честно говоря, выдохнула с облегчением. Не хотелось возвращаться в этот особняк, не хотелось созерцать напыщенную Дженну Уайтлиф и тем более не хотелось видеть зазомбированных людей-рабов, которым помочь я не могла никак.

— Ну, — сказала я Джин Ёну, который остался со мной, — пойдём прогуляемся.

— Kurae? — повёл бровью Джин Ён, но всё равно встал. — Куда же мы пойдём?

— Навещать мою подругу, — ответила я.

— Shimshimhae, — надул губки он, — зачем должен идти я?

— Потому, что тут сидеть скучнее, — я потянула его за рукав пиджака. — Идём, на обратном пути кофе захватим что ли.

Он промямлил что-то типа: «глупости», но позволил вытащить себя на улицу и, как ни странно, шёл не настолько вальяжно, как обычно. Может дело в том, что какое-то время я тянула его за собой. Но, когда поняла, что дальше он и сам идёт, отпустила и ускорила шаг. Если быть до конца честной, то торопиться было незачем, но, может быть, после вчерашнего похода в особняк Уайтлиф мне хотелось увидеть не порабощённого феями человека, а может быть ещё я немного побаивалась, что с Морганой что-то случилось.

Чем бы это ни было, я буквально взлетела на крыльцо и только на последней ступеньке очнулась, обернулась и зыркнула на Джин Ёна, который хвостиком шёл позади.

— А ты куда?

— Пригласи меня внутрь, Petteu, — ответил он, — я буду пить кофе.

— Никаких внутрь, — возразила я, — моя подруга человек. Тебе к ней приближаться нельзя.

— Я понравлюсь твоей подруге.

— А вот фигушки! — твёрдо сказала я. Уж очень она тогда восхищалась Джин Ёном. Не допущу, чтобы он приблизился к ней.

Он надул губы, но уж очень обиженным не выглядел.

— Я вернусь, — вместо того, чтобы спорить, сказал он.

Я облегчённо вздохнула и захлопнула дверь. Но вдруг увидела какую-то тень возле лестницы. Подпрыгнула от неожиданности и потянулась к ближайшей вещи, которая могла бы быть оружием — старой пыльной трости у двери.

— Пэт! — негодующе и слегка офигевше воскликнул Дэниел. — Ты что делаешь? Так нельзя!

В руке у меня был самый ржавый клинок, который я когда-либо видела.

— Извини. Думала ты перитон.

— Да, но ты не можешь… — он замолк и добавил, — я бы не позволил сюда пробраться перитону.

— Да ну, неужто ты бы его остановил? — с сомнением сказала я и опустила ржавую трость.

Он расправил плечи:

— Скорее всего нет. Но я бы его сильно потрепал. Да и подкрепление бы подоспело раньше, чем он бы выше первого этажа поднялся.

— Ох, думаю, тебя бы он тоже потрепал как надо, — сказала я. Энциклопедия существ За, которую дал мне Атилас, подтверждала слова Дэниела — существует два вида перитонов: гигантская хищная птица с оленьими рогами, а второй — олень с крыльями как у птицы, оленьими рогами и птичьим клювом на оленьей морде. Уверена, любой из них способен нанести невероятный ущерб. Особенно учитывая то, что изменялся только внешний вид тварюги, а не её настоящее тело. Ещё в книге говорилось что-то о том, что его внешняя оболочка мерцает сквозь время и реальность и способна обмануть практически всех Запредельных — что уже само по себе жутко, даже не учитывая то, что мы имеем дело с помесью оленя и хищной птицы. Дэниел был также прав и в том, что сквозь оболочку перитона можно посмотреть: для этого нужна точность. Но я подозреваю, что дело не в точности, а в скорости, с которой ты смотришь. В общем, после покадрового изучения записей с камер с детективом Туату и всех этих догадок и размышлений, у меня появилась любопытная мыслишка.

— Они большие, ответил он, — но у меня крепкие челюсти и острые зубы. Ты чего пришла вообще?

— К Моргане пришла, — я прислонила ржавый меч к стене, и он снова стал походить на трость. — Остальные дела делают, вот и я решила времени не терять. А что? Выпнуть меня пытаешься? Вообще-то я первая с ней познакомилась!

— Да дело не в этом, — поднимаясь позади меня сказал он, — просто… что ты о ней знаешь? О Моргане?

— Немного, — ответила я, — мне нужно было её окно, чтобы проверять, как там у тебя дела.